I. Теория дрейфа континентов в рамках противостояния мобилизма и фиксизма

II Развитие научного знания в геологии ХХ столетия как революционный скачок (использование гносеологии Томаса Куна для анализа приращения научного знания)


1. Геосинклинальная теория как нормальная парадигма до эпохи научной революции

На эти и на многие другие вопросы давала ответы геосинклинальная теория, сформулированная во второй половине XIX века американскими, а затем дополненная европейскими геологами. В дальнейшем, особенно с начала XX века, все основные вопросы геологии решались в связи с учением о геосинклиналях:

«Развитие теоретической геологии на протяжении последних 100 лет шло под эгидой учения о геосинклиналях»¹.
Содержание геосинклинальной теории в момент ее появления было довольно простым. Оно заключалось в том, что на земной поверхности образуются длинные и узкие углубления. Эти впадины, собственно и названные «геосинклиналями», имеют длину в тысячи, ширину в десятки и глубину в единицы километров. Они заполняются рыхлыми осадками, которые потом твердеют, нагреваются, меняют химический состав. Пласты осадков сминаются в складки, прорываются снизу струями расплавленной магмы. В конце концов, вся эта область поднимается, образуя горную цепь на месте бывшей впадины.
В течение XX в. геосинклинальное учение обогащалось множеством новых представлений. В истории Земли было выделено несколько геосинклинальных циклов (альпийский, герцинский, каледонский и др.), то есть периодов длиной в сотни миллионов лет, в течение каждого из которых несколько геосинклиналей примерно одновременно проходили весь цикл развития – от прогибания до поднятия горной цепи. В конце цикла они «консолидировались», т.е. прекращали активную тектоническую жизнь, и начиналось развитие других геосинклиналей в других районах, то есть новый цикл. Соответственно, каждый из этих крупных периодов был разделен на этапы: прогибания, вулканизма, складчатости, горообразования и т.д. Сами геосинклинали были подразделены на множество классов. В частности, были выделены эвгеосинклинали, в которых имеются вулканические и магматические породы, и миогеосинклинали, заполненные только осадочными пластами. Сама геосинклиналь оказалась состоящей из множества элементов. Было введено понятие «геосинклинальная область», под которым подразумевалась обширная, территория, состоящая из геосинклиналей разных типов, передовых и тыловых прогибов, срединных массивов, вулканических поясов и т.д. Каждый из этих элементов в течение длительного времени развивается по собственной многоэтапной программе. Описания геологической истории геосинклинальной области в геологической литературе стали напоминать партитуры симфонического оркестра, в котором каждому инструменту в каждый момент времени предписывается свое звучание.
Было установлено, что в результате полного цикла развития на месте геосинклинали образуется платформа, т.е. устойчивый, в дальнейшем уже не испытывающий деформаций участок континентальной земной коры. Все континенты являются продуктами деятельности геосинклиналей, и площадь континентов в истории Земли постепенно увеличивается. В дальнейшем стало понятно, что геосинклиналь возникает на месте участка океана и ее геологическая роль состоит в постепенном превращении океанической земной коры в континентальную. Вместе с континентальной корой образуются и заключенные в ней полезные ископаемые, и таким образом, геосинклинальная теория служит ключом к их поискам.
До 60-х годов XX века геосинклинальная теория успешно справлялась с систематизацией вновь поступающего геологического материала, и достижения большинства разделов геологии находили в ней свое место. Однако, в самом ее содержании имелись некоторые особенности, вследствие которых теория стала испытывать со временем нарастающие трудности.