International law, Sixth edition

part of municipal law but regards it as superior to municipal legislation,
has been the subject of a great deal of controversy as writers and lawyers
have tried to establish whether international legal rules would invalidate
any inconsistent municipal legislation and, indeed, whether international
rules could override the constitution. Similarly, the phrase ‘general rules
of public international law’ has led to problems over interpretation as
it may refer to all aspects of international law, including customary and
treaty rules, or merely general principles common to all, or perhaps only
certain nations.
223
April 2003 reaffirming that article 29 does not confer individual rights, 132 ILR, pp. 407,
446.
218
See e.g. Malachtou v. Armefti and Armefti 88 ILR, p. 199.
219
See e.g. International Law Chiefly as Interpreted and Applied in Canada (ed. H. Kindred),
6th edn, Toronto, 2000, chapter 4; Re Newfoundland Continental Shelf [1984] 1 SCR 86,
and C. Okeke, The Theory and Practice of International Law in Nigeria, London, 1986.
220
See e.g. L. Wildhaber and S. Breitenmoser, ‘The Relationship Between Customary In-
ternational Law and Municipal Law in Western European Countries’, 48 Za¨oRV, 1988,
p. 163; Oppenheim’s International Law, pp. 63 ff., and Henkin et al., International Law:
Cases and Materials, pp. 154 ff.
221
See H. D. Treviranus and H. Beemelmans, ‘National Treaty Law and Practice: Federal
Republic of Germany’ in Leigh and Blakeslee, National Treaty Law and Practice, p. 43.
222
See e.g. the Parking Privileges for Diplomats case, 70 ILR, p. 396.
223
See e.g. German Consular Notification case (Individual Constitutional Complaint Proce-
dure), BVerfG, 2 BvR 2115/01, 19 September 2006, and G¨org¨ul¨u case (Individual Con-
stitutional Complaint), BVerfG, 2 BvR 1481/04 of 14 October 2004, 111 Entscheidungen
des Bundesverfassungsgerichts (BVerfGE), 307–32, [2004] Neue Juristische Wochenschrift
(NJW) 3407–3412. See also D. P. O’Connell, International Law, 2nd edn, London, 1970,
vol. I, pp. 71–6, and sources therein cited. See also generally A. Drzemczewski, The Euro-
pean Human Rights Convention in Domestic Law, Oxford, 1983, and Peaslee, Constitutions,
vol. III, p. 361.

---

172
i n t e r nat i o na l l aw
As far as treaties are concerned, the German federal courts will regard
these as superior to domestic legislation, though they will not be allowed to
operate so as to affect the constitution. Article 59 of the Basic Law declares
that treaties which regulate the political relations of the federation or relate
to matters of federal legislation shall require the consent or participation,
in the form of a federal law, of the bodies competent in any specific
case for such federal legislation. Thereafter such treaties will be treated
as incorporated into German law, but with the status (no higher) of a
federal law. Such laws may indeed be challenged before the German courts
by means of a constitutional complaint if the treaty in question contains
provisions directly encroaching upon the legal sphere of the individual.
224
Article 91(1) of the Netherlands Constitution 1983 requires the prior
approval of Parliament before treaties, or their denunciation, become
binding, while article 91(3) provides that any provisions of a treaty that
conflict with the Constitution or which lead to conflicts with it may be
approved by the Chambers of the Parliament, provided that at least two-
thirds of the votes cast are in favour. Article 93 states that provisions of
treaties and of decisions by international organisations which may be
binding by virtue of their contents are to become binding after they have
been published, while article 94 provides that statutory regulations in
force within the kingdom shall not be applicable if such application is in
conflict with provisions of treaties that are binding on all persons or with
resolutions by international institutions.
225
Customary international law
is not referred to in the Constitution. It is deemed to apply internally,
although it seems that statute will prevail in cases of conflict.
226
It is for
the courts to establish whether the provisions of a treaty or decision by an
224
See the Unification Treaty Constitutionality case, 94 ILR, pp. 2, 54. See also the East