British Society Британское общество ж national Entity and Differences

§ 4. T h e E c o n o m y of S c o t l a n d 
; 1. What changes has the ; Cotton, iron, steel and coal used to be 
: economy of Scotland un- : Scotland's chief industries. During the past 
• dergone? • half-century the Scots have seen the giants 
• of their economy, particularly the shipbuilding 
industry on the river Clyde, disappear. In 1913 Clyde shipbuilding employed 
60.000 men. Today the industry barely exists. The closure of Scottish ship-
yards, coal mines and steel mills, and the consequent high levels of unem-
ployment in Scotland, are in the popular view, closely associated with Lon-
don government. 
The economies of Scotland and England have become increasingly 
interdependent. By 1979 only 40 per cent of Scots in Manufacturing were 
working for Scottish controlled companies. The rest were working for Eng-
lish, American, Japanese or other foreign-owned enterprises. In 1982 the 
Monopolies and Mergers Commission reported, 'We believe that an impor-
tant factor in Scotland's economic difficulties has been the progressive loss 
of morale which the taking over of large companies has caused, and we 
accept that this is damaging to Scotland.' 
In the years 1979-81 alone, there yvas a fall of 11 per cent in Scottish 
industrial production, and a 20 per cent drop in manufacturing jobs. The 
Ravenscraig Steel Strip Mill, built in 1963, yvas the last major capital deve-
lopment undertaken by private enterprise in Scotland. Although financially 
uneconomic, it was one of the most efficient steel mills m Europe. Even 
after its neighbouring steel plant, Gartcosh, closed in 1986, Ravenscraig re-
mained open. It became symbolic of the government's residual commitment 
34 
to industry in Scotland. In 1990 British.Steel admitted it intended closing 
down the whole Ravenscraig complex, yvith a loss of at least 11,000 jobs, 
before 1995. In fact it did so in 1992. This, and the insensitive way in which 
the government introduced the poll tax into Scotland a year before England 
and Wales, is likely to damage Conservative Party interests in Scotland se-
verely for several years to come. 
Since 1981 the Scottish Development Agency's 'Locate in Scotland' 
campaign has someyvhat offset the deteriorating economic situation. A third 
of the 300 foreign firms witii Scottish bases in 1988 had set up vrithin the 
previous seven years, while 14,500 of the 64,000 jobs provided by foreign 
companies were created between 1981 and 1987. 
The Highlands, the greater part of the land area of Scotland, have 
become largely
7
deserted. By the 1960s there were fewer than 300,000 peo-
ple living in this large area. In the words of a retired forestry expert and 
Highlander, John McEwen, 'Most of the land is held for sport, so the less 
developed and the less populated it is the better, and it suits absentee land-
lordism admirably.' Since the 1960s the population ofthe Highlands has slowly-
grown, to 340,000 by 1990, with encouragement from the Scottish Develop-
ment Board. 
; 2. What spheres of indus- ; However, North Sea oil and gas provid-
: try bring profit to Scot- : ed increasing work for the engineering and 
• land? chemical industries. Scotland has also deve-
loped a large electronics industry. 
The British government is try ing to bring back life to the Highlands. One or 
two of the island communities now have modem fishing fleets. New
7
industries and 
towns are groy\ing up on the coast around Invergordon. Forests are being planted 
in the bare hills and saw mills and paper mills now stand on the edge of some of the 
lochs. New hotels and roads are also being built, for the Highlands is one of the 
loveliest and least spoiled parts of Europe, in spite of the oil boom. 
Tourism is one of Scotland's most important industries. Tourists from 
all over the yvorld come to enjoy the beauty of Scottish scenery - to walk 
among Scottish heather, to visit ancient, historic castles, to eat Scottish salm-
on and to drink Scotch whisky. They also come to see Scotsmen in kilts 
playing bagpipes, although only a few- Scots wear kilts these days. The kilt is 
the national costume and every kilt has a squared coloured pattern, known 
as a tartan. The tartan means a great deal to a Scot, especially
7
to a High-
lander, for every Highland clan (Gaelic for tribe or family) has its own spe-
cial tartan, of which it is jealously proud. 

---

• „ „ • Some Scots, however, believe that no 
3; What is necessary tor . , • , , „ , ,
c 
, .
 R
 A real revival is possible without land retorm. 
; a real revival ot Scot- ; . . . , f
e
, .. 
. . ,, „ . to put the land to use tor those who live there, 
l a n d s economy/ .
r
, . , , . 
McEwen tound that no official land register 
had been made in Scotland since the nine-
teenth century. 
In 1977, at the age of ninety and after much deliberate obstruction by 
landowners, he finally published his own research which showed that of 
Scotland's 19 million acres only 2.5 million acres belonged to the state, only 
4.5 million acres was in private estates of 1,000 acres or less, but that two-
thirds of all Scotland, 12 million acres, was in private estates of over 1,000 
acres in size. Scots have good reason to claim that too much economic 
power is held bv people who do not live in Scotland.