Предмет и задачи курса. Раздел I. Экономические учения эпохи дорыночной экономики.

Основная задача – определение функции спроса и цен субъективными оценками предельной полезности продуктов.
Маржиналисты обнаружили главный жизненный мотив воспроизводственного процесса. Мотивы действия человека – удовольствие и страдание. Удовольствие реализуется в условиях жизни, страдания в тягости труда для их потребления. Идеологически маржиналистская теория нейтральна.
Основная категория маржинализма – «полезность». Полезность – не объективное свойство товара, а его субъективная оценка, способность удовлетворить какую-либо потребность покупателя. Для покупателя не важно, сколько труда затрачено на производство вещи, он покупает вещи по степени их полезности. При наличии у покупателя определенной суммы денег у него в голове выстраивается определенная градация полезности товаров, складывается общая картина покупательского спроса.
Один и тот же предмет может обладать для потребителя разной ценностью (для вегетарианца мясо никакой ценности не представляет). Понятие полезности для каждого потребителя свое.
Второй фундаментальной категорией является редкость. Вода дешевле там, где она находится в изобилии, но очень дорога в пустыне. Если мы будем перемещаться в пространстве от пустыни к местности с большими запасами пресной воды, то ценность воды будет постепенно уменьшаться, приближаясь к нулю. В этом и состоит закон убывающей полезности. Любое благо ценится выше, когда его мало.
Ценность имеющихся благ определяется полезностью предельной, последней, наименее нужной единицы блага. Рассмотрим модель, приводимую Менгером. На острове Робинзона имеется источник воды, дающий ежедневно 100 литров. Робинзону нужно: 1 литр для утоления жажды, 4 – для приготовления пищи, 10 – для поливки огорода, 10- для мытья и стирки, 5 – для поливки цветника. Итого 30 литров Робинзону достаточно. Ценность остальных 70 литров равна нулю.
Если на остров прибудет Пятница, у Робинзона не будет оснований брать с него плату за пользование водой. Источник начинает иссякать, его дебит сокращается до 30 литров. Теперь Робинзону придется пожертвовать частью воды, необходимой для поливки цветника, чтобы продать воду Пятнице. Вода приобрела ценность. Если источник будет продолжать высыхать, то и плата за воду будет расти. Робинзон пожертвовал цветником, стал ходить грязным. Но одновременно спрашивал с Пятницы все более высокую плату, т.к. возрастала предельная полезность воды. Наконец, наступает момент, когда никакие ценности не заставят его расстаться ни с одной кружкой воды. Предельная полезность определяется теперь первым литром. Таким образом, предельная полезность синтезирует два понятия: полезность и редкость.
Впервые основу поведения покупателя попытался вывести немецкий исследователь Герман Генрих Госсен (1810 – 1858) в работе «Развитие законов общественной торговли». Его принято считать предшественником маржинализма.
Основа экономического поведения – субъективная оценка покупателем благ и выбор между этими благами.