English Grammar: a resource Book for Students

B9.2 Interrogatives
The  most  important  formal  characteristic  of  interrogatives  is  the  inversion  of  the 
subject with the first auxiliary, as we saw in A7:
Can you spell it for me?
Otherwise they are the same as declaratives in terms of their word order and the 
presence of elements that are required by the verb. There is one situation, however, 
where  interrogatives  do  not  involve  inversion;  this  is  described  below.  (And  we 
should  note  that  inversion  does  have  other  uses;  see  A11.)  In  writing,  of  course,  
we can usually identify interrogatives by the presence of a question mark, but we 
have seen one exception to this above (the declarative question), and we will see 
another below.
We  can  identify  a  number  of  different  types  of  interrogative,  all  involving  
inversion. The accepted terminology for them includes the word ‘question’, so this 
is how they are referred to below. One other type, indirect questions, is discussed 
in B12.