Personal Development for Smart People: The Conscious Pursuit of Personal Growth

Money and Love 
The principle of love advises us to tune in and connect with the 
concept of money on a deeper level, so let's do exactly that and see 
w h a t the process reveals. 
There are  t w o basic  w a y s to earn money: 
1.  M a k e a meaningful social contribution, and receive 
p a y m e n t commensurate with the social value of your 
contribution. 
2. Take advantage of market inefficiencies to extract  m o n e y 
without contributing any substantial value. 
181 

---

PERSONAL DEVELOPMENT FOR SMART PEOPLE 
T h e first option includes getting a job and performing useful work, 
running a business that provides valuable products or services, resell-
ing items with value  a d d e d , or investing in any of these outlets.  T h e 
second option includes gambling, begging, criminal activities, buying 
and reselling items with no added value, or investing in any of these. 
Here's another  w a y of labeling these  t w o strategies: 
1 . Contribute 
2 .  M o o c h 
Unless  y o u ' v e  s o m e h o w opted out of the monetary system,  y o u ' r e 
using one or both of these earnings strategies right now. However, 
o n e of  t h e m will likely be dominant in your life. Either  y o u ' r e creating 
genuine social value and being fairly compensated for it, or  y o u ' r e 
mooching off the value created by others. 
N o t e that contribution is essential for the monetary system to sur-
vive and thrive, but mooching is not.  T h e only  w a y moochers can sur-
vive is by extracting value from contributors. But ultimately someone 
must contribute, or there can be no value for the moochers to extract. 
Unless  y o u ' v e found a  w a y to be completely self-sufficient,  y o u ' r e al-
w a y s extracting some value from society, such as your  f o o d , clothing, 
and shelter.  T h e question is  w h e t h e r  y o u ' r e feeding fair value back 
into the system to compensate for  w h a t  y o u ' r e pulling out. 
S o m e degree of mooching is to be expected. Children  m o o c h off 
their parents. Those  w h o are unable to contribute  m o o c h off those 
w h o  c a n .  W h e n e v e r we enjoy the fruits of someone else's labor with-
out paying for it,  w e ' r e  m o o c h i n g . We all  m o o c h off the hard work of 
our ancestors. But eventually we must decide  w h e t h e r we'll continue 
d o w n that path or begin making a genuine contribution. 
Obviously, your life will include some contribution and some 
m o o c h i n g , but what's your primary income-generating strategy? Do 
y o u contribute real social value, or do  y o u  m o o c h off the value of 
other contributors? Take note that if  y o u work for a larger organiza-
tion,  y o u share in their income-generating strategy as well. Are  y o u 
working for a moocher or a contributor?  T h e big picture can't be 
ignored. 
182 

---

Money 
T h e  M o o c h e r  M i n d - s e t 
O p t i n g in to  m o o c h  m o d e means  y o u ' r e extracting more social 
value than you're contributing. Your focus is on getting as opposed to 
giving, so  y o u take more out of the system than  y o u give back. The 
moocher mind-set suggests  y o u can always rely on others to pick up 
your slack. It's the attitude of unearned entitlement. Since  y o u still 
need to extract value such as  f o o d , clothing, and shelter—value others 
must provide for  y o u — y o u live at the expense of others. Your burden 
may be shouldered by a willing individual such as a parent, or it may 
be shared by society at large; either  w a y  y o u survive by suckling the 
social teat. 
Sometimes mooching becomes so habitual that it's easy to over-
look.  M a n y people  w h o think of themselves as working in contribution-
based careers harbor an underlying moocher mind-set. They aim to 
extract more social value than they actually contribute. This includes 
the attorney  w h o records more billable hours than  w e r e actually 
w o r k e d , the  C F O  w h o fudges the numbers to inflate a company's 
stock price, and the employee  w h o performs personal tasks while on 
the clock.  S u c h actions are unbecoming of genuine contributors. 
Another  n a m e for the moocher mind-set is the scarcity mind-set. 
Since  y o u aren't creating value of your  o w n , the  m o n e y  y o u extract 
must  c o m e from someone else. It's a zero-sum  g a m e .  W h a t e v e r  y o u 
gain, someone else must lose. 
The moocher mind-set makes the attainment of financial  a b u n -
dance very difficult because in order to succeed financially with this 
worldview,  y o u must embrace certain values that most folks  w o u l d 
consider negative. Your gain is someone else's loss, so getting rich 
requires taking advantage of people. In order to gain by  m o o c h i n g , 
someone else must cover your extraction with real value. The more 
wealth  y o u accumulate, the more  y o u take from others, and the more 
y o u force others to pick up your slack. Consequently, mooching is es-
sentially the same thing as theft. 
Most people can't handle the thought of becoming wealthy at 
the expense of others, so the moocher mind-set frequently gives rise 
to self-sabotage. If  y o u fall into this pattern, you'll experience a love/ 
183 

---

PERSONAL DEVELOPMENT FOR SMART PEOPLE 
hate relationship with money. On the one hand,  y o u may  w a n t more 
money, but on the other hand, you'll probably feel disinclined to do 
w h a t it takes to get it, since  y o u know that the more wealth  y o u ac-
quire through such means, the more someone else has to pay for it. 
For example, if  y o u make a living as a professional poker player, 
then  y o u know that the more  y o u earn, the more  m o n e y others must 
lose, and somewhere  d o w n the line, someone must provide real value 
to cover the cash you're extracting. This isn't the best motivation for 
a highly conscious person to achieve financial  a b u n d a n c e . In order to 
make  m o n e y this way,  y o u must disconnect from your true self and 
put up walls that disconnect  y o u from others. 
S o m e people bypass this problem of financial self-sabotage by 
lowering their consciousness and turning  a w a y from the principle of 
love. They learn to make  m o n e y while numbing themselves to the full 
consequences of  h o w they're earning it. They invent justifications to 
explain their actions while shrinking their awareness in order to avoid 
connecting with the truth. For example, a car salesman may generate 
extra commissions by overpricing cars for unwary customers, but in 
so doing, the salesman denies himself the opportunity to form honest, 
loving connections with those customers. By embracing the moocher 
mind-set, he falls out of alignment with the principle of love. 
A small percentage of people are able to adopt the moocher mind-
set without lowering their awareness. They skew the principle of love 
in the direction of self-love, essentially rejecting the principle of  o n e -
ness along with its virtues of empathy, compassion, honesty, fairness, 
contribution, and unity. This is the mind-set of career criminals  w h o 
intentionally harm others for personal gain. Although I don't person-
ally  r e c o m m e n d it, I will admit that it is possible to consciously choose 
this path. Fully exploring this option is outside the scope of this book, 
but if  y o u care to learn more about it in order to  c o m e to a more  c o n -
scious choice regarding your  o w n path, please visit the Archives page 
at  w w w . S t e v e P a v l i n a . c o m / b l o g / a r c h i v e s , and scan for articles that 
include the  w o r d darkworkerin the title. 
Unless you're able to completely suppress your conscience, the 
moocher mind-set makes financial abundance incompatible with  c o n -
scious living. This is the mind-set that leads  y o u to ask: How can I 
184 

---

Money 
get more money? instead of How can I contribute more value? The more 
conscious and loving you become, the more you'll hesitate to increase 
your income through such means, since your gain is someone else's loss. 
Consequently, those  w h o adopt the moocher mind-set often succumb to 
financial self-sabotage. The solution is either to suppress your conscience 
or to drop the moocher mind-set and lovingly embrace  . . .