Marian Krutulis

2 2

t h e   a t r i u m   -     w i n t e r   2 0 0 4

Torres and team members after the gold medal ceremony

Torres poses with the entire U.S. Olympic Womens Softball Team

“The most amazing feeling anyone

could have is that of representing

your country in front of the world.” 

Torres Helps Lead U.S.

Womans Softball Team

to Gold

Gulliver students became involved in

philanthropy efforts this fall and collectively

managed to raise over $7,500 for breast

cancer awareness and hurricane relief.

Breast cancer awareness has always

been a successful fund-raising effort at

Gulliver Schools, and 2004 was no

exception. The ever-popular Blue Jeans Day

in October 2004, raised over $2,500 at the

Academy.  At the Prep, Health Interested

Students of America (HISA), the sponsors

of Breast Cancer Awareness Month at

Gulliver Schools, raised over $3,500 for

breast cancer research.

In addition to breast cancer awareness,

Gulliver students also orchestrated hurricane

relief efforts. The 2004 hurricane season

was one of the worst in Florida history, with

three hurricanes hitting the coast in less

than one month.  Although the Miami area

was spared major damage, the students

became acutely aware of the destruction

their neighbors were facing and initiated

drives to collect money and supplies.  The

Academy Lower School collected over

$1,000, which was donated to the

American Red Cross, and hosted a

successful food drive.  At the Prep, HISA,

G-X, Kids Helping Kids, Model UN, and

Amnesty International all became involved in

relief efforts, and collectively raised $500

and myriad supplies for hurricane victims.

There is a new wireless math lab at Gulliver

Academy. Completed at the end of October, the lab

was created to allow the math department to

aggressively incorporate technology into the classroom.

Currently, the math department is conducting surveys

for the seventh and eighth graders to take using this

new technology.    

The wireless math lab connects to all servers on

campus and allows the department greater freedom

when signing up for lab space.  The wireless

capabilities allow faculty to customize programs on

each computer.  An Accelerated Math program is

being integrated into tutorials for students with trouble

in specific areas; the program is self-paced and used

for mastery learning.  In addition, Geometry students

can use a Sketchpad to explore the geometric

relationships discussed in class and construct

geometric figures. Students in Mr. Arthur Walton’s

algebra class already completed their first project,

powerpoint presentations on math lessons.

Thanks to the new wireless lab, teachers can now

incorporate more technology into their lessons.  This will

increase students’ knowledge of computers and present

them with a new and fun way to learn.

I

a

Walton with a student in the Academy’s new Wireless Math Lab

t h e   a t r i u m   -     w i n t e r   2 0 0 4

2 3

NEW WIRELESS MATH LAB 

AT THE ACADEMY

Fall 2004 was a time of intense political debate

across the country, and Gulliver Schools was no exception.

Prep students, many below the legal voting age, became

activists for candidates of their choice, sporting Bush,

Kerry, or Nader buttons and the ever-popular Rock the

Vote button.  On any given day, conversations about the

candidates and their stance on issues such as the war in

Iraq, social security, and trade embargos were common.

Even the Lower and Middle School students were able to

voice their opinion at the end of October in a Mock

Election, where President Bush won by a one-percent

margin.  The teachers and administrators, very pleased at

students’ interest in the election and the increased

awareness of the importance of voting among young

people, became involved in the action as well by

encouraging lively, non-partisan discussions. 

Some teachers and administrators took it a step

further by participating in Mock Debates. The brain child of

Mr. Jorge Rodriguez-Walling, the Gulliver Prep Presidential

Debates 2004 got its start when students in his classes

exchanged “chatter” about how there was not much

difference between the two presidential candidates and how

the election was not going to significantly impact their lives.

The Debates began at the first meeting of the International

Baccalaureate’s DaVinci Society, where IB students and

advisors meet to discuss issues relevant to the IB program.

Six subsequent debates followed, with participants traveling

from campus to campus.  The roles of Bush and Kerry

rotated between Mr. Pete Steedman, Prep dean of

students, and Mr. Ruben Valencia, IB coordinator, with

Walling serving as the facilitator and sometimes undecided

swing voter.  Each debate, two or three issues ranging from

leadership styles to propaganda were discussed among the

“candidates,” with the intent that students would come to

understand the differences between the political parties and

be able to make an informed decision about their vote, says

Steedman, whether it would be legally counted or not.

For his part, Walling is pleased with the success of

the debates and student interest. He says that he

believes students were able to understand the point of

the debates, and plans to host follow-up round table

discussions in the spring 2005.

I

a

POLITICAL DEBATES HEAT UP ON CAMPUS

GULLIVER DRIVES SUPPORT

BREAST CANCER

AWARENESS AND

HURRICANE RELIEF EFFORTS

On October 14, 2004, The Greater Miami Region of the National

Conference for Community and Justice (NCCJ) honored teacher Mrs. Brenda

Feldman for outstanding leadership and support of the NCCJ Media Awards

Program for High School Journalists.

Feldman, in her first year at Gulliver Prep, is a pillar in the student journalism

world. A retired Dade County Public School teacher, Feldman has been advising

aspiring journalists for over 35 years. When she retired from Coral Gables Senior High

School in June 2004, the 

Miami Herald published a story naming her a “journalistic

freedom fighter,” documenting her influence in the world of student journalism and

citing her influence on the many students she has advised through the years.

Feldman always has been a popular teacher, due perhaps to her

overwhelming dedication to teaching as well as her work in protecting free

speech. As a testament to their appreciation for her many years of service,

Feldman’s students composed a special edition of the school newspaper right

before she retired.  The students wrote, edited, and designed the publication in

secret and presented the keepsake to Feldman.

“Mrs. Feldman is not a regular teacher,” says former student Yudislaidy

Fernandez.  “Having the privilege to be around an educator like (her), you

comprehend the meaning of ‘love for teaching’.”

Feldman currently teaches writing at Gulliver, working with students who need

help in smaller settings. Though she no longer advises student publications, she still

passes on a lesson to all who are fortunate enough to learn under her tutelage:

personal responsibility.

“Students learn to be responsible for what they write and to be informed

about the things that interests them,” she says.

When asked if she misses being a journalism advisor, Feldman shakes her

head and says that it was time for her to move on to new challenges.

“I’m not leaving the students,” she says.  “There is so much to do.  I see myself

teaching for a while.”

I

a

PREP MUSICIANS TO MAKE THEIR CARNEGIE

DEBUT APRIL 24!

The Prep Music Department, along with Director Ron

Castonguay, has been invited to perform at Carnegie Hall on Sunday,

April. 24.  110 of our musicians will be performing in the historic Hall,

which has been graced by legends such as Leonard Bernstein and Judy

Garland.  Mr. Castonguay will be conducting the concert band, string ensemble,

and full orchestra, and the chorus will be singing Mozart’s 

Solemn Vespers under

the baton of well-renowned conductor Bruce Chamberlain.

Invitation to perform at Carnegie Hall is a very prestigious honor, reserved

only for the best musicians in the country.  In order to receive an invitation, a

music group first must be recommended, and then must submit an audition

tape to the artistic director.  Only a small percentage of groups make it

through this rigorous process.

“This is an incredible opportunity for our students,” says Castonguay.  “I

know it’s an experience they will remember always.”

Though this is a great honor, the Prep’s music department is no stranger to

success.  In 2004, Gulliver Prep received the National School Orchestra Award

and the National School Choral Award, and in 2003-2004, the students

participated in more than 35 events, keeping a schedule that rivals many

performing arts schools.  Year after year, students from the program consistently

are chosen as All-State musicians.  

Tickets for Gulliver’s debut at Carnegie may be purchased through the

Carnegie Hall box office beginning in January 2005.

I

a

News Around

CAMPUS

FELDMAN HONORED BY NCCJ

The “Carnegie group,” preparing for a busy 2005

2 4

t h e   a t r i u m   -     w i n t e r   2 0 0 4

Brenda Feldman with her Gulliver students

The Academy third and fourth graders received

a real treat when author Ruth Vander Zee and 

well-known illustrator Floyd Cooper visited the

campus in conjunction with the release of their new

book 

Mississippi Morning.  

Mississippi Morning tells the

story of a young man who

realizes that his father is involved

in the Klu Klux Klan and must

face disturbing realizations about

the man he thought he knew.

The book deals with the

sensitive issues of prejudice and

family dynamics in a gentle yet

realistic way.

Though the artists did

broach the subject of the novel

with the students, the real focus

of the presentations, divided into

two sessions over a two-week period, was the

process of writing and illustrating.  The students

were preparing to write and illustrate their own

works in preparation for the Dade County Youth

Fair and Exposition, held in Miami every March.

Cooper’s message to the students was very

simple:  “Follow your heart and you can’t go

wrong.”  He shared the story of his childhood and

of wanting to do nothing more than draw, yet

realizing that he really couldn’t.  But he persisted,

and in the end won out.

“Drawing is something that can be learned with

much practice,” he encouraged the students, who

were mesmerized by Cooper’s technique of working

backwards with an eraser - instead of drawing, he

takes a sheet of paper with a painted background

and erases wherever his hand leads him.  

The students had many question for Cooper,

the most popular about the “magic” eraser he uses

(just a kneadable eraser, available for about 45 cents

at any art supply store) and how he comes up with

his pictures.  For the latter question, he credited the

authors for their stories, and deferred to Vander Zee

when discussing 

Mississippi Morning.

Vander Zee, a former middle school teacher,

developed a love of story telling from her father,

whom she says would “often tell the same story,

day after day, in a different way.”  She has spent a

greater portion of her life connecting with people

through music, storytelling, group workshops, and

conferences, but it is the writing she loves the most.  

After the presentations, the students were

enthusiastic about beginning their own literary

creation and went right to work.  It seems, as the

teachers report, that we have our own future

Vander Zees and Coopers in the making!

I

a

t h e   a t r i u m   -     w i n t e r   2 0 0 4

2 5

Whitney

Applerouth

Elected 

to BBYO

Youth

Board

Gulliver Prep senior Whitney Appelrouth was

recently elected to BBYO’s International Youth

Board.  In summer 2004, Whitney presented a

speech at the International Youth Convention in front

of 500 fellow BBYO members from around the

world. She competed against two students for a

position on the Youth Board and won.  

BBYO, the B’nai B’rith Youth Organization, is a

Jewish youth movement which provides opportunities

for Jewish youth to develop leadership potential, a

positive Jewish identity, and a strong commitment to

Israel.  Through an extraordinary year-round program,

BBYO links Jewish teens with one another and

involves them in Jewish life through community

service projects, renowned leadership development

programs, and an array of social, political, spiritual

and cultural activities. 

Whitney has been a member of BBYO for over

four years, and has participated in many volunteer

activities, including organizing toy drives for “Voices

for Children,” designing banners for a suicide

prevention program, and promoting and participating

in “Bras for Breast Cancer.”  

According to Abby Strunk, Senior Manager of

Marketing and Communications of BBYO, “Whitney

is assuming a major leadership role in a large,

worldwide organization, preparing her as a future

leader of the Jewish community.”  Whitney is excited

about her new leadership position and is confident it

will prepare her for future responsibilities.

I

a

Illustrator Floyd Cooper during a presentation to Academy students

Cooper and Vander Zee with Academy Lower School teachers

Prominent Illustrator

and Notable Author 

Visit Academy

2 6

t h e   a t r i u m   -     w i n t e r   2 0 0 4

IB Students Successfully Organize

Model UN Conference

Members of the International Baccalaureate

(IB) and Model United Nations (UN) programs at

Gulliver Prep worked diligently during the fall to

prepare a conference promoting political

awareness and involvement in various programs.

The conference took place on October 30 and

provided an opportunity for the entire South Florida

high school community to enjoy an activity that is

renowned worldwide.  

The Model United Nations program is an

authentic simulation of the United Nations General

Assembly and other multilateral bodies that help

prepare future young leaders by promoting

problem solving tactics on current issues. Students

in the program prepared topics to be discussed in

committees during the conference.

Dean of Students Mr. Pete Steedman, along

with the coordinator of the IB program Mr. Ruben

Valencia, assist and supervise the Model United

Nations club at Gulliver Prep, and served as

helping hands at the conference.  Steedman

refuses to take credit, however, for administering

the conference.  Two exceptional students, Senior

Claire Torkington, and Junior Ediz Andiroglu,

worked thoroughly to make the conference a

success.  Claire and Ediz are both in the IB

program at the Prep and ran the conference as a

part of their Creative Activity Service (CAS)

requirement.  They recruited students and

members from the University of Miami’s Model UN

program to help chair the committees, which

included the Disarmament Committee, the Human

Rights Committee, and the Political and Social

Committee.  The purpose of the committees was

to draft resolutions on issues relating to the

situation in Iraq, peace and reconciliation in

Cyprus, and nuclear proliferation. 

“To think that these girls

thought of the idea in June of last

year, worked all summer planning

and organizing, and made this a

tradition that will continue from

years to come is amazing,” says Steedman. Over

75 students from five high schools in Miami-Dade

attended, all of whom plan to return next year.

I

a

News Around

CAMPUS

Two students, senior Claire Torkington, and

junior Ediz Andiroglu, coordinated every aspect

of the 1st Annual Model UN Conference.

Claire and Ediz, organizers of South Florida’s first Model UN

Conference

t h e   a t r i u m   -     w i n t e r   2 0 0 4

2 7

Three of the most notable performers at Gulliver traveled together to New York City in summer 2004 to

participate in New York University’s Tisch School of the Arts Summer Drama Program.  Ana Hernandez, Kelly

Rosenblatt, and Juan Torres were three of 48 students across the country to be accepted to the well-renowned

five-week program of intense work on method acting, TV/film instruction, speech training, and movement.

Ana and Kelly attended the Acting at the Lee Strassberg Theatre Institute Program, based on Strassberg’s

“method” which embraces the early teachings of Stanislavski and Boleslavsky and focuses primarily on emotional

recall.  Juan chose to participate in CAP21’s Musical Theatre Performance Program, where acting, dance, and

musical abilities were honed in equal doses.

The trio was enthusiastic about the program, albeit the realization of life as a performer and the real meaning

of competition really hit home.  

“There was a level of professional and personal best or else it wasn’t acceptable,” says Kelly.  “Everyone

realized that sometimes even more than that was necessary.”

In addition to class instruction, the students participated in workshops led by notable New York acting

professionals, attended performances, and experienced life as a New Yorker, which is good practice for the

three, who have all applied for early decision admission to NYU.  

When asked about additional college applications, a blank look comes across all three faces.

“There is no other place,” says Juan, and Kelly and Ana echo his sentiments.

Agreeing is easy for these three, who share the similar and intense passion to “create.” through theatre.  They

often finish each other’s sentences and have worked together in Gulliver Prep’s theatre department for years,

mostly recently in 

The Diary of Anne Frank and The Fever. All three got their start early on, with a mixture of

acting in community theatre, and taking voice and dance lessons.  Currently, Ana runs her own non-profit

organization entitled “Laugh Out Loud Magic” and is working on a solo pop album.  Kelly and Juan are involved in

just about every production at Gulliver, and all three students are engaged in other facets of student life as well.

Most importantly, they all feel they can change the world through just one performance.

“I really feel that theatre inspires change in people.  It helps make a difference in the lives of

others,” Ana says.

“And, it creates a tangible openness that can’t be recreated or falsely constructed,” adds Juan. “It’s the only

way we know how to live.”

I

a

Kelly, Juan, and Ana are NYU bound!

THREE GULLIVER SENIORS ATTEND PRESTIGIOUS SUMMER PROGRAM

Update: Juan, Kelly, and Ana

reported that they have all been

accepted into NYU’s Tisch School of

the Arts. Congratulations to all three!

BRICKS FOR THE FUTURE

For a gift of $100, the school

will place a personalized brick at 

the Prep, Academy, Pinecrest Prep,

or South Miami Campuses. Your

tax-deductible contribution will build

a better future for our students at all

grade levels and on all campuses.

Our diverse future building projects

will benefit our students while

allowing our campuses to utilize

resources more effectively. If you

haven’t already received a Bricks for

the Future packet, you may pick

one up from the main office on any

campus or download an order form

from our website at

www.gulliverschools.org.

2 8

t h e   a t r i u m   -     w i n t e r   2 0 0 4

Sloane wins 

Herald’s

Young Journalist of the Year Award

In the last issue of our magazine, we reported that Sloane Solomon,

currently a senior at Gulliver Prep, was a finalist for the 

Herald’s 2004 Young

Journalist of the Year Award.  At the end of the 2003-2004 school year,

Sloane, one of over 250 students to apply for the honor, was notified that she

was the recipient of this prestigious award. Application for the award involved

the submission of one story a month for a period of six months, for which

Sloane chose to submit political editorials.  In June 2004, one of Sloane’s

stories was published in the Tropical Life section of the 

Herald, and over the

summer, she participated in a two-week internship with reporter Jackie Charles.

Currently, Sloane is the co-editor of 

Raider Voice, Gulliver Prep’s

newspaper that is published seven times a year and has a circulation of 800.

She has applied for early decision at Northwestern University, where she hopes

to pursue a career in journalism.  In addition to writing, Sloane has a keen

interest in volunteerism and has an internship with NPR, where she is a panelist

for a talk show entitled

Teen Speaks.  Her newspaper sponsor, Maria Rubio,

says Sloane is a knowledgeable reporter with a fresh approach to writing.

Sloane agrees that her approach is different from what one might expect

from a teen writer, and she readily admits she is not sure where her interests

will take her. “I may be a freelance writer, or maybe go into advertising.  I am

not sure.  But I know I’ll always write. Always,” she says.

I

a

News Around

CAMPUS

t h e   a t r i u m   -     w i n t e r   2 0 0 4