Overweight and Obesity in the Eastern Mediterranean Region

Abstract 

OBJECTIVES: To investigate the reasons for attempting to lose weight and 

identify weight loss perception and characteristics. 

METHODS:  A cross-sec onal survey of a sample of 526 Kuwai  adults was 

carried out at the Central Medical Nutrition Clinic, Kuwait, from August to 

December 2003. Heights and weights were measured and body mass index 

(BMI) was calculated and classified according to WHO grades of obesity. A 

structured questionnaire used for collecting data was analyzed using SPSS 

version 12.0. 

RESULTS:    Of  the  526  subjects,  the  most  commonly  cited  reasons  for 

a emp ng to lose weight were to avoid health problems (n = 248, 47.1%) 

followed by  improving  personal  appearance  (n  =  141,  26.8%).  The  weight 

loss  percep ons  of  263  (50%)  of  the  subjects  were  within  the  accepted 

range (2-5 kg/month); 321 (61.0%)had previously a empted to lose weight, 

among them 147 (45.8%) followed the advice of doctors and die cians. The 

major  reason  mentioned  for  stopping  the  previous  dietary  regime  was 

inability to resist sweets and tradi onal foods (n = 99, 31.0%) followed by 

dissa sfac on with the dietary outcome (n = 79, 24.8%). 

CONCLUSION:    The  study  confirms  an  awareness  of  the  health  risks  of 

obesity,but  an  inability  among  the  dieters  to  maintain  a  weight  loss 

program. Hence, behavioral management techniques may be necessary to 

develop  nutritional  education  approaches  and  effective  weight 

management strategies. 

325 

 

 

Biol Trace Elem Res. 2006 Nov;113(2):113-23. 

Maternal-Fetal  Status  of  Copper,  Iron,  Molybdenum, 

Selenium,  and  Zinc  in  Obese  Pregnant  Women  in  Late 

Gestation. 

Al-Saleh E, Nandakumaran M, Al-Harmi J, Sadan T, Al-Enezi H. 

Obstetrics  &  Gynecology  Department,  Faculty  of  Medicine,  University  of 

Kuwait, Safat, Kuwait. 

Abstract 

Obesity  is  well  known  to  be  a  contributory  risk  factor  for  several  disease 

states, including diabetes mellitus. Further, obese women are more prone 

to  have  babies  born  with  congenital  abnormalities.  Paucity  of  data  on 

maternal-fetal disposition of essential trace elements in obese pregnancies 

prompted  us  to  undertake  this  study.  Maternal  venous  and  umbilical 

arterial and venous samples were collected from obese patients (body mass 

index >30) and control pregnant women (body mass index <25) at  me of 

spontaneous delivery or cesarean sections and concentrations of essential 

trace  elements  such  as  Cu,  Fe,  Mo,  Se,  and  Zn  determined  in  various 

samples by atomic absorption spectrophotometry. Activities of antioxidant 

enzymes,  superoxide  dismutase,  glutathione  peroxidase,  and  total 

antioxidant  activity  in  maternal  and  umbilical  blood  were  assessed  using 

appropriate  reagent  kits.  Maternal-fetal  disposition  and  exchange 

parameters  of  elements  studied  were  assessed  using  established  criteria. 

Concentrations of Cu, Fe, Mo, Se, and Zn in the serum of control pregnant 

women at time of delivery averaged 2232.6, 2398.1, 10.9, 108.9, and 661.9 

microg/L respectively, whereas in the obese group, the values of the above 

elements  averaged  2150.3,  2446.8,  12.6,  96.8,  and  838.9  microg/L 

respectively. Umbilical vein/maternal vein ratios of Cu, Fe, Mo, Se, and Zn in 

the  control  group  averaged  0.29,  1.93,  1.06,  0.76,  and  1.12,  respec vely, 

whereas in the obese group, their fetal-maternal ra os averaged 0.32, 2.23, 

1.06, 0.78, and 1.53, respec vely. The Cu : Zn ra o in the maternal vein of 

the obese group (3.60 +/- 0.20) was significantly lower (Student's t-test; p < 

0.05) than that of the controls (2.50 +/- 0.19); however, Cu : Fe ra o (1.04 

+/- 0.08 vs 1.02 +/- 0.09) was not significantly different (Student's t-test; p > 

0.05)  in  the  two  groups.  Varying  differences  were  noted  in  the  case  of 

antioxidant  enzyme  activities  between  the  control  and  study  groups.  We 

conclude  that  obesity  is  associated  with  alterations  in  maternal-fetal 

disposition of some essential trace elements and antioxidant enzyme status 

and that these alterations could pose a potential health risk for the mother 

as well as the fetus. 

326 

 

 

Int J Oral Maxillofac Surg. 2006 Jul;35(7):618-23. Epub 2006 Feb 28. 

Perceived  Effectiveness  and  Side  Effects  of  Intermaxillary 

Fixation for Diet Control. 

Behbehani F, Al-Aryan H, Al-Attar A, Al-Hamad N. 

Department of Developmental and Preventive Sciences, Kuwait University, 

Kuwait. [e-mail] 

Abstract 

Weight loss is one of the major side effects associated with intermaxillary 

fixation  (IMF)  following  orthognathic  surgery  or  jaw  fractures.  The  aim  of 

this  study  was  to  retrospectively  interview  patients  treated  with 

intermaxillary  fixation  for  diet  control  (IMFDC)  to  collect  base-line 

informa on  regarding:  (1)  perceived  effec veness,  pa ents'  compliance 

and  patients'  satisfaction  with  the  treatment;  (2)  the  frequency  of  side 

effects  associated  with  IMFDC.  The  results  show  that  IMFDC  significantly 

reduced weight by a mean of 6.8 kg during treatment, and a mean of 4.1 kg 

at a minimum of 1 month following IMFDC removal (P<0.0001). Only 32.5% 

of the patients complied with the planned period of IMFDC treatment while 

70%  were  sa sfied  with  the  treatment  results.  The  most  common  side 

effects were speech problems and oral-facial pain with a prevalence of 52.5 

and  32.5%,  respec vely.  IMFDC  treatment  is  not  effective  for  long-term 

weight reduction and may only be used for a very short period of time to 

initiate weight loss. Exercise and/or special diet programs are healthier and 

better means to treat obesity and maintain weight loss. 

 

Mol Cell Biochem. 2006 Jun;286(1-2):1-9. Epub 2006 Apr 21. 

Long  Term  Effects  of  Ketogenic  Diet  in  Obese  Subjects 

with High Cholesterol Level. 

Dashti  HM,  Al-Zaid  NS,  Mathew  TC,  Al-Mousawi  M,  Talib  H,  Asfar  SK, 

Behbahani AI. 

Department 

of 

Surgery, 

Kuwait 

University, 

Safat, 

Kuwait. 

[e-mail] 

Abstract 

OBJECTIVE:   Various studies have convincingly shown the beneficial effect 

of  ketogenic  diet  (in  which  the  daily  consumption  of  carbohydrate  is  less 

than  20  grams,  regardless  of  fat,  protein  and  caloric  intake)  in  reducing 

327 

 

 

weight in obese subjects. However, its long term effect on obese subjects 

with  high  total  cholesterol  (as  compared  to  obese  subjects  with  normal 

cholesterol  level  is  lacking.  It  is  believed  that  ketogenic  diet  may  have 

adverse  effect  on  the  lipid  profile.  Therefore,  in  this  study  the  effect  of 

ketogenic diet in obese subjects with high cholesterol level above 6 mmol/L 

is compared to those with normocholesterolemia for a period of 56 weeks. 

MATERIALS AND METHODS:  In this study, 66 healthy obese subjects with 

body mass index (BMI) greater than 30, having high cholesterol level (Group 

I; n = 35) and those subjects with normal cholesterol level (Group II; n = 31) 

were  selected.  The  body  weight,  body  mass  index,  total  cholesterol,  LDL-

cholesterol,  HDL-cholesterol,  urea,  creatinine,  glucose  and  triglycerides 

were determined before and after the administration of the ketogenic diet. 

Changes in these parameters were monitored at 8, 16, 24, 32, 40, 48 and 56 

weeks of the treatment. 

RESULTS:  The body weight and body mass index of both groups decreased 

significantly  (P  <  0.0001).  The  level  of  total  cholesterol,  LDL  cholesterol, 

triglycerides  and  blood  glucose  level  decreased  significantly  (P  <  0.0001), 

whereas  HDL  cholesterol  increased  significantly  (P  <  0.0001)  a er  the 

treatment in both groups. 

CONCLUSION:    This  study  shows  the  beneficial  effects  of  ketogenic  diet 

following its long term administration in obese subjects with a high level of 

total cholesterol. Moreover, this study demonstrates that low carbohydrate 

diet is safe to use for a longer period of time in obese subjects with a high 

total cholesterol level and those with normocholesterolemia. 

 

Obes Surg. 2006 May;16(5):671-2. 

Very  Early  Onset  of  Wernicke's  Encephalopathy  after 

Gastric Bypass. 

Al-Fahad T, Ismael A, Soliman MO, Khoursheed M. 

Department  of  Medicine,  Mubarak  Al-Kabeer  Hospital,  Qadisia  35856, 

Kuwait. [e-mail] 

Abstract 

Postoperative  complications  resulting  from  bariatric  surgery  can  lead  to 

severe vitamin-deficiency states, such as Wernicke's encephalopathy (WE). 

We  present  a  29-year-old  woman  with  BMI  41.7  with  no  history  of 

alcoholism  who  developed  acute  WE  after  a  gastric  bypass  for  morbid 

obesity.  A er  persistent  vomi ng  for  2  weeks  postopera vely,  symptoms 

328 

 

 

began with headache, vertigo, diplopia, nystagmus, tingling and weakness 

in  both  upper  and  lower  extremities,  urinary  incontinence,  and  memory 

loss  to  recent  events.  All  investigations,  including  upper  GI  endoscopy, 

Gastrografin  meal  and  even  MRI,  were  normal.  A  dramatic  improvement 

occurred  in  24  hrs  a er  star ng  100  mg  thiamine  infusion  daily.  We 

recommend that patients undergoing bariatric surgery should be started on 

thiamine  supplementation  once  oral  intake  begins,  because  this  case 

showed  that  postopera ve  acute  WE  can  develop  before  6  weeks,  unlike 

other reports. 

 

J R Soc Promot Health. 2006 Jan;126(1):41-6. 

Body  Mass  Index  of  Kuwai   Children  Aged  3-9  Years: 

Reference Percentiles and Curves. 

Al-Isa AN, Thalib L. 

Department of  Community  Medicine  and  Behavioural  Sciences,  Faculty  of 

Medicine, University of Kuwait, P.O. Box 24923, Safat, Code 13110, Kuwait. 

[e-mail] 

Abstract 

AIM:    The  suitability  of  using  the  standards  for  body  mass  index  (BMI), 

produced  in  the  U.S.  by  the  National  Center  for  Health  Statistics,  for 

assessing  overweight  and  obesity  among  children  in  Kuwait  and  other 

Arabian  Gulf  countries  has  not  been  examined.  These  standards  were 

obtained  from  better-nourished  and  genetically  different  populations  to 

those found  in  Kuwait and  in  other Gulf  region  countries. The  purpose  of 

this study was to develop BMI reference percentiles and curves appropriate 

for children aged 3-9 in these countries. 

METHOD:  Attempts were made to include all healthy Kuwaiti kindergarten 

and  elementary  education  children  in  this  study  The  total  sample  was 

113,013, comprising  55,053  males  and 57,960  females.  The  children  were 

measured  for  weight  and  height  from  which  the  BMI  was  calculated. 

Appropriate  polynomial  regression  smoothing  techniques  were  used  to 

obtain the best-fitting percentile curves. 

RESULTS:  At percen les < or =25th, the BMI of boys exceeded that of girls. 

At the 50th percen le, boys' BMI was mostly higher than or equal to that of 

the girls except at age nine where it was lower At the 75th percen le, the 

BMI of both genders was similar, with exceptions at age six and nine years. 

At  the  85th  and  95th  percen les,  girls'  BMI  was  consistently  higher  than 

329 

 

 

males.  At  the  lowest  percentile,  the  BMI  of  US  children  was  higher  than 

Kuwaiti,  Saudi  (starting  at  six)  and  Iranian  children.  The  BMI  of  Kuwaiti 

children at higher percentiles was higher than that of Saudi, Iranian (except 

at age < four years) and US children. 

CONCLUSION:    BMI  curves  for  Kuwaiti  children  follow  almost  the  same 

pattern as their US counterparts but with noticeable variations especially at 

the  lower  and  higher  percentiles.  This  study  may  reflect  that  western 

standards  may  not  be  directly  applicable  to  assess  the  level  of  BMI  in 

Kuwait  and  possibly  in  the  neighbouring  Gulf  countries,  since  they  may 

overestimate the levels of overweight, obesity and underweight. 

 

Kuwait Medical Journal 2006, 38 (4): 284-286 

Prevalence  and  Factors  Associated  with  Obesity  and 

Treatment of Blood Pressure among Kuwaiti Hypertensive 

Patients in a Primary Health Care Clinic 

Address  correspondence  to:Dr.  Nadia  Yousef  Al-Mahmoud,  Head,  Ehqaqi 

Primary Health Care Clinic (Daiya Clinic), Shamiya, P.0. Box 12364,  Kuwait 

71654. Tel & Fax:[phone] 

ABSTRACT 

OB  JECTIVES:  To  determine  the  prevalence  of  obesity  among  adult 

hypertensive  patients  and  to  investigate  associated  factors  and  the 

differences in drug doses at the Daiya primary care clinic in Kuwait. 

DESIGN: Cross-sectional study. 

METHOD: Two hundred hypertensive Kuwaiti patients on antihypertensive 

medication  and  attending  the  Daiya  clinic  during  a  period  of  six  months 

between January and June 2004 were included in the study.  

RESULTS:  A high prevalence of obesity (68%) was seen among hypertensive 

patients.  The  multiple  logistic  regression  analysis  showed  that  the 

significant associated  factors were  non-  compliance with  diet  (p =  0  .006) 

and  age  (<  65,  p  =  0.002).  Factors  such  as  intake  of  evening  snacks  and 

family  history  of  obesity  were  not  found  to  be  significantly  associated. 

Obese patients needed more than one drug to control their blood pressure.  

CONCLUSION:   There  is  a  high  prevalence  of  obesity  among  hypertensive 

patients.  Hence,  intensive  programs  are  recommended  to  control  their 

obesity. 

330 

 

 

Obes Rev. 2006 May;7(2):147-54. 

Prevalence  of  Obesity  in  Kuwait  and  its  Relation  to 

Sociocultural Variables. 

Al-Kandari YY. 

Department  of  Sociology  and  Social  Work,  Kuwait  University,  Kuwait. 

[e-mail] 

Abstract 

This  study  ascertains  the  prevalence  of  obesity  and  its  relationship  with 

some  sociocultural  characteristics  in  Kuwaiti  society.  The  sample  involved 

212 men and 212 women, most of whom are overweight and obese. Grades 

1 (body mass index [BMI] > 25-30 kg m(-2)), 2 (BMI > 30-40) and 3 (BMI > 

40)  of  obesity  characterize  71.2%  of  the  sample.  Most  individuals  are  in 

grade  2  obesity,  37.2%.  Grade  1  obesity  is  seen  in  31.4%  of  the  sample. 

Obesity increases with age, especially in women. The heaviest women are 

aged 60 years or older (mean BMI of 33.8), about the same mean as in the 

50-59-year-old age group. The highest frequency of grades 1 and 2 obesity 

occur in women 30-39 years old. Fi y per cent of the underweight women 

are 20-29 years old or are over 60 years old. Most women of normal weight 

are 20-29 years old. For the men, 60% of the underweight sample are 50-60 

years old. Male respondents between 30 and 39 years old are the heaviest; 

42.7% of  the  sample are  within  grade 1  obesity  and 40.7%  of  the  sample 

within grade 2 obesity. The smallest percentage of men in grades 1 and 2 

obesity are those 50-59 years old. An associa on was found between some 

sociocultural variables and obesity. Data show an increasing prevalence of 

obesity in Kuwait compared with some previous studies. 

331 

 

 

Diabet Med. 2005 Mar;22(3):278-85. 

Plasma  Lep n  Concentra on  in  Pa ents  with  Type  2 

Diabetes:  Relationship  to  Cardiovascular  Disease  Risk 

Factors and Insulin Resistance. 

Abdella NA, Mojiminiyi OA, Moussa MA, Zaki M, Al Mohammedi H, Al Ozairi 

ES, Al Jebely S. 

Department  of  Medicine,  Faculty  of  Medicine,  Kuwait  University,  Kuwait. 

[e-mail] 

Abstract 

AIMS:    The  aim  of  this  study  was  to  evaluate  the  relationship  of  obesity, 

leptin, insulin resistance  and C-reactive  protein (CRP)  with coronary  heart 

disease  (CHD)  risk  factors  in  pa ents  with  Type  2  diabetes  mellitus  (DM) 

with CHD compared with those with Type 2 DM without CHD. 

METHODS:    Leptin,  CRP  (high  sensitivity  assay),  fasting  plasma  insulin, 

glucose, HbA(1c) and full lipid profile were determined in 58 Type 2 diabe c 

pa ents with CHD and 87 Type 2 DM pa ents without CHD. 

RESULTS:    were  compared  between  those  with  and  without  CHD. 

Univariate correlation as well as logistic regression analyses were used  to 

relate these markers with traditional CHD risk factors. 

RESULTS:  Lep n showed significant correla ons with BMI (r = 0.59; P < or = 

0.0001),  waist  circumference  (r  =  0.45;  P  <  0.0001),  CRP  (r  =  0.36;  P  < 

0.0001), and fas ng insulin (r = 0.53; P < 0.0001) as well as with systolic (r = 

0.23; P = 0.007) and diastolic (r = 0.23; P = 0.007) blood pressure. However, 

when those with  and without CHD  were compared only  age (P <  0.0001), 

dura on of diabetes (P < 0.001) and degree of microalbuminuria (P = 0.02) 

were significantly higher in patients with CHD.  Lep n (P = 0.49), CRP (P  = 

0.19) and lipid parameters were not significantly different between the two 

groups. 

CONCLUSION:   Our  study confirms  a relationship between  leptin and  CRP 

with CHD risk factors. The lack of significant difference when patients with 

and without CHD are compared may  be due to the potential  confounding 

effects of treatment with aspirin and statins. 

 

 

332 

 

 

Arch Gynecol Obstet. 2004 Dec;270(4):205-10. Epub 2003 Aug 29. 

The  Effect  of  Obesity  on  the  Outcome  of  Infertility 

Management in Women with Polycystic Ovary Syndrome. 

Al-Azemi M, Omu FE, Omu AE. 

Department  of  Obstetrics  and  Gynaecology,  Faculty  of  Medicine,  Kuwait 

University, Kuwait. [e-mail] 

Abstract 

INTRODUCTION:    Obesity  has  become  a  worldwide  epidemic  with  ever 

increasing  incidence  and  public  health  problems  in  both  developing  and 

developed countries. 

OBJECTIVE:    The  objective  of  the  study  is  to  investigate  the  incidence  of 

obesity  among  patients  with  polycystic  ovarian  syndrome  attending 

infertility clinic and the effect on treatment outcome. 

METHODOLOGY:  Two hundred and seventy women with polycystic ovarian 

syndrome  attending  the  infertility  clinic  were  evaluated  clinically, 

biochemically, and laparoscopically. They were stratified according to their 

body mass index (BMI) as follows: normal weight: 18-24; overweight: 25-29, 

obese:30-34,  and  grossly  obese:  >  or  =  35.  Therapy  included  induc on  of 

ovulation with clomiphene  citrate and gonadotrophins.  The patients  were 

followed up through during induction of ovulation and pregnancy. 

RESULTS:   There  were ethnic  differences  in mean  BMI.  Significantly  more 

obese  women  had  oligomenorrhoea  (p<0.01)  and  anovula on  (p<0.01) 

than women with normal weight. Obesity  adversely affected the outcome 

of ovula on induc on with clomiphene citrate and gonadotrophins; 79% of 

women with BMI 18-24 ovulated at 6 months compared to 15.3% in those 

with  BMI  30-34  (p<0.001)  and  11.8%  in  women  with  BMI  >  or  =  35 

(p<0.001). The pregnancy rate and outcome were also adversely affected by 

obesity. 

CONCLUSION:  Obesity has a negative impact on the outcome of treatment 

of  infertility.  Weight  reduction  programme  should  be  an  essential 

component of infertility management. 

 

 

333 

 

 

J Egypt Public Health Assoc. 2004;79(5-6):449-60. 

Obesity  and  Personality  Types  of  High  School  Boys  in 

Kuwait. 

Badr Hel-S. 

Family Health Department, High Institute of Public Health. 

Abstract 

OBJECTIVES:  The aim of this study is to estimate the prevalence of obesity 

among first grade high school male students in Kuwait sand to investigate 

the relationship between body mass index (BMI) and personality types. 

METHODS:    First  grade  high  school  male  students  of  an  urban,  a  semi-

urban,  and  a  rural  governorate  in  Kuwait  was  the  target  population.  The 

systematic  random  sampling  technique  was  used.  Pre-tested  self-

administered questionnaire was used for data collection. Height and weight 

measures were performed. Personality testing was done using the Eyzenck 

Personality Questionnaire (EPQ). 

RESULTS:  In  a  sample  of  504  par cipants,  44.4%  were  overweight  and 

obese. High neuroticism score, large number of siblings in the family, lack of 

exercising,  and  very  low  family  monthly  income  significantly  predicted 

overweight and obesity on multivariate analysis.