Пластичность мозга

Как устроена нервная система
Мерцених задумался о пластичности мозга взрослого человека
благодаря случаю. В 1968 году после защиты докторской диссертации
он начал работать в качестве научного сотрудника у коллеги Пенфилда
— Клинтона Вулси, исследователя из Мэдисона, штат Висконсин.
Булей поручил Мерцениху курировать двух нейрохирургов — Рона
Пола и Герберта Гудмана. Все вместе они решили провести научное
наблюдение за тем, что происходит, если перерезан один из

---

периферических нервов кисти руки и затем начинается его
регенерация.
Нервную систему принято делить на центральную нервную
систему (головной мозг и спинной мозг) и периферическую. Первая
выступает в роли центра оперативного управления всей системой.
Вторая — периферическая — доставляет сообщения от органов чувств
в спинной и головной мозг и переносит команды из головного и
спинного мозга к мышцам и железам. Ученым давно известно, что
периферическая нервная система пластична; если вы перерезаете,
скажем, нерв кисти руки, он способен «регенерировать», т. е.
«вырасти» заново.
Каждый нейрон состоит из трех частей. Прежде всего это дендриты
— его многочисленные разветвленные отростки, воспринимающие
сигналы от других нервных клеток. Дендриты передают эти сигналы в
тело клетки. Далее следует аксон — более длинный отросток,
представляющий собой живой кабель, он может иметь самую разную
длину (от микроскопических аксонов в головном мозге до аксонов,
идущих к ногам человека и достигающих почти 2 м в длину). Аксоны
упрощенно можно сравнить с проводами, потому что они на очень
большой скорости переносят электрические импульсы к дендритам
соседних нейронов.
Нейрон может получать сигналы двух типов: одни его возбуждают,
другие подавляют. Когда нейрон получает достаточное количество
возбуждающих сигналов от других нейронов, он испускает свой
собственный сигнал. При получении им подавляющих сигналов его
активность подавляется, и вероятность порождения им сигнала
уменьшается.
Аксоны не соприкасаются напрямую с дендритами соседних
нейронов. Они разделены микроскопическим пространством, которое
называют синапсом. После того как электрический сигнал попадает на
конец аксона, он приводит в действие выработку в синапсе
химического посредника — медиатора (или нейротрансмиттера).
Химический посредник устремляется к дендриту соседнего нейрона,
возбуждая его или подавляя. Когда мы говорим, что нейроны
«перепрограммируют» самих себя, то имеем в виду изменения,
происходящие в синапсе, которые усиливают и повышают или
ослабляют и уменьшают количество связей между нейронами.

---