Personal Development for Smart People: The Conscious Pursuit of Personal Growth

G r a t i t u d e 
The last connection technique is to feel grateful for the other per-
son. Sometimes it's easiest to tap into those feelings by imagining 
w h a t your life  w o u l d be like without him or her.  W h a t  w o u l d  y o u miss 
if this person  w a s  g o n e from your life forever? Pay attention to  w h a t -
ever thoughts arise as  y o u consider this question. 
You can also apply gratitude on a  c o m m u n a l scale.  W h a t about 
your family, community, country, or planet makes  y o u feel grateful? 
W h a t  w o u l d  y o u miss most if they  w e r e  g o n e ? 
W h i l e  m a n y people refer to Las Vegas as  " S i n  C i t y " and associate 
it with gambling and other vices, I chose to connect with it on dif-
ferent terms. This was the city that enabled Erin and me to buy our 
first  h o m e , to build successful careers, and to make  m a n y wonderful 
friends. By feeling grateful for the city of Las Vegas, I find it easy to 
connect with other people  w h o live here, since we share a  c o m m o n 
bond as residents of this amazing, high energy place. If  y o u feel grate-
ful for your community, you'll find it  m u c h easier to connect with 
other residents, since this is a  w a y of effectively honoring the connec-
tion that already exists. 
• • 
Love is the principle that enables  y o u to progressively discover 
your true self. You accomplish this by initiating connections with oth-
ers and then communicating to explore the depths of those bonds. 
The more connected  y o u  b e c o m e with the world around  y o u , the 
greater your alignment with the principle of love. 
The notion that  y o u ' r e completely separate from everyone else is 
merely an illusion. Think of your relationships as external projections 
of the real  y o u , and you'll realize that the purpose of every relation-
ship is to teach  y o u  h o w to love yourself from the inside out.  W h e n -
ever  y o u  c o m m u n i c a t e with another person, in truth you're exploring 
the depths of your  o w n consciousness because that's  w h e r e all your 
relationships exist.  W h e n  y o u learn to love everyone and everything, 
44 

---

Love 
y o u  c o m e into alignment with your true self. There is no real differ-
ence between loving others and loving yourself; the  t w o are insepa-
rable. 
If  y o u find it too difficult to reach out and connect with others, 
don't worry. Other principles will help  y o u develop your ability to take 
action in this area, especially the principle  o f . . . 
• • • • 
45 

---

Chapter 3 
Truth 
"Most powerful is he who has himself in his own power." 
—  S E N E C A 
• 
P o w e r is the third principle of personal development. It is  y o u r 
ability to consciously  a n d deliberately create the  w o r l d around  y o u . 
W h e n your  p o w e r is weak,  y o u can't effectively satisfy your needs  a n d 
desires,  a n d  y o u  b e c o m e a victim of  y o u r environment.  W h e n your 
p o w e r is strong,  y o u successfully cultivate a life of  y o u r  o w n choosing, 
a n d your environment reflects it. 
To some people, the  w o r d power is almost a dirty  w o r d , negatively 
associated with abuse of force, corruption,  a n d unbridled greed. But 
in truth there's nothing inherently evil or corrupt about the exercise of 
power. This principle can be aligned with truth  a n d love, or it can be 
47 

---

PERSONAL DEVELOPMENT FOR SMART PEOPLE 
aligned with falsehood and disconnection.  W h e t h e r power is used for 
g o o d or evil is determined by the consciousness behind it. 
The triad of truth, love, and power can serve as an incredible force 
for good.  W h e n honest, compassionate people remain powerless and 
only dishonest, uncaring people acquire power, we all suffer for it. The 
world is well served  w h e n those  w h o are aligned with truth and love gain 
this third element. If you can be such a person, then I encourage you to 
consciously develop your power, since that decision benefits us all. 
As  y o u succeed in growing your power, you'll be able to fulfill 
your needs and desires with greater ease. You'll find it easier to set and 
achieve meaningful goals. The alternative is to wallow in powerless-
ness, thereby neglecting your needs and desires. If  y o u neglect your 
needs,  y o u may physically die; if  y o u neglect your desires,  y o u lower 
your consciousness and feel  d e a d on the inside. 
S o m e belief systems teach that powerlessness is a desirable trait, 
but nothing could be further from the truth. Powerlessness is neither 
noble nor intelligent. It's a misguided path rooted in fear, denial, and 
low self-worth. If  y o u desire to live more consciously,  y o u must learn 
to wield and apply power wisely, not to flee from the responsibility it 
entails. 
Mastery of power is not remotely easy. In fact,  y o u may find its de-
velopment and correct application to be your single greatest personal 
development challenge. Nevertheless, power remains an essential 
c o m p o n e n t of conscious  g r o w t h .  W i t h o u t it,  y o u can be no more than 
a passive victim of your reality.  W i t h power,  y o u  b e c o m e a conscious 
creator. 
To deepen your understanding of power, let's explore its six key 
components: responsibility, desire, self-determination, focus, effort, and 
self-discipline.