Négation relative

Remarque. : Point est une sorte de compromis, dans un cas où non serait peu naturel (cf. § 1027, a. 3°) : Plus loin (...) apparurent des maisons de bois neuves (...) . Point luxueuses, mais cossues (Troyat, cit.D. Gaatone, p. 61 ).

D’ailleurs, dans plusieurs des ex. cités dans la première série, l’équivalent de non serait ne... pas plutôt que pas : Il ne s'agit pas d’une conquête, mais... Devant un adjectif, généralement on préféré non pas ou non point, sans doute parce que pas ou non n'annonceraient pas aussi clairement qu’il s agit d’une opposition.

Quand non seulement est en tête d'une sous-phrase opposée à uneautre (non seulement elle le supporte, mais elle l'aime), non n’est pas remplaçable : cf. § 1027, b, 8°.Non seulement s'emploie aussi quand l'opposition porte sur des syntagmes :

Ici je pourrais vivre et résister, avec non seulement de l'étonnement, mais bientôt (...) un immense soulagement (Butor, Emploi du temps, p. 158).L’œuvre est non seulement plus grande que lui, elle est d’une autre nature (S. Leys, dans le Bull. Acad. roy. langue et littér. fr. [de Belg.J, 1992. p. 39 .[L’auteur aurait pu écrire :... n est pas seulement...]

Dans ce cas, on peut le remplacer

♦ par non pas seulement : Son [= d'une église] vaisseau, (...) semblait (...) franchir, non pas seulement quelques mètres, mais des époques successives (Proust, Rech.. 1.1. p. 61) ;

♦ ou, plus littéraire, par non point seulement : C’est là ce qui fait qu’il se défend si àprement, non point seulement quand on l'attaque, mais qu’il proteste même à chaque restriction des critiques (gide, faux-monn., 1,8)

♦ ou par pas seulement, qui ne surprend pas dans la bouche d’un braconnier solognot : Voilà cinq ans que le Volat braconne sur vous [= sur vos terres], pas seulement au petit collet [...], mais au panneau, [...], au filet ! (Genevoix, Raboliot, III, 1) mais qu’on lit aussi dans des contextes sans rappor avec l'oral : Les Dialogues des carmélites s’imposent à nous, pas seulement comme un livre (...). mais comme un compagnon (A. Rousseauxcit. Hanse, art. seulement). —Je rêve, je divague, pas seulement divague, pas seulement devant mon papier, mais toute la journée (Beauvoir. Force des choses, p. 294).

En outre, avec la nuance temporelle impliquée par plus, non plus seulement ou, dans la langue parlée surtout, plus seulement.

Si le syntagme contenant le terme rejeté, éventuellement introduit par mais ou par et, vient en second lieu (place parfois exigée par la logique), pas (plus rarement point) concurrence fortement non, non pas et non point même dans la langue écrite.