Ielts exam Tips

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IELTS Reading Exam

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The reading section of the exam is a test of how quickly candidates can find

information  in  a  reading  text  and  answer  questions  related  to  this

information. The biggest problem that candidates face is not having enough

time  to  finish  the  reading  completely.  Therefore,  the  key  to  success  is  to

develop  fast  reading  skills,  including  skimming  (to  understand  the  main

idea), scanning (to find the location of the answer) and detailed reading (to

understand  the  information  well  enough  to  answer  the  question  correctly).

Candidates should not start by reading the whole text and then try to answer

the questions. Instead they should very quickly skim the questions first, then

skim the text, then scan the text to find the locations of answers, and finally

answer the questions. This faster approach will give candidates enough time

to answer all the questions.

The General IELTS and Academic IELTS exams both last for sixty minutes.

Although they have a different number of texts, the skim, scan and detailed

reading  strategies  are  the  same.  The  General  exam  is  easier  and  usually

contains  five  texts,  with  approximately  eight  questions  for  each  text.  The

texts include advertisements, brochures, instructional documents and general

interest articles similar to those found in popular magazines.

The Academic IELTS exam has three longer texts, often about research into

areas  such  as  science,  history,  engineering,  social  science  and  literature.

The  vocabulary  is  often  complex  and  difficult  to  understand.  However,  as

mentioned previously, candidates do not have to understand the vocabulary

to  be  able  to  get  a  high  score.  Instead,  candidates  need  to  be  able  to  use

their  skills  of  finding  meaning  in  the  surrounding  sentences  and  context  to

help them answer questions correctly.