Language Typology and Syntactic Description, Volume I: Clause Structure, Second edition

Parts-of-speech systems
57
(183)
a. Mayroon-g
Wala-ng

libro sa mesa
exist/poss-link
exist/poss(neg)-link

book on table
‘There

is
isn’t

a book on the table’
b. Mayroon-g
Wala-ng

libro ang bata
exist/poss-link
exist/poss(neg)-link

book top child
‘The child

was
doesn’t have

a book’
Interjections are words that can constitute utterances in themselves, and that
usually have no syntactic connection to any other words that may occur with
them. English examples are
hello, ah, aha, bah, oh, wow, etc. The class of
interjections of a language often includes words which are phonologically dis-
tinctive. For example, English words must in general contain at least one vowel
sound, but interjections like
hmm, pst, and shh are vowelless. And in many
languages clicks (sounds produced with a velaric air stream) can occur in inter-
jections (as in English
tsk-tsk), but not elsewhere. All interjections are deictic
(see Comrie and Thompson, vol. iii, chapter 6, on deixis).
Although there are a good many linguistic descriptions that fail to mention
interjections, it seems likely that all languages do in fact have such a class of
words. In the case of extinct languages interjections may not be attested in the
written records because of the generally informal, colloquial character of this
word class. In the case of modern languages, the omission of interjections from
a linguistic description probably just signifies that the description is incomplete.
Mood markers are words that indicate the speaker’s attitude, or that solicit
the hearer’s attitude, toward the event or condition expressed by a sentence.
One common type of mood marker is the
request marker, as exemplified by
English
please. Some others are illustrated by the Japanese examples of (184)
(from Kuno (1973)), and the Tagalog examples of (185):
(184)
a. Kore wa hon
desu
yo
this
top
book is
statement
‘(I am telling you that) this is a book’
b. Kore wa hon
desu
ka?
this
top
book is
q
‘Is this a book?’

---

58
Paul Schachter and Timothy Shopen
c. John wa baka
sa
John top foolish statement
‘(It goes without saying that) John is a fool’
(185)
a. Mabuti
a ang ani?
good
q
top
harvest
‘Is the harvest good?’
b. Mabuti
kaya
ang ani?
good
q.speculative
top
harvest
‘Do you suppose the harvest will be good?’
c. Mabuti
sana ang ani
good
wish
top
harvest
‘I hope the harvest is good’
(The Tagalog mood markers of (185) all also belong to the class of
clitics – see
above.) In languages that do not use mood markers, the semantic equivalent may
be expressed in a wide variety of ways: for example by word order and intonation
(as in English statements and questions), by verb inflections (cf. section 1.2)
or auxiliary verbs (cf. section 2.3), or by explicit attitudinal expressions (e.g.
I
hope, do you suppose), etc.
Negators are words like English not, which negate a sentence, clause, or other
constituent. As was noted above, some languages have distinctive existential
negators. In Tagalog, for example, the existential negator is
wala (cf. (183)),
while the general negator is
hindi (cf. (168)). It is also quite common for lan-
guages to have distinctive
imperative/optative negators: for example Tagalog
huwag, as in (186).
(186)
a.
Huwag kayo-ng
umalis
neg
you-link leave
‘Don’t leave’
b.
Huwag siya-ng pumarito
neg
he-link come. here
‘He shouldn’t come here’
In some languages negation is regularly expressed by a
pair of negative
words. This is true, for example, of standard French, where negation requires
the negative clitic
ne plus some other negative word, as in (187).
(187)
a. Jean
ne
veut
pas manger
Jean neg wants not to. eat
‘Jean doesn’t want to eat’
b. Jean
ne
veut
rien
manger
Jean neg wants nothing to. eat
‘Jean doesn’t want to eat anything’

---