«Экологические катастрофы современности»

Экологическая катастрофа — это необратимое изменение природных комплексов, которое связано с массовой гибелью живых существ.
Природа бедствия может быть локальной и глобальной. Местная экологическая катастрофа приводит к гибели людей или серьезному нарушению работы одной или нескольких местных экологических систем.
Глобальная экологическая катастрофа — это гипотетическое событие, которое может произойти, когда определенное внешнее или внутреннее воздействие (или ряд воздействий) на глобальную экологическую систему — биосферу (например, «ядерная зима») — превысит допустимый предел.
Таким образом, можно использовать термин «экологическая катастрофа»:

1. 
   разрушительные и необратимые изменения природных экосистем;
   
2. 
   различные негативные социальные последствия таких изменений;
   
3. 
   существенные нарушения территориальных комплексов населения и фермерских хозяйств с их природными и этнокультурными основаниями.
   

Систему критериев оценки воздействия на окружающую среду можно разделить на четыре группы с учетом следующих характеристик:

1. 
   антропогенное загрязнение (воздействие);
   
2. 
   негативные изменения в природной среде;
   
3. 
   реакцию общественного здравоохранения на изменения в окружающей среде;
   
4. 
   ухудшение условий для экономической и другой человеческой деятельности.
   

При определении экологического статуса данной территории эти критерии используются с учетом региональных природных, экономических, исторических, этнических и других особенностей территории и ее географического расположения (с учетом влияния соседних территорий на ее естественную среду обитания).
Приведенная ниже классификация используется для экологических катастроф антропогенного происхождения:

1. 
   бедствия, связанные с загрязнением окружающей среды;
   
2. 
   Бедствия, связанные с механическими нарушениями окружающей среды;
   
3. 
   Бедствия, связанные с потерей генофонда и биоразнообразия.
   

Существует ряд экологических катастроф, вызванных чисто природными явлениями. По своему генезису они относятся к солнечно-пространственным, климатическим и гидрологическим, геолого-геоморфологическим, биогеохимическим и биологическим катастрофам. Наиболее типичными из них являются ураганы, тайфуны, торнадо, шквалы, землетрясения, сели, оползни, обвалы, наводнения и другие. Следует отметить, что антропогенные экологические катастрофы часто вызываются стихийными бедствиями.
Возможные последствия экологической катастрофы пугают: удушье в непригодном для дыхания воздухе, постепенная мучительная смерть в загрязненной и отравленной производственной биосфере, массовая гибель людей при нарастающих природных и техногенных катастрофах, чудовищные пандемии, вызванные новыми видами вирусов и смертоносных бактерий, быстрые изменения в загрязненной окружающей среде, нарушение генетической информации в организмах растений, животных и человека, вспышки мутаций, приводящих к страшному уродству, полное разрушение озонового щита атмосферы.
На всех этапах своего развития человек был тесно связан с окружающим миром. Однако с появлением высокоиндустриализированного общества опасное вмешательство человека в природу резко возросло, масштабы такого вмешательства расширились, оно стало более разнообразным и в настоящее время угрожает превратиться в глобальную угрозу человечеству. Потребление невозобновляемых ресурсов растет, все больше и больше сельскохозяйственных угодий отбирается из экономики, на них строятся города и заводы. Человек все больше вмешивается в биосферу, ту часть нашей планеты, где существует жизнь. В настоящее время биосфера Земли находится под возрастающим давлением со стороны человека. Можно выделить несколько наиболее важных процессов, ни один из которых не улучшает экологическую ситуацию на планете. Самым крупным и значительным является химическое загрязнение от неинфекционных веществ химического характера.
К ним относятся газообразные загрязнители и аэрозоли промышленного и бытового происхождения. Происходит также накопление углекислого газа в атмосфере. Дальнейшее развитие этого процесса усилит нежелательную тенденцию к повышению среднегодовых температур на планете. Экологи также обеспокоены продолжающимся загрязнением Мирового океана нефтью и нефтепродуктами, которое уже достигло 5/11 от общей площади Мирового океана. Нефтяное загрязнение такого масштаба может существенно нарушить обмен газами и водой между гидросферой и атмосферой. Нет также сомнений в важности химического загрязнения почвы пестицидами и усиления ее подкисления, что приводит к деградации экосистем.
В целом, все рассмотренные факторы, к которым можно отнести загрязняющий эффект, оказывают заметное влияние на процессы, происходящие в биосфере. Люди загрязняли атмосферу тысячи лет, но последствия пожаров, которые они использовали в течение этого времени, были ничтожны. Мы должны были смириться с тем, что дым препятствовал дыханию, и что сажа на потолке и стенах дома была черной. Поглощенное тепло было важнее для людей, чем чистый воздух и незаглубленные стены пещеры. Это первоначальное загрязнение воздуха не было проблемой, так как люди в то время жили небольшими группами и населяли огромную, нетронутую природу. И даже значительная концентрация людей на сравнительно небольшой территории, как это было в классической античности, еще не сопровождалась серьезными последствиями.
Так было до начала девятнадцатого века. Только за последние сто лет развитие промышленности «одарило» нас такими производственными процессами, последствия которых человек изначально не мог себе представить. Возникли миллионерские города, рост которых невозможно было остановить. Все это является результатом великих изобретений и завоеваний человека. Существуют, по сути, три основных источника загрязнения воздуха: промышленность, бытовые котельные и дорожное движение.
Вклад каждого из этих источников в общее загрязнение воздуха сильно варьируется в зависимости от места расположения. В настоящее время общепризнанно, что промышленное производство является наиболее загрязненным источником воздуха. Источниками загрязнения являются тепловые электростанции, которые вместе с дымом выбрасывают в воздух диоксид серы и углекислый газ; металлургические предприятия, особенно цветной металлургии, которые выбрасывают оксиды азота, сероводород, хлор, фтор, аммиак, соединения фосфора, частицы и соединения ртути и мышьяка; химические и цементные заводы.
Вредные газы выбрасываются в воздух путем сжигания топлива для промышленного использования, отопления домов, транспорта, сжигания и переработки бытовых и промышленных отходов. Атмосферные загрязнители делятся на первичные, которые попадают в атмосферу непосредственно, и вторичные, которые являются результатом их трансформации. Например, диоксид серы, поступающий в атмосферу, окисляется до сернистого ангидрида, который взаимодействует с водяными парами, образуя капли серной кислоты. Серный ангидрид и аммиак реагируют с образованием кристаллов сульфата аммония. Аналогичным образом, другие вторичные характеристики образуются в результате химических, фотохимических, физических и химических реакций между загрязняющими веществами и атмосферными компонентами. Основными источниками пирогенных загрязнений на планете являются теплоэлектростанции, металлургические и химические заводы, котельные, которые потребляют более 170% ежегодно производимого твердого и жидкого топлива.