Personal Development for Smart People: The Conscious Pursuit of Personal Growth

W o r s t First 
If  y o u have something difficult on your plate, get it  d o n e first 
thing in the morning. Arrange your daily tasks from hardest to easiest. 
M a n y people begin their days with routine tasks like checking e-mail. 
W h e n  y o u do that, however, you'll often expand your easy tasks as a 
w a y to procrastinate because  y o u know that something more difficult 
is  c o m i n g up next. There's no motivation to work quickly because 
you'll only be punished for your efforts with a harder task  a h e a d , so 
you'll naturally slow  d o w n . This habit will frequently lead to the most 
difficult tasks being put off until the next day. This kills your power 
because the challenging tasks  y o u delay are often those that will have 
the biggest positive impact. 
On the other  h a n d , if  y o u complete your tasks in order of decreas-
ing difficulty and do the worst first, then  w h e n e v e r  y o u finish a task, 
y o u ' r e always rewarded with an easier job next. This will motivate 
y o u to maintain a fast  t e m p o throughout the day. There's no reason 
to slow  d o w n  w h e n  y o u have something easier  c o m i n g up. Put the 
routine tasks at the end of the day, and  w a t c h  h o w  m u c h faster  y o u 
get your work  d o n e . 
I've been absolutely amazed by  h o w big a difference this habit has 
m a d e for  m e . I used to check my e-mail first thing in the morning, and 
it  w o u l d take me about an hour to handle each day's correspondence. 
N o w I prefer to process my e-mail later in the day, and it takes me an 
average of 15 to 30 minutes. I type simpler, more concise messages 
because  w h e n I'm finished, my workday is over. 
65 

---

PERSONAL DEVELOPMENT FOR SMART PEOPLE 
Take your personal rewards at the end of the day, not the begin-
ning. Saving the best for last will give  y o u something to look forward 
to, and you'll find that your evenings are  m u c h more rewarding.  G e t 
your work  d o n e early each day; then relax and enjoy yourself.