История средних веков. В 2-х томах

Вторжение славян. До середины VI в. варвары, проникая через 
Дунайскую границу, либо уходили дальше на запад, либо возвраща-
лись с добычей за Дунай. Положение изменилось с середины VI в., 
когда решающей силой в этих вторжениях стали славянские племена. 
В VI в. славяне были ближайшими и наиболее опасными сосе-
дями Византии. Основной отраслью хозяйства славянских племен из-

---

147 
давна было оседлое земледелие. Широкое распространение у них по-
лучило и скотоводство. Немалое значение в их хозяйственной жизни 
имели рыболовство, охота и бортничество. По данным археологии, у 
славян были развиты обработка металлов и гончарное производство с 
гончарным кругом. Многочисленные находки в славянских могиль-
никах и поселениях римских монет и изделий свидетельствуют о раз-
витии торговых связей с империей. 
В VI в. у славян происходит распад родовых связей. Основной 
хозяйственной и социальной единицей становится община, близкая, 
по-видимому, по своему характеру к германской земледельческой 
общине, переходящей затем к соседской общине-марке. У славян 
долго сохранялись большие семьи, или домашние общины (у южных 
славян они назывались задругами), существовало и рабство патриар-
хального типа. 
Политический строй славян Прокопий Кесарийский характери-
зует чертами, присущими военной демократии. «Эти племена, скла-
вины и анты, — пишет он, — не управляются одним человеком, но 
издревле живут в народоправстве (демократии)...» Наиболее важные 
дела решались у славян на народных собраниях. Каждое племя имело 
своих вождей, называемых князьями. В VI—VII вв. у славян растет 
имущественная и социальная дифференциация. В процессе образова-
ния классов власть князей становится наследственной, усиливается 
влияние знати, а отдельные славянские племена объединяются в пле-
менные союзы. 
В конце V — начале VI в. начались массовые вторжения славян 
в пределы Византийской империи. Особенно опасными нападения 
славян становятся в правление Юстиниана, когда они повторялись 
чуть ли не ежегодно. Славяне доходили почти до предместий Кон-
стантинополя. При Юстиниане империя, хотя и с трудом, отбивала их 
нашествия. Но со второй половины VI в. внутреннее ослабление Ви-
зантии открыло славянам и другим варварским племенам путь для 
новых вторжений и для поселения в пределах империи.