Пластичность мозга

Очередная панацея?
А есть ли возможность возобновления пластичности, характерной
для критического периода, позволяющая взрослым людям учить языки
так, как это делают дети — просто слушая их? Мерцених уже доказал,
что нейропластичность продолжает существовать во взрослом
состоянии, и что, приложив усилия — за счет концентрации внимания,
мы можем перепрограммировать наш мозг. Но теперь он спрашивал
себя, можно ли продлить сенситивный период обучения?
Обучение в сенситивный период дается легко, потому что в это
время базальное ядро всегда активировано. Мерцених и его молодой
коллега Майкл Килгард провели эксперимент, в ходе которого они
искусственным образом активировали базальное ядро взрослых крыс и
давали им обучающие задания, выполнение которых не требовало от
них концентрации внимания и не завершалось вознаграждением.
Они имплантировали микроэлектроды в базальное ядро и
применяли стимуляцию электрическими импульсами для поддержания
ядра в активированном состоянии. Затем они воздействовали на крыс
звуком с частотой 9 Гц, чтобы посмотреть, могут ли они без усилий
формировать соответствующую этому звуку зону мозга, как это
происходит у детенышей крыс во время критического периода. Через
неделю Килгард и Мерцених увидели массивно расширенную
проекционную зону этой конкретной звуковой частоты. Таким
образом, они нашли способ искусственного возобновления
сенситивного периода у взрослых людей.
Затем они использовали эту же самую методику, стремясь
заставить мозг ускорить время обработки информации. Обычно
слуховые нейроны взрослых крыс могли реагировать только на звуки с
максимальной частотой 12 импульсов в секунду. Однако благодаря

---

стимулированию базального ядра удалось «научить» нейроны
реагировать на более быстрые входные сигналы.
Эта работа открывает возможности для более эффективного
обучения в старшем возрасте. Базальное ядро молено активировать с
помощью электрода, микроинъекций химических веществ или
лекарственных препаратов. Трудно ожидать, что у людей не вызовет
интереса технология, которая позволит без особых усилий овладевать
знаниями в области науки, истории или профессии благодаря лишь
короткому ознакомлению с ними. Представьте себе иммигрантов,
приезжающих в незнакомую страну, которые получают возможность с
легкостью выучить новый язык за несколько месяцев. Представьте, как
может измениться жизнь пожилых людей, которых уволили с работы,
если они смогут приобрести новый навык с той же быстротой, какая
была у них в детские годы. Подобные методики, вне всякого сомнения,
могли бы использовать учащиеся средней школы и студенты
университетов в своей учебе и при подготовке к сложным
вступительным экзаменам. (Уже сегодня многие студенты, не
страдающие синдромом дефицита внимания, используют стимуляторы
в процессе учебы.) Правда, подобные агрессивные вмешательства
могут оказывать непредвиденное, вредное влияние на мозг — не
говоря уже о нашей способности к самодисциплине — но, возможно,
их стоит использовать в случаях острой медицинской необходимости,
для действительно больных людей. Активирование базального ядра