English Grammar: a resource Book for Students

Modal adverbs
You  may  have  heard  of  modal  auxiliaries.  Modal  adverbs  cover  some  of  the  same 
ideas, such as certainty, probability and possibility. Examples are certainly, definitely, 
probably, possibly:
I probably won’t come.
Maybe and perhaps belong to this group but they tend to be placed at the start of the 
sentence:
Maybe I will come.
The  reading  in  D6  (sections  146c  and  e)  lists  a  number  of  other  adverbs  which  
are  modal  in  nature  in  that  they  are  used  to  weaken  (e.g.  generally)  or  strengthen  
(e.g. obviously) an argument.
Comment adverbs
Comment adverbs comment on the sentence as a whole, and are often separated from 
it by a comma, especially if placed at the start of a sentence.
Fortunately , he had another credit card with him. (= it is fortunate that  .  .  .  )
They stupidly left it behind. (= it was stupid of them to leave it behind)
They offer a way for the speaker/writer to get their opinion into a sentence without 
mentioning themselves expressly.
Frankly , it’s disgusting. (this is the speaker’s opinion)
Such  words  are  often  confused  with  central  adverbs,  because  they  are  formed  by  
the addition of -ly to adjectives, but in the examples above they are not referring to 

---

T Y P E S   O F   A D V E R B  
95
manner, time or place; see Activity B4.1 below. Some, of course, can be central adverbs 
as well:
He spoke frankly.
They behaved stupidly.
They can also consist of a phrase: personally speaking, curiously enough.
Curiously enough , when I got there, everyone had left.
Linking adverbs
These are used to show a particular relationship between the sentence in which they 
occur and the preceding one. There are different types of linking ideas; here are just 
a few examples:
concession or contrast: 
 
❏
however, though, nevertheless:
 
This sentence would be an entirely natural utterance if I were at home telling some-
one where John was at that moment. However , I would be much less likely to say 
this if I were actually in the supermarket  .  .  .
result or consequence: 
 
❏
therefore, thus, as a result:
 
Conjunctions make the link between clauses in the same sentence; therefore , the 
link appears stronger.
addition: 
 
❏
in addition, also.
 
In addition [to a previous point about adverbs], there are some adverbs that have 
the same form as adjectives  .  .  .  
Moreover and furthermore are often placed in this group, but they have the idea of 
something which goes beyond what has been said before, not simply something added.
Linking adverbs are similar to some conjunctions in meaning (see A9), but they 
behave different grammatically. Conjunctions make the link between clauses in the 
same sentence; therefore, the link appears stronger.
Even though they link a sentence to the previous one, they do not always occur 
at the beginning; they may also occur in the middle or at the end of the sentence. 
The use of commas in writing is normal.