The Wild Animal’s Story: Nonhuman Protagonists in Twentieth-Century Canadian Literature through the Lens of Practical Zoocriticism

But the only appeal the scene had to him lay in the fact that the county 
had set a price on every one of these Coyotes’ lives. So he got out his 
big .45 navy revolver, and notwithstanding his shaky condition, he 
managed to somehow get a sight on the mother as she was caressing 
one of the little ones that had finished its breakfast, and shot her dead on 
the spot. (Hunted 267-8, emphasis added) 
Like the wolver in “Badlands Billy,” Jake is only able to see the coyote as a 
commodified object, and treats her cubs the same. They flee into the den, but 
he blocks all the entrances, walks to the nearest ranch, collects assistance and 
equipment, and gradually digs out the entire structure: 
After an hour or more the diggers came to the end of the den, and here 
were the woolly, bright-eyed, little ones, all huddled in a pile at the 
farthest corner. Their innocent puppy faces and ways were not noticed 
by the huge enemy. One by one they were seized. A sharp blow, and 
each quivering, limp form was thrown into a sack to be carried to the 
nearest magistrate who was empowered to pay the bounties. (268-9) 
Perhaps because coyotes tend to attract greater prejudice than wolves, Seton 
emphasizes the similarities between these cubs and domesticated dog puppies. 
More effective for defamiliarization, however, is the fact that he emphasizes 

---

Allmark-Kent 122 
their individuality and personality: “Even at this age there was a certain 
individuality of character among the puppies. Some of them squealed and some 
of them growled when dragged out t
o die. One or two tried to bite” (269, 
emphasis added). Although they are being seen and treated like objects, Seton 
reveals to us the fact that they are already autonomous, subjects of a life. 
Unusually, the wolvers decide to keep the final cub alive to be a pet for the 
children at the ranch. And yet, by throwing her into the bag with the bodies of 
her dead family, it is clear that they still see her as an object. Importantly, 
however, Seton
’s continued prioritization of her perspective defamiliarizes her 
objectifying 
treatment: “bruised and frightened, [she] lay there very still, 
understanding nothing” (270).