История средних веков. В 2-х томах

Глава 19. Производительные силы общества Западной 
Европы в V—XV вв. 
Производительные силы средневекового общества — люди, 
природная среда их обитания и созданные ими в процессе жизнедея-
тельности орудия, навыки и формы организации труда. Входя в базис 
феодальной формации как ее материальная основа, производитель-
ные силы отличались тогда рядом особенностей. Хозяйство было 
преимущественно мелким и натуральным. Его характеризовали руч-
ные орудия и низкая производительность труда, отсутствие сколько-
нибудь значительных материальных ресурсов, простое (нерасширен-
ное) воспроизводство. Даже крупные владения феодалов чаще всего 
представляли собой конгломерат более или менее значительных уса-
деб, деревень или их групп, обычно разбросанных и существовавших 
за счет суммированного индивидуального труда. Такому хозяйству 
были присущи не только комплексный характер, использование од-
ного и того же инвентаря для бытовых и производственных нужд, но 
как бы «сращение» работника с орудиями его труда и с всеобщим 
средством производства — землей, прямая зависимость от природной 
среды. 
Демографические процессы в V—XV вв. Решающая произво-
дительная сила общества — люди. Рождаемость и смертность, харак-
тер семьи, миграции и расселение людей, общая структура населения 
(социальная, профессиональная, этническая, половая, возрастная) и 
их динамика определяются как естественнобиоло-гическими, так и 
общественными факторами. В V —XV вв. демографические процес-
сы в Западной Европе были сложными и отнюдь не прямолинейными, 
они прошли через ряд спадов и подъемов. Слишком сильны были 
факторы смертности — знаменитая «триада бедствий»: болезни, вой-
ны, голод. 
Наиболее опасными болезнями, нередко со смертельным исхо-
дом, были туберкулез, сибирская язва, желтуха, малярия, дизентерия, 
брюшной тиф, венерические болезни. Немалые страдания приносили 
малокровие, трахома, ревматизм, кожные поражения, паразиты. 
Женщины часто погибали от родов, дети — от рахита и детских бо-
лезней. Эпидемии чумы, оспы, холеры подчас принимали общеевро-
пейский характер, опустошали население целых районов. Каждое 
столетие было отмечено пандемиями. Известны тягостные послед-
ствия эпидемий чумы и оспы в VI в., трагические результаты «черной 
смерти» — бубонной чумы 1348— 1349 гг., которая унесла в разных 

---

468 
странах от четверти до половины населения. Эпидемиям способство-
вали антисанитарные условия, особенно в городах с их скученностью. 
Люди, материальные запасы и ценности, важные для их жизни, 
погибали в ходе войн и военно-колонизационных движений, столь 
частых в ту эпоху. В ходе «Великого переселения народов», арабских 
завоеваний VIII в., набегов венгров, походов викингов конца VIII — 
середины XI в., нормандского завоевания Англии XI в., затем кресто-
вых походов погибало до '/з местного взрослого населения, особенно 
мужчин. Для XII—XV вв. были характерны также непрерывные меж-
государственные войны, внутренние усобицы и мятежи. 
Средневековые документы свидетельствуют о хроническом 
недоедании основной массы тогдашнего населения и гибели многих 
людей от голода. Описан катастрофический, доводивший до людоед-
ства голод VI, VIII—IX вв. В X—XI вв. даже в плодородной, давно 
освоенной долине Рейна неурожаи и голод повторялись каждые 3—4 
года, в XI в. в разных районах Германии было до 62 голодных лет. В 
среднем по Западной Европе были голодными каждые 3—6 лет. В 
условиях прямой зависимости от природы любое стихийное бедствие 
— ураган, засуха или излишние осадки, пожар или наводнение, раз-
множение вредителей или эпизоотия — вызывали неурожай, падеж 
скота и как следствие — голод. Создавать же и хранить запасы про-
довольствия при тогдашних низких урожаях и высоких рентах и 
налогах не представлялось возможным. 
«Триада бедствий» тесно увязывалась со всеми общественными 
условиями. От недоедания более всего страдали низшие слои города 
и деревни. Голодные люди порождали слабое потомство и были вос-
приимчивы к болезням. Эпидемии приводили к забрасыванию пашен. 
Войны разрушали хозяйственную цикличность и производительные 
силы. И все это снова порождало голод. 
Средняя продолжительность жизни составляла примерно 40— 
45 лет для мужчин и 35 лет для женщин. Треть детей не доживала до 
12—15 лет (возраст совершеннолетия и брачности), из них большая