Personal Development for Smart People: The Conscious Pursuit of Personal Growth

Spirituality and Courage 
In today's world, it takes courage to think for yourself instead of 
blindly swallowing  w h a t others  w a n t  y o u to believe. It's up to  y o u to 
hold yourself to the path with a heart and to follow it wherever it may 
249 

---

PERSONAL DEVELOPMENT FOR SMART PEOPLE 
lead, regardless of  h o w others judge  y o u for it. In the  e n d , your spiri-
tual practice must be immensely personal and consciously chosen. 
As you progress along your unique spiritual path,  y o u may experi-
ence periods of prolonged confusion lasting several weeks or longer. Dur-
ing such times,  y o u may feel distant and disconnected. Reality suddenly 
makes very little sense to  y o u , and you become uncertain of everything. 
This dark night of the soul is a time of massive cognitive restructur-
ing. Your mind is reconsidering its previous model of reality in order 
to complete the jump to a new level of understanding. Unfortunately, 
there are times  w h e n your old patterns are scrambled beyond repair, 
but new ones haven't yet taken shape.  W h e n this happens, it can feel 
extremely unsettling. There isn't  m u c h  y o u can do except ride it out. 
Fortunately, once  y o u complete one of these leaps,  y o u enter a period 
of incredible clarity. It's like your  w h o l e mind has been retuned to a 
new level of truth. 
I recall going through  o n e of these periods a few years  a g o . I 
was trying to reconcile my high-level personal spiritual path with the 
practical realities of running my business. On the one hand, I was very 
dedicated to helping people grow. On the other  h a n d , I  w a s a suc-
cessful entrepreneur running a business. However, I lacked an overall 
spiritual philosophy that brought these two parts of my life together 
in a  w a y that felt  g o o d to  m e . I was experiencing a conflict between 
running a business to generate income and wanting to help people as 
selflessly as possible. For many weeks, I lingered in this place of inner 
darkness and uncertainty. Eventually, my mind was able to perceive a 
new underlying order that made perfect sense to  m e . I realized that 
we are all cells in the same body, and that the health of the body 
depends on the health of the cells. This made it clear that if I  w a n t e d 
to effectively serve others, I had to make sure I was also meeting my 
needs, or my work  w o u l d n ' t be sustainable.