История средних веков. В 2-х томах

Глава 1. Источники по истории средних веков V—XV вв. 
Под историческим источником понимается все созданное в про-
цессе человеческой деятельности или испытавшее ее воздействие. 
Все что в ходе истории порождалось или видоизменялось обществом, 
объективно отражает его развитие, несет в себе информацию о нем. 
Исторический источник неисчерпаем. Проблема в том, как извлечь и 
правильно истолковать содержащуюся в нем информацию. 
Классификация средневековых источников. Применительно 
к средневековью целесообразно выделить пять типов источников, 
различающихся по формам фиксирования социальной информации: 
1) природно-географические, т. е. поддающиеся непосредственному 
изучению данные о ландшафте, климате, почвах, растительности и 
других компонентах окружающей среды, как подвергшихся воздей-
ствию человеческой деятельности, так И просто важных для понима-
ния ее конкретно-географической специфики; 2) этнографические, 
представленные дожившими до наших дней старинными технологи-
ями, обычаями, стереотипами мышления, обликом жилищ, костю-
мом, кухней, а также фольклором и древними пластами современных 
живых языков; 3) вещественные, к которым относятся добытые ар-
хеологией или как-то иначе уцелевшие материальные реликты про-
шлого: постройки, орудия труда, средства транспорта, домашняя 
утварь, оружие и т. д.; 4) художественно-изобразительные, отразив-
шие свою эпоху в художественных образах, запечатленных в памят-
никах архитектуры, живописи, скульптуры и прикладного искусства; 
5) письменные, каковыми считаются любые тексты, записанные бук-
вами, цифрами, нотами и другими знаками письма. 
В принципе лишь сочетание данных всех типов источников поз-
воляет составить всестороннее представление о средневековом обще-
стве. Однако в практической работе медиевиста они играют неодина-
ковую роль. Вещественные источники имеют наибольшее значение 
при исследовании раннего средневековья. Фольклорные, этнографи-
ческие источники, напротив, наиболее важны для изучения позднего 
средневековья, так как за редкими исключениями при передаче ин-
формации по памяти более или менее точно сохраняются реалии и 

---

16 
представления лишь сравнительно недавнего времени. Главными же 
для всех периодов средневековья и 
почти для всех аспектов его истории являются источники пись-
менные, причем с течением времени, в связи с распространением 
грамотности и улучшением условий хранения рукописей, их количе-
ство, разнообразие и информативность возрастают. 
Средневековые письменные источники уместно разделить на 
три класса: 1) нарративные (повествовательные), описывающие ре-
альную или иллюзорную действительность во всем богатстве ее про-
явлений и в относительно свободной форме; 2) документальные, 
фиксирующие отдельные моменты преимущественно социально-
экономической, социально-юридической и социально-политической 
жизни посредством специальной, во многом формализованной лекси-
ки; 3) законодательные, которые, будучи также юридическими по 
форме, отличаются от документальных тем, что отражают не только 
(подчас и не столько) существующую правовую практику, но и пре-
образующую волю законодателя, желающего эту практику изменить, 
а главное — попыткой упорядочить общественные отношения, си-
стематизировать социальные градации и ситуации. Постепенно, осо-
бенно в эпоху Возрождения, в рамках нарративных, а отчасти и зако-
нодательных источников конституируется особый класс научной ли-
тературы, где описание явлений уступает место раскрытию их сущ-
ности при помощи теоретического анализа. 
Несколько раньше от нарративных памятников отделилась ху-
дожественная литература, отображающая действительность путем 
обобщения различных явлений в художественных образах. 
Названные классы письменных источников распадаются на ви-
ды. Так, среди нарративных источников выделяют исторические по-
вествования, специально освещающие ход политических (по пре-
имуществу) событий; разнообразные агиографические сочинения, 
рассказывающие о подвижничестве и чудесах святых; памятники 
эпистолярного творчества; проповеди и всевозможные наставления; 
до определенного времени также научная и художественная лите-
ратура. В свою очередь они могут быть поделены на многочислен-
ные разновидности. Например, среди исторических сочинений сред-
невековья различают анналы, хроники, биографии, генеалогии и так 
называемые истории, т. е. посвященные какому-либо конкретному 
событию или отрезку времени «монографии». Хроники делят по раз-
личным признакам на всемирные и местные, прозаические и стихо-

---

17 
творные, церковные и светские, расчленяя последние на сеньориаль-
ные, городские и т. д. 
Будучи удобной в работе, эта классификация, разумеется, доста-
точно условна. Ведь монета или исписанный пергаментный свиток 
могут рассматриваться одновременно как источник вещественный, 
художественно-изобразительный и письменный. Средневековые нар-
ративные источники нередко включают в себя тексты документов, а 
последние — пространные экскурсы повествовательного характера. 
Отнесение источника к тому или иному разряду определяется специ-
фикой информации, получаемой при анализе его с той или иной точ-
ки зрения.