Country Background Report – Denmark

Form 
2009 
2010 
2011 
2012 
2013 
0 (pre-school) 
20 
20.1 
21.4 
21.9 
21.5 
1 
19.8 
20.2 
21 
21.3 
21.6 
2 
19.8 
20 
20.9 
21.4 
21.3 
3 
19.9 
20.1 
20.6 
21.2 
21.4 
4 
20.1 
20.1 
20.7 
21.1 
21.3 
5 
20.1 
20.2 
20.7 
21 
21.1 
6 
20.3 
20.2 
20.8 
21.1 
21.2 
7 
20.9 
21.3 
21.6 
22.2 
22.1 
8 
20.9 
21 
21.5 
21.7 
21.9 
9 
19.4 
19.7 
20.1 
20.1 
20.4 
10 
20.8 
21.4 
21.5 
21.5 
21.6 
Total form 0-10 
20.1 
20.3 
20.9 
21.3 
21.4 
Note: Early September figures. Special schools not included.
Source: Statistics Denmark, 
www.statistikbanken.dk
, KVOTIEN. 

---

122 
Though the general trend is towards larger classes, there is large variation across the 
municipalities. The average class size in the municipalities in 2013 varied from 18.6 
students to 24 students. 
Table 5.4 Average class size of the Folkeskole across Danish municipalities 2007-2013  
 
2007 
2008 
2009 
2010 
2011 
2012 
2013 
Average (unweighted) 
20.2 
20.4 
20.4 
20.5 
20.9 
21.3 
21.5 
Min.
16.8 
17.3 
17 
17.2 
17.9 
18.7 
18.6 
Max. 
23.5 
23.5 
22.6 
22.8 
23.2 
23.7 
24 
Note: The figures are based on the municipalities’ budget assumptions for that year.
Source: www.noegletal.dk. Published by the Ministry of Economic Affairs and the Interior. 
Framework for utilisation of teachers’ working hours 
As described in Chapter 2, a new framework regarding the utilisation of working hours 
and working conditions for the teachers has been implemented as of 2014, along with 
the comprehensive school reform. The new working agreement is the result of a legal 
intervention by the national parliament to solve a long-standing conflict between the 
teachers’ union and LGDK. This legal intervention ended a long tradition for working 
hour regulations being agreed upon nationally between the teachers’ union and LGDK. 
These agreements constituted the framework for organising and utilising the time that 
teachers spend on their work, including ratios negotiated between the municipalities 
and the local branches of the teachers’ union for the time to be spent on preparation of 
teaching relative to the time spent for teaching. With Act 409, time management rules 
were dispensed, giving school leaders greater managerial discretion and local decision-
making autonomy regarding the number of lessons that each teacher is to teach and the 
teaching-preparation ratio for individual teachers and subjects. The new regulation 
changes the framework for the utilisation of working hours, as it does not specify 
norms for the time to be used on the various tasks of the teachers. 
Until the summer of 2014, two national agreements on working hour regulations exist-
ed side by side. Each municipality had to decide in negotiation with the local branch of 
the teachers union whether the 2005 or the 2008 agreement should be adhered to by 
the schools of the municipality. After the 2008 agreement was agreed upon at the na-
tional level, if the municipalities and the local branch of the teachers union were una-
ble to agree on the local elements of the agreement, the 2005 agreement would remain 
in effect locally (Lynggaard 2013). The main difference between the 2005 agreement 
and the 2008 agreement is that the 2008 agreement provided the teachers with more 
autonomy to independently organise their working time and a larger degree of auton-
omy for the teachers and the school leaders to change the scope and content of various 
teacher tasks (Lynggaard 2013). Core elements in both the 2005 and 2008 agreement 
were nationally negotiated, and norms on the proportions of the working time for the 
teachers to be allocated to various tasks, including norms for teaching-preparation rati-

---

123 
os, were locally implemented. In 2013, 86 out of the 98 municipalities had agreed with 
the local branch of the teachers union on adhering to the 2008 agreement.
47
With the 
new Act 409 of 2013, both the 2005 agreement and the 2008 agreement were terminat-
ed.
Organisation of the school year and the school day
The school year is basically organised into 40 weeks of teaching. The Folkeskole Act 
specifies a minimum number of lessons for different subject areas at the various form 
levels from the 1
st
to 9
th
form. The minimum number of lessons applies for three-year 
periods. The minimum number of lessons for the school year 2010/2011 can be seen 
below.