Personal Development for Smart People: The Conscious Pursuit of Personal Growth

P e r s o n a l  Q u o t a s 
Just as a salesperson might have a monthly sales quota to meet, 
y o u can use the  c o n c e p t of quotas to improve your performance in 
any endeavor. Establish a daily  m i n i m u m output goal for yourself in 
some area of your life. This ensures constant forward progress and is a 
fantastic  w a y to develop your self-discipline. 
You can use any metric  y o u  w a n t as long as it works for  y o u . A 
writer could set a daily quota of words, paragraphs, or pages to write 
each day. If  y o u ' r e organizing your finances,  y o u could set a quota of 
processing a certain number of transactions or receipts per day. 
I've experimented with both action-based and outcome-based 
quotas. At first I preferred the former because the targets  w e r e more 
controllable. It's easier for me to  c o m m i t to writing for  t w o hours per 
64 

---

Power 
day versus writing 2,000 words per day. Unfortunately, I found that 
w h e n I used action-based quotas, my results  w e r e weaker. I'd put in 
the time, but I  w o u l d n ' t maintain the same compulsion to closure. 
Today I prefer outcome-based quotas, such as completing a  n e w ar-
ticle, because I find  t h e m more effective and motivating. 
I encourage  y o u to experiment with daily quotas to see  w h a t works 
best for  y o u . Start with small ones that  y o u can easily achieve, and grad-
ually increase them to keep yourself in the sweet spot of challenge.