Personal Development for Smart People: The Conscious Pursuit of Personal Growth

How to Build Your Power 
just like your muscle tissue, power weakens from lack of use and 
grows stronger  w h e n exercised. The more  y o u train your power, the 
more powerful  y o u  b e c o m e . Everyone has some power, but not ev-
eryone develops it to the same degree. Here are several methods to 
train yourself to  b e c o m e more powerful. 
P r o g r e s s i v e Training 
A  g o o d  w a y to build  p o w e r and especially self-discipline is to pro-
gressively train yourself to tackle bigger challenges.  W h e n  y o u train 
your muscles,  y o u lift weights that are within your ability. You push 
your muscles until they fail, and then  y o u rest. Similarly,  y o u can de-
velop your  p o w e r by taking on challenges that  y o u can successfully 
accomplish but that push  y o u close to your limits. This doesn't mean 
trying something that's beyond your strength and failing at it repeat-
edly, nor does it mean playing it safe and staying within your comfort 
zone. You must tackle challenges that are within your current ability 
to handle but  w h i c h are close to your limit. 
62 

---

Power 
Progressive training requires that  o n c e  y o u succeed,  y o u must in-
crease the challenge. If  y o u keep working at the same level,  y o u  w o n ' t 
get  m u c h stronger. 
It's a mistake to push yourself too hard  w h e n trying to build your 
power. If  y o u attempt to transform your entire life overnight by set-
ting dozens of  n e w goals for yourself,  y o u ' r e almost certain to fail. This 
is like a person  w h o goes to the  g y m for the first time ever and packs 
300 pounds on the bench press. You'll only look silly. Accept your cur-
rent starting point without judging yourself harshly. 
If  y o u ' r e starting from a very low point in your life,  y o u may find 
it extremely challenging just to get yourself out of bed before noon 
and pay your bills on time. Later,  y o u may progress to making dietary 
improvements, starting an exercise program, and breaking harmful 
addictions. As  y o u gain more power over your life,  y o u can take on 
bigger goals, such as building the career of your dreams and attract-
ing a fulfilling relationship. 
Don't compare yourself to other people. If  y o u think  y o u ' r e weak, 
everyone else will seem strong. If  y o u think  y o u ' r e strong, everyone 
else will seem weak. There's no point in doing this. Simply look at 
w h e r e  y o u are now, and aim to get stronger as  y o u go forward. 
Suppose  y o u  w a n t to develop the ability to complete eight solid 
hours of work each weekday. Perhaps  y o u try to work a solid eight-
hour day without succumbing to distractions, and  y o u only  m a n a g e 
to do it  o n c e . The next day  y o u fail utterly. That's perfectly fine. You 
did one rep of eight hours.  T w o is too  m u c h for  y o u , so cut back a 
little. Could  y o u work with high concentration for  o n e hour a day, five 
days in a  r o w ? If  y o u can't do that, cut back to 30 minutes or whatever 
y o u can do. If  y o u succeed, increase the challenge.  O n c e  y o u ' v e mas-
tered a  w e e k at one level, take it up a notch the next week. Continue 
with this progressive training until  y o u ' v e reached your goal. 
By raising the bar just a little each week,  y o u stay within your 
capabilities and  g r o w stronger over time.  W h e n doing actual weight 
training, the work  y o u do doesn't mean anything. There's no intrinsic 
value in lifting a piece of metal up and  d o w n .  T h e value comes from 
the resulting muscle  g r o w t h . However,  w h e n building your power and 
self-discipline,  y o u also gain the benefit of the work  y o u ' v e  d o n e along 
63 

---

PERSONAL DEVELOPMENT FOR SMART PEOPLE 
the way, so that's even better. It's great  w h e n your training produces 
something of value and makes  y o u stronger at the same time. That's 
a double  w i n .