Personal Development for Smart People: The Conscious Pursuit of Personal Growth

A r e a  o f  Y o u r Life  Y o u r  R a t i n g  ( 1 - 1 0 ) 
Habits & daily routine 
Career & work 
M o n e y & finances 
Health & fitness 
M e n t a l development & education 
Social life & relationships 
H o m e & family 
Emotions 
Character & integrity 
Life purpose & contribution 
Spiritual development 
20 

---

Truth 
Your answers should provide a nice snapshot of  h o w  y o u ' r e doing. 
Usually you'll find that some areas lag behind the others, sometimes 
far behind. Interestingly, it's in our weakest spots that we most often 
succumb to falsehood and denial, since those are the most difficult 
areas to face. But those areas can't improve until  y o u face and accept 
the truth. 
N o w I  w a n t  y o u to look at those same numbers from a different 
perspective. Take every rating that isn't a 9 or 10, cross it off, and re-
place it with a 1. So  n o w each of  t h e m must be a 1, 9, or 10. 
You see, if  y o u can't rate a given area of your life a 9 or 10, then 
obviously  y o u don't have  w h a t  y o u really  w a n t in that area. This can 
be especially hard to admit  w h e n  y o u think  y o u have a 7. A 7 looks 
pretty  g o o d at first glance, but the true 9s and 10s are  w a y beyond 
7s. The 10s are so far out there that  y o u probably can't even see  t h e m 
from the position of a 7. 
A 7 is  w h a t  y o u get  w h e n  y o u allow too much falsehood and 
denial to creep into your life. It's a phony rating to begin with, a 1 in 
disguise. Either  y o u have  w h a t  y o u  w a n t , or  y o u don't. A 6, 7, or 8 is 
the answer  y o u give  w h e n  y o u know  y o u don't have  w h a t  y o u  w a n t , 
but  y o u aren't ready to face up to it yet. 
I know this sounds unreasonably harsh, but based on my  o w n 
experience as well as  w h a t I've observed in others, people  c o m m o n l y 
rate some part of their lives a 7 (or thereabouts)  w h e n they've discon-
nected themselves from the truth. A 7 is a job instead of a purpose-
driven career. A 7 is a comfortable living arrangement instead of a 
deeply fulfilling relationship. A 7 is an income that covers your basic 
expenses instead of providing true  a b u n d a n c e .  W h e n  y o u rate any 
part of your life as a 7, you're really saying: "This isn't  w h a t I  w a n t , but 
I'm not sure I can do better, so I'll pretend it's  g o o d  e n o u g h . It could 
be  w o r s e . " However, the truth is that if  y o u aren't experiencing  w h a t 
y o u  w a n t , you're already in the worst possible situation. 
An honest rating has more to do with your path than your posi-
tion. For example, I absolutely love my current career. I'd definitely 
rate it a 10. I've enjoyed a certain level of success in this field, but that 
isn't  w h y I rate it so highly. If I  w e n t back in time to  w h e n I first started, 
I'd still have rated my career as a 9 or 10. Even though I had virtually 
21 

---

PERSONAL DEVELOPMENT FOR SMART PEOPLE 
no external evidence of success back  t h e n , I knew I was on the right 
path. My position didn't matter.  T h e high rating  c a m e from knowing 
I was headed in the right direction. 
W h e n  y o u rate some part of your life a 7, it means  y o u ' r e on 
the  w r o n g path but  y o u don't  w a n t to accept it. You  d o n ' t  w a n t to 
acknowledge that  y o u ' r e approaching a  d e a d  e n d , so  y o u base your 
rating on your position instead. "Look  h o w far I've  c o m e  d o w n the 
w r o n g  p a t h , "  y o u say. You assign yourself a 7 based on your location 
along the route, even though the path itself is really a 1. Your posi-
tion doesn't matter. Your rating must  c o m e from the path. You can 
be starting from scratch in a  n e w career, a  n e w relationship, or a  n e w 
spiritual journey and still rate that part of your life a 9 or 10 if  y o u ' r e 
on the right track. 
N o w look at each area of your life again, and ask yourself, What do 
I truly want? What is my dream, my grand vision? What is the deep desire 
I've been longing for, the one I hesitate to admit because I don't think I 
can have it? What path do I most want to experience? Accept that  y o u 
w a n t  w h a t  y o u  w a n t , and stop living in denial of your true desires.