How Successful People Think: Change Your Thinking, Change Your Life

6. Unselfish Thinking Creates a Legacy
Jack Balousek, president and chief operating officer of True North Communications, says, “Learn, earn,
return—these are the three phases of life. The first third should be devoted to education, the second third to
building a career and making a living, and the last third to giving back to others—returning something in
gratitude. Each state seems to be a preparation for the next one.”
If you are successful, it becomes possible for you to leave an inheritance for others. But if you desire to do
more, to create a legacy, then you need to leave that in others. When you think unselfishly and invest in others,
you gain the opportunity to create a legacy that will outlive you.
HOW TO EXPERIENCE THE SATISFACTION OF UNSELFISH THINKING
I think most people recognize the value of unselfish thinking, and most would even agree that it’s an ability
they would like to develop. Many people, however, are at a loss concerning how to change their thinking. To
begin cultivating the ability to think unselfishly, I recommend that you do the following:
1. Put Others First
The process begins with realizing that everything is not about you! That requires humility and a shift in focus.
In The Power of Ethical Management , Ken Blanchard and Norman Vincent Peale wrote, “People with humility
don’t think less of themselves; they just think of themselves less.” If you want to become less selfish in your
thinking, then you need to stop thinking about your wants and begin focusing on others’ needs. Paul the Apostle
exhorted, “Do nothing out of selfish ambition or vain conceit, but in humility consider others better than
yourselves. Each of you should look not only to your own interests, but also to the interests of others.” 
20
Make a
mental and emotional commitment to look out for the interests of others.
2. Expose Yourself to Situations Where People Have Needs
It’s one thing to believe you are willing to give unselfishly. It’s another to actually do it. To make the transition,
you need to put yourself in a position where you can see people’s needs and do something about it.
The kind of giving you do isn’t important at first. You can serve at your church, make donations to a food
bank, volunteer professional services, or give to a charitable organization. The point is to learn how to give and
to cultivate the habit of thinking like a giver.