До встречи с тобой

 
 
 
– Я познакомлюсь с ним завтра.
– И все-таки странно. Ты будешь проводить с ним весь
день. Девять часов. Будешь видеть его чаще, чем Патрика.
– Это несложно, – ответила я.
Патрик, сидевший напротив, сделал вид, что не расслы-
шал.
– Зато не нужно беспокоиться, что он начнет тебя ла-
пать, – заметил папа.
– Бернард! – резко оборвала его мать.
– Я только сказал то, что все думают. Лучшего начальника
для твоей подружки не найти, да, Патрик?
Патрик улыбнулся. Он упорно отказывался от картошки,
несмотря на старания мамы. В этом месяце он ограничил
употребление углеводов, готовясь к марафону в начале мар-
та.
– Я тут вот подумала, не нужно ли тебе выучить язык же-
стов? В смысле, если он не может общаться, как ты узнаешь,
чего он хочет?
– Она не говорила, что он немой, мама. – Я толком не
помнила, что́ говорила миссис Трейнор. Я все еще не опра-
вилась от потрясения, получив работу.
– Возможно, он говорит через особое устройство. Ну, как
тот ученый. Из «Симпсонов».
– Педик, – сказал Томас.
– Не-а, – возразил Бернард.
– Стивен Хокинг, – сообщил Патрик.

---

 
 
 
– Точно, спасибо. – Мама перевела укоризненный взгляд
с Томаса на папу. Таким взглядом можно стену прожечь. –
Учишь его плохим словам.
– Ничего подобного. Понятия не имею, где он это подце-
пил.
– Педик, – повторил Томас, пристально глядя на своего
дедушку.
– Я бы рехнулась, если бы он говорил через голосовой ап-
парат, – скривилась Трина. – Вы только представьте! Дай-
те-мне-стакан-воды, – изобразила она.
Светлая голова, но недостаточно светлая, чтобы не зале-
теть, как временами бормотал папа. Она первой из нашей
семьи поступила в университет, но из-за появления Томаса
ушла с последнего курса. Мама и папа все еще питали на-
дежды, что в один прекрасный день Трина принесет семье
состояние. Или хотя бы будет работать в приличном месте,
а не в застекленной будке. Или то, или другое.
– Если он сидит в инвалидном кресле, это еще не значит,
что он говорит как далек
14
, – возразила я.
– Но тебе придется общаться с ним тесно и близко. По
меньшей мере вытирать ему рот, подавать напитки и так да-
лее.
– Ну и что? Подумаешь, бином Ньютона.
14
Далеки – киборги из британского научно-фантастического сериала «Доктор
Кто», разговаривающие с помощью своей брони, которая синтезирует металли-
ческий скрипучий голос, лишенный эмоций.

---