The-Great-Gatsby-LitChart pdf

---

The Great Gatsby
BRIEF BIOGRAPHY OF F. SCOTT FITZGERALD
F. Scott Fitzgerald grew up in Minnesota, attended a few
private schools (where his performance was mediocre), and
went to Princeton University. In 1917, Princeton put Fitzgerald
on academic probation. He enlisted in the Army. On base in
Alabama in 1918, he met and fell in love with Zelda Sayre, who
refused to marry him unless he could support her. He returned
to New York to pursue fame and fortune. The publication of his
Vrst novel, This Side of Paradise, in 1920, made Fitzgerald a
literary star. He married Zelda one week later. In 1924, the
couple moved to Paris, where Fitzgerald began work on The
Great Gatsby. Though now considered his masterpiece, the
novel sold only modestly. The Fitzgeralds returned to the
United States in 1927. Fitzgerald published several more
novels, including Tender is the Night (1933), but none matched
the success of his Vrst. Deep in debt because of their ritzy
lifestyle, the Fitzgeralds began to spiral into alcoholism and
mental illness. Fitzgerald died of a heart attack on December
21, 1940. Zelda died eight years later in a Vre.
HISTORICAL CONTEXT
Fitzgerald coined the term "Jazz Age" to refer to the period
more commonly known as the Roaring Twenties. Jazz is an
American style of music marked by its complex and exuberant
mix of rhythms and tonalities. The Great Gatsby portrays a
similarly complex mix of emotions and themes that reWect the
turbulence of the times. Fresh off the nightmare of World War
I, Americans were enjoying the fruits of an economic boom and
a renewed sense of possibility. But in The Great Gatsby,
Fitzgerald's stresses the darker side of the Roaring Twenties,
its undercurrent of corruption and its desperate, empty
decadence.
RELATED LITERARY WORKS
Modernist Vction attempted to represent the sense of
emptiness and disillusionment that dominated Europe and the
United States after World War I. In this way, Gatsby can be
considered as related to such modernist works as James
Joyce's Ulysses (1922) and Virginia Woolf's Mrs. Dalloway
(1925). But The Great Gatsby and all of Fitzgerald's works are
best compared to those written by other Americans such as
Ernest Hemingway, members of the "Lost Generation" of
American writers who moved to Europe after World War I. All
these writers depicted the reality, corruption, and sadness of
the human condition, but Fitzgerald most effectively portrayed
the American cultural moment he called the "Jazz Age."
KEY FACTS
• Full Title: The Great Gatsby
• Where Written: Paris and the US, in 1924
• When Published: 1925
• Literary Period: Modernism
• Genre: Novel
• Setting: Long Island, Queens, and Manhattan, New York in
the summer of 1922
• Climax: The showdown between Gatsby and Tom over Daisy
• Point of View: First person
EXTRA CREDIT
Puttin' on the Fitz. Fitzgerald spent most of his adult life in
debt, often relying on loans from his publisher, and even his
editor, Maxwell Perkins, in order to pay the bills. The money he
made from his novels could not support the high-Wying
cosmopolitan life his wife desired, so Fitzgerald turned to more
lucrative short story writing for magazines like Esquire.
Fitzgerald spent his Vnal three years writing screenplays in
Hollywood.
Another Failed Screenwriter. Fitzgerald was an alcoholic and
his wife Zelda suffered from serious mental illness. In the Vnal
years of their marriage as their debts piled up, Zelda stayed in a
series of mental institutions on the East coast while Fitzgerald
tried, and largely failed, to make money writing movie scripts in
Hollywood.
In the summer of 1922, Nick Carraway moves from Minnesota
to work as a bond salesman in New York. Nick rents a house in
West Egg, a suburb of New York on Long Island full of the "new
rich" who have made their fortunes too recently to have built
strong social connections. Nick graduated from Yale and has
connections in East Egg, a town where the people with social
connections and "old" money live. One night Nick drives to East
Egg to have dinner with his cousin, Daisy and her husband Tom
Buchanan, a classmate of Nick's at Yale. There, he meets Jordan
Baker, a beautiful and cynical professional golfer. Jordan tells
Nick that Tom is having an affair. Upon returning home from
dinner, Nick sees his mysterious neighbor Jay Gatsby holding
out his arms toward the Long Island Sound. Nick looks out
across the water, but sees only a