Систематическое изучение глубоководных морских осадков началось с экспедиции британского судна «Челленджер» 1872-1876 гг

Экономические аспекты
Пелагические отложения представляют экономический интерес по целому ряду причин. Они могут быть нефтематеринскими горизонтами, а также вмещать разного рода рудные тела. В океанах, на глубинах около 200--1500 м, наблюдается дефицит кислорода. Верхняя граница этой зоны совпадает со средней глубиной края континентального шельфа. Таким образом, замкнутые бассейны, дно которых лежит между 200--1500 м, вероятно, представляют области, где могут накапливаться обогащенные органикой осадки, в конечном итоге превращающиеся в нефтематеринские толщи. Детальный анализ данных глубоководного бурения (D.S.D.P.) показал, что существует некая оптимальная, с точки зрения сохранности органического материала, скорость осадконакопления. Эта оптимальная скорость меняется с изменением типа осадков. Она составляет около 14 м/млн лет для известковых илов, 21 м/млн лет для кремнистых илов и около 400 м/млн лет для глин. Глины представляют собой осадки с наиболее высоким содержанием сохранившейся органики. Предполагается, что, когда скорости осадконакопления слишком высоки, органика растворяется, а когда они слишком низки, органический материал подвергается окислению.
В настоящее время оптимальной с точки зрения накопления осадков, обогащенных органикой, считается область ниже глубины современного континентального шельфа. В периоды глобального повышения уровня моря, однако, бескислородная зона (зона «anoxic») могла распространяться на континентальный шельф (рис. 4). Таким образом можно объяснить распространение в определенные периоды времени обширных нефтепродуктивных толщ, таких, например, как верхнеюрские и нижнемеловые.
Рис. 4. Разрезы, демонстрирующие распространение океанической зоны пониженного содержания кислорода по шельфу в периоды высокого положения уровня моря (это обеспечивало благоприятные условия для отложения трансгрессивных нефтематеринскнх слоев). а -- верхний уровень зоны пониженного содержания кислорода находится у края континентального шельфа, б -- высокое положение уровня моря -- зона пониженного содержания кислорода распространяется на шельф, заштрихована зона пониженного содержания кислорода
Рис. 5. Литология, фации и обстановки осадконакопления древних глубоководных марганцевых руд и сопутствующих отложений
Пелагические условия благоприятствуют так же образованию месторождений некоторых полезных ископаемых, в частности марганцевых и сульфидных руд. Распространение марганцевых конкреций и инкрустации (т. е. участков морского дна, где происходит образование твердых минеральных корок),
уже рассматривалось выше. Осуществлены конкретные исследования по определению возможностей коммерческой разработки этих отложений. Конкреции, поднятые со дна Тихого океана, содержат до 20 % марганца, а также следы меди, никеля и других металлов. Известны некоторые древние слоистые марганцевые отложения, образование которых, по-видимому, происходило в древних глубоководных обстановках, в частности, они найдены на о. Кипр и в Омане. Эти отложения в большинстве случаев залегают на подушечных лавах и/нли офиолитах; с ними переслаиваются и их перекрывают кремнистые сланцы. Последние, в свою очередь, перекрываются пелагическими тонкозернистыми известняками или турбидитами. По-видимому, такая последовательность свидетельствует о постепенном обмелении и увеличении скорости седиментации со времени образования марганцевых слоев. Изверженные породы, лежащие ниже рудных горизонтов, формировались как дно древнего океана; на нем происходило образование марганцевых конкреций и твердой корки. Кремнистые сланцы образовались из кремнистых илов, а пелагические микриты накапливались в условиях морского мелководья, выше уровня карбонатной компенсации (рис. 5).
Изучение современных срединно-океанических хребтов, в частности дна Красного моря, выявило так называемые «горячие дыры», где со дна моря бьют источники горячих рассолов с аномально высоким содержанием ионов металлов. Температура рассолов достигает 50--60 °С, а соленость составляет более 200 %о. На дне морей поблизости от таких источников за счет жизнедеятельности особых термолюбивых бактерий идет образование гидротермальных сульфидных руд. Эти современные осадки содержат сульфиды железа, меди, свинца, цинка вместе со следами природной меди, серебра и золота. К древним аналогам этих отложений приурочены тела сульфидных руд Раммельсберга в ФРГ и в Омане.
Слоистые бариты также, по-видимому, формировались в условиях морского глубоководья. Примером могут служить отложения Монитэ-Вэли в Неваде. Они приурочены к ордовикским геосинклинальным толщам радиоляриевых кремнистых сланцев и глинистых сланцев. Бариты переслаиваются с ними и образуют тонкие конгломераты с включением фосфоритовых конкреций. Присутствие переотложенных обломков баритов предполагает их первичное происхождение.
Список литературы
1. Д.В. Наливкин. Учение о фациях, издательство Академии наук СССР, Москва-Ленинград, 1956.
2. Г.Ф. Крашенинников. Учение о фациях. М. 'Высшая школа',. 1971
3. Обстановки осадконакопления и фации. Под редакцией Х. Рединга. Москва, «МИР», 1990