Действий произошел коренной перелом. Стратегическая инициа­тива необратимо перешла к странам антигитлеровской коалиции: Военные поражения и полное напряжение сил к 1944 г

Италия во
„ вступила во вторую мировую воину. Поскольку
второй мировой ^J. ^ ^{J J}
войне через две недели было подписано франко-италь-
янское перемирие, Италия развязала военные дей­ствия в Африке. С территории Итальянского Сомали началось втор­жение в Британское Сомали, Кению и Судан, а с территории Ли­вии — в Египет. Однако контрнаступление англичан в декабре 1940 г. выбило итальянцев из Египта, а весной 1941 г. очистило от итальянцев Восточною Африку. В октября 194ff г. Италия напала на Грецию. Еще одно итало-германское наступление в Северной Африке осенью 1942 г. закончилось также поражением от англо­американских войск в мае 1943 г. Неудачным оказалось для Ита­лии и участие в войне против СССР.
К концу 1942 — началу 1943 г. Италия оказалась перед лицом серьезных не только внешних, но и внутренних трудностей. Про­мышленность ощущала острую нехватку сырья и электроэнергии, финансы страны были напряжены до предка ведением неудачных боевых операций. Обнаруживалось явное несоответствие между далеко идущими захватническими целями итальянского фашизма и ограниченными средствами для их осуществления. Скрытое не­довольство итальянцев нарастало и в марте 1943 г. вылилось в мас­совые забастовки, прошедшие под знаком не только экономичес­ких, но и политических лозунгов. Поражения на русском Восточ­ном фронте и в Северной Африке усугубились в июле 1943 г., когда на Сицилии высадились союзные англо-американские войска. Ита­лия оказалась вынужденной защищать свою территорию.
В сложившейся обстановке крупная итальянская буржуазия и верхушка фашистской партии смогли договориться с королем Вик­тором-Эммануилом об отстранении Муссолини от власти. Король назначил новым премьер-министром маршала Бадольо, а Муссо­лини был арестован. Это произошло 25 июляГа 8 сентября 1943 г. Италия объявила о своей капитуляции и перемирии с англо-аме­риканскими союзниками. В ответ на это германские войска начали оккупацию Северной Италии. Муссолини был освобожден с по­мощью немецкого десанта и доставлен в Германию. Гитлер, обес­покоенный кризисом фашистского блока, назначил Муссолини гла­вой правительства так называемой «республики Сало» в оккупи­рованной немцами части Италии.
Против германских оккупационных властей и подчинявшихся Муссолини воинских частей в течение осени 1943 — весны 1945 г. развернули борьбу англо-американские войска и итальянское дви­жение Сопротивления. В движении Сопротивления участвовали рабочие, крестьяне, мелкая и средняя буржуазия, интеллигенция-^ представлявшие их политические партии. В Национальный антифа­шистский фронт входили представители партий коммунистов, со­циалистов, христианских демократов, либералов, партии действия и партии демократии труда, т. е. шести антифашистских партий.
Героические отряды Сопротивления, объединенные в Корпус добровольцев свободы, вели массовую вооруженную партизанскую борьбу. Вместе с итальянцами в партизанских отрядах сражались военнопленные других национальностей, бежавшие из фашистских лагерей, и среди них почти 5 тысяч советских граждан. Большую роль в движении Сопротивления и подготовке национального вос­стания сыграли комитеты национального освобождения.
18—25 апреля 1945 г. национальное восстание против немецких оккупантов и^Муссолини охватило всю Северную Италию. В ходе ожесточенных боев, теряя убитых и раненых, партизаны освободи­ли несколько провинций Северной Италии, в том числе свыше 100 городов, включая Болонью, Турин, Милан, Геную и все крупные гор­ные селения. Партизаны захватили свыше 40 тыс. пленных, а 28 ап­реля они схватили и казнили Муссолини и его приспешников. Тем временем англо-американские войска освобождали итальянскую территорию, продвигаясь с юга, и 2 мая 1945 г. германские войска в Италии капитулировали. Вторая мировая войнадля Италии закон­чилась, а вместе с ней пала и фашистская диктатура.