Kapiteli I die grammatischen kategorien als einheit von form und bedeutung. Die grammatische bedeutung

Grammatische Kategorien des Nomens

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  Genus (das Genus, Plural: Genera)
  
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  Numerus (der Numerus, Plural: Numeri)
  
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  Kasus (der Kasus, Plural: Kasus)
  

Da es sich bei dieser Einteilung noch nicht um Kategorien im engen Sinne handelt, bezeichnet man sie neuerdings auch als „grammatische Kategorisierung“, also als Mengen von Kategorien. Je nach Wortart kommen für ein Wortparadigma unterschiedliche und unterschiedlich viele Kategorisierungen zum Tragen. Ein Substantiv wie „Baum“ flektiert in Kasus und Numerus, aber nicht im Genus. Anders beim Adjektiv, das sowohl in Numerus und Kasus, aber auch im Genus flektiert. Kategorisierungen sind daher ein gutes Mittel zur Abgrenzung der Wortarten.
Ein Verbum besitzt in klassischer Form die fünf grammatischen Kategorien (Bestimmungsstücke) (in dieser Reihenfolge) Person, Numerus, Modus, Tempus und Genus Verbi / Diathese (z. B. lat. amō ‚ich liebe‘ 1. Person Singular Indikativ Präsens Aktiv, lat. amātōte ‚ihr sollt lieben‘ 2. Person Plural Imperativ Futur Aktiv; in speziellen Fällen kann auch in einer Verbalform das Genus zum Ausdruck kommen, z. B. lat. amātae essent ‚sie wären geliebt worden‘ 3. Person Plural Femininum Konjunktiv Plusquamperfekt Passiv).
Den Kategorien Aspekt und Aktionsart kommt in der indogermanischen Grundsprache besondere Bedeutung zu. Die Aktionsart Aorist hat z. B. stets den perfektiven (Bedeutung: „punktuell“, d. h. einmalige Handlung), die Aktionsart Präsens dagegen stets den imperfektiven (Bedeutung: „durativ“ oder „iterativ“, d. h. Dauerhandlung oder wiederholte Handlung) Aspekt. Der perfektive Aspekt entwickelt als Sicht des Sachverhalts im Weiteren die Betrachtungsweise einer Handlung in der Gesamtschau, der imperfektive Aspekt entsprechend die Betrachtungsweise einer Handlung in der Verlaufsschau.