Пластичность мозга

Один — против толпы разъяренных… гуманистов
В мае 1981 года Таубу было сорок девять лет, он возглавлял свою
собственную лабораторию, Центр поведенческой биологии в Силвер-
Спринг, Мэриленд, и строил планы по использованию результатов
своих экспериментов с обезьянами для лечения инсульта. Именно в это
время он познакомился с Алексом Пачеко, двадцатидвухлетним
студентом Университета Джорджа Вашингтона, занимающимся
изучением политологии, который под видом добровольца пришел
устраиваться к нему на работу.
Пачеко сказал Таубу, что хочет принять участие в медицинских
исследованиях. На Тауба молодой человек произвел приятное
впечатление. Однако Пачеко не сообщил ему, что является
сооснователем и президентом группы «Люди за этичное обращение с
животными» (People for the Ethical Treatment of Animals, PETА).
Вторым 
основателем 
группы 
была 
Ингрид 
Ньюкирк,
тридцатидвухлетняя женщина, которая раньше владела приютом для
собак в Вашингтоне. Ньюкирк и Пачеко связывали романтические
отношения, и они руководили деятельностью РЕТА из своей квартиры
в округе Колумбия.
Группа РЕТА выступала и выступает против всех медицинских
исследований с участием животных, даже тех, которые направлены на
поиск средств лечения рака, сердечно-сосудистых заболеваний и
СПИДа. РЕТА протестует против употребления в пищу животных
(людьми, а не другими животными), производства молока и меда
(рассматривая это как «эксплуатацию» коров и пчел) и даже
содержания домашних животных (называя это «рабством»). Когда
Пачеко выразил желание работать у Тауба, он преследовал одну цель
— освободить семнадцать «обезьян Силвер-Спринга» и превратить их
в символ кампании в защиту прав животных.
Хотя деафферентация в целом не очень болезненна, назвать ее
приятной тоже нельзя. Из-за того, что подвергшиеся этой операции
обезьяны не чувствовали боль в руках, при столкновении с какими-
либо предметами они могли пораниться. В некоторых случаях, если
обезьянам накладывали повязку на поврежденную руку, они вели себя
так, словно эта рука была инородным телом, и пытались ее укусить.

---

В 1981 году, когда Тауб находился в трехнедельном летнем отпуске,
Пачеко проник в лабораторию и сделал фотографии. Они должны
были показать невинно страдающих обезьян, раненных и забытых,
которым приходилось есть из мисок, испачканных их собственными
фекалиями.
Вооружившись этими фотографиями, Пачеко убедил власти и
полицию Мэриленда провести облаву в лаборатории и конфисковать
обезьян, что и произошло 11 сентября 1981 года. Это стало
возможным, потому что, в отличие от других штатов, законы
Мэриленда, касающиеся защиты животных от жестокого обращения,
не делают исключения для медицинских исследований.
Когда Тауб вернулся в лабораторию, он был потрясен тем шумом,
который подняли вокруг него средства массовой информации. Всего в
нескольких милях от его Центра располагался Национальный институт
здоровья (National Institutes of Health, NIH) — ведущее
исследовательское учреждение США в области медицины. Его
руководители услышали об облаве, и это их очень напугало.
Лаборатории NIH проводят больше биомедицинских экспериментов
над животными, чем любой другой институт в мире, поэтому они
могли стать следующей целью РЕТА. У руководства NIH был выбор:
выступить в защиту Тауба и против РЕТА или назвать Тауба паршивой
овцой и отгородиться от него. Они выбрали второй вариант.
Организация РЕТА выдавала себя за великого защитника закона,
хотя, скажем, Пачеко приписывали заявления о приемлемости
поджогов, уничтожения имущества, краж со взломом и воровства в тех
случаях, «когда они облегчают боль и страдания животных». Дело
Тауба получило широкую известность в вашингтонском обществе.
Газета Washington Post постоянно освещала подробности конфликта, а
ее журналисты пригвоздили самого исследователя к позорному столбу.
Активисты борьбы за права животных демонизировали Тауба, устроив
против него кампанию: его представляли в виде мучителя и палача,
сравнивая с нацистским врачом Йозефом Менгеле. Общественный
резонанс, вызванный историей с «обезьянами Силвер-Спринга», был
огромным и превратил РЕТА в самую крупную организацию по
защите прав животных в США, а Тауба — в фигуру, вызывающую
всеобщую ненависть.

---

Тауб был арестован и привлечен к суду за жестокое обращение с
животными с предъявлением обвинения по 119 пунктам. Перед тем
как состоялся суд, две трети членов Конгресса США, под давлением
разгневанных 
избирателей, 
проголосовали 
за 
прекращение
финансирования его работы. Он оказался в профессиональной
изоляции; потерял источник заработка, гранты и своих животных; его
не допускали к проведению экспериментов и выселили из его дома в
Силвер-Спринге. Его жену преследовали, и им обоим постоянно
угрожали смертью. Однажды кто-то следовал за Миледи до Нью-
Йорка, затем позвонил Таубу и подробно рассказал, что она делала.
Вскоре после этого Таубу позвонил другой человек, назвавшийся
офицером полиции из округа Монтгомери, который сказал, что ему
только что сообщили из полиции Нью-Йорка, что с Миледи случился
«несчастный случай». Это была ложь, но Тауб не мог этого знать.