Personal Development for Smart People: The Conscious Pursuit of Personal Growth

Money and Courage 
Don't expect someone else to know  w h a t your skills and talents 
are  w o r t h . If  y o u let others determine your salary, it's a safe bet  y o u ' r e 
being underpaid. You must take the initiative and ask for  w h a t  y o u 
w a n t . If the price  y o u ask is fair and reasonable and if there's genuine 
social  d e m a n d for the value  y o u can provide, someone will surely pay 
y o u for your efforts. 
Don't be timid or  w i m p y  w h e n it comes to asking for money. 
That's a sign that  y o u don't believe in your value. If  y o u really can't 
provide  w h a t you're claiming  y o u  c a n , then don't ask to be paid until 
you're ready. But if  y o u know  y o u can contribute genuine value,  s u m -
m o n the courage to ask for fair compensation in exchange. Be direct, 
but be able to build a solid case for  w h y  y o u deserve it. 
Use the heart question to help guide  y o u toward principle-
centered income-generating opportunities. Ask yourself: Does this 
path have a heart? If the answer is no, then let it go and invest your 
time and energy elsewhere. Have the courage to put human beings 
first,  m o n e y second. Honor  w h a t your conscience tells  y o u . If it feels 
w r o n g , it is  w r o n g . Even if it feels neutral, it's still  w r o n g . Never chase 
soulless profits. 
Even  w h e n  y o u ' r e on the heart-centered path, you'll need cour-
age to stay there. Sometimes you'll need to defend against dishon-
orable attacks. It's unfortunate  w h e n that becomes necessary, but it 
happens. I'm happy to say that having been in business for most of 
my adult life, I've never sued  a n y o n e . However, there have certainly 
been times  w h e n I found it necessary to defend myself, such as  w h e n 
hackers and spammers attacked my Website. Even  w h e n  y o u do your 
best to genuinely help people,  y o u may need to deal with those  w h o 
193 

---

PERSONAL DEVELOPMENT FOR SMART PEOPLE 
have no qualms about trampling on others for their  o w n personal 
gain. If  y o u know you're on the path with a heart, don't let such prob-
lems dissuade  y o u from continuing. Do your best to recover and keep 
moving forward. 
Sometimes you'll be surprised by the support that comes your  w a y 
w h e n  y o u demonstrate your  c o m m i t m e n t to putting people first. On 
multiple occasions, hackers have e-mailed me to let me know about 
a security flaw in my Website configuration, including offering advice 
on  h o w to fix it. Instead of using their skills to harm my site, they actu-
ally helped protect it. I've found that the more I align my work with 
truth, love, and power, the more goodwill I generate, and the more I 
receive support from unexpected sources.  W h e n  y o u  c o m m i t yourself 
to the heart-centered path, it will often seem as though the universe 
backs  y o u up. 
Money and Intelligence 
Intelligence is the ultimate source of  w e a l t h . You can provide tre-
mendous value to others by cultivating your  o w n creative self-expres-
sion, thereby generating all the income  y o u desire. Instead of trying 
to get money, focus your efforts on creating and delivering value to 
others, and plenty of resources will flow back to  y o u in return. True 
wealth comes from within. 
By making intelligent choices,  y o u should be able to increase your 
capacity to provide social value, thereby increasing your income. This 
requires that  y o u optimize for long-term value creation instead of 
short-term profit. Bypass the low-hanging fruit and go after the big 
opportunities, the ones that inspire and challenge  y o u to grow. 
If  y o u feel that  y o u must behave inauthentically in order to earn 
income, you're getting off track. Don't dehumanize yourself and oth-
ers by pretending to be something you're not. If  y o u express yourself 
creatively and genuinely, you'll be able to provide value for others and 
meet your needs at the same time. 
Every  w e e k I receive offers (usually from other entrepreneurs) that 
could potentially make me a lot of money, but that  w o u l d require me 
194 

---

Money 
to do something that isn't aligned with truth, love, and power. For 
example, I could boost my monthly income by thousands of extra 
dollars if I  r e c o m m e n d e d products that I know deep  d o w n  w o n ' t help 
a n y o n e . The product promoters even provide their  o w n endorsement 
letters, so all I have to do is slap my  n a m e on them and send  t h e m 
off. I always decline such offers without a second thought. Unfortu-
nately, there are  m a n y people in the business world  w h o assume that 
the  w h o l e point of being in business is to make as  m u c h  m o n e y as 
possible. That's a very misguided philosophy.  T h e point of business 
is to create and deliver value for the benefit of all, not to extract it at 
someone else's expense. 
W h a t about tithing? Is it wise to donate a percentage of your in-
c o m e to charity? I've been making monthly charitable contributions 
for years, but it isn't a significant portion of my income, and I don't 
consider it a big deal. If there was a charity doing something I thought 
w a s so important that I should donate a substantial  a m o u n t of my 
o w n money to it, I'd be doing that work myself. Right now, I can see 
that my best outlet for contribution is through my  o w n business as 
opposed to paying a charity to perform such work on my behalf. But 
I still donate some  m o n e y  w h e r e I feel it can be put to  g o o d use in a 
w a y that's different from  w h a t I'm already doing. 
W h e n  y o u get your financial house in  g o o d order, you'll have 
excess capacity to take on projects that aren't motivated by profit. 
My Website hosts popular discussion forums that attract thousands of