Personal Development for Smart People: The Conscious Pursuit of Personal Growth

Compassion 
T h e experience of oneness is the key to expressing compassion 
and kindness. In this state of being,  y o u feel a natural affinity for ev-
eryone else. Loving actions  d o n ' t require willpower or effort  w h e n  y o u 
recognize that everyone is  y o u . You  d o n ' t have to remind yourself to 
treat your neighbor as yourself. You know that your neighbor and  y o u 
are one, so behaving in accordance with this principle is effortless. 
O n e morning while I was out for a walk, I saw a homeless  m a n 
sifting through trash cans in an outdoor shopping center.  N o n e of 
the stores  w e r e open yet, so he and I  w e r e the only people in the 
area. Prior to my experience of oneness, I  w o u l d have passed him by 
without making eye contact. But this time I knew in my heart that he 
wasn't separate from  m e . He was  m e . I didn't have to convince myself 
of this—I felt it with a  d e e p sense of inner knowing.  W i t h o u t hesita-
tion I walked up to the  m a n , smiled at him,  g a v e him some money, 
and told him I wished him well. He looked at me with gratitude and 
thanked  m e . I didn't connect with him because I thought it  w o u l d 
make me feel  g o o d . I did it because  w h e n I'm in the state of oneness, 
compassion is my natural  w a y of connecting with the world. 
72 

---

Oneness 
My old self  w o u l d have seen this  m a n as totally separate from  m e . 
I might have felt sorry for  h i m . I might have assumed that if I gave him 
money,  h e ' d spend it on alcohol. I might have felt  w h a t I thought was 
compassion, but it  w o u l d have only been a shadow of the real thing. 
On that day, however, none of those negative thoughts  w e r e present. 
I simply looked at that  m a n and saw myself. I saw a fellow cell in the 
larger body of humanity. I saw a cell that seemed to be struggling a 
bit, and I  w a n t e d to offer some help and encouragement. I wasn't re-
ally giving anything. I  w a s just helping out a part of myself. 
Oneness makes compassion unconditional. It doesn't matter  w h a t 
race, religion, sexual preference, or lifestyle people have. It doesn't 
matter if they behave hurtfully toward  y o u . You are connected to ev-
eryone. No  o n e is undeserving of love.