Personal Development for Smart People: The Conscious Pursuit of Personal Growth

—  H E N R Y  M I L L E R 
Truth is the first principle of personal development. We primarily 
g r o w as  h u m a n beings by discovering  n e w truths about ourselves  a n d 
our reality. You'll certainly learn some important lessons no matter 
h o w  y o u live, but  y o u can accelerate your  g r o w t h tremendously by 
consciously seeking truth  a n d deliberately turning  a w a y from false-
hood and denial. 
G e n u i n e personal  g r o w t h is honest  g r o w t h . You  c a n ' t take short-
cuts through the land of make-believe. Your first  c o m m i t m e n t must 
be to discover  a n d accept  n e w truths, no matter  h o w difficult or  u n -
pleasant the consequences  m a y be. You can't solve problems if  y o u 
d o n ' t admit they exist.  H o w can  y o u achieve a fulfilling career if  y o u 
3 

---

PERSONAL DEVELOPMENT FOR SMART PEOPLE 
w o n ' t admit that your current job is  w r o n g for  y o u ?  H o w can  y o u 
improve your relationship situation if  y o u refuse to accept that  y o u ' v e 
been feeling empty and alone?  H o w can  y o u better your health if  y o u 
w o n ' t accept that your current habits don't serve  y o u ? 
Reality is the ultimate arbiter of truth. If your thoughts, beliefs, 
and actions aren't aligned with truth, your results will suffer. Position-
ing yourself in this  w a y isn't  e n o u g h to guarantee success, but sid-
ing with falsehood is  e n o u g h to guarantee failure.  W h e n  y o u align 
yourself with truth, your troubles  w o n ' t fix themselves overnight, but 
you'll be taking an important step in the right direction. 
W h e n  y o u deny your problems,  y o u turn  a w a y from truth. The lies 
y o u tell yourself spawn more lies, infecting your mind with falsehoods 
that  w e a v e themselves into your identity. You  b e c o m e disconnected 
from your true self, living as a mere shadow of the brilliant being  y o u 
w e r e meant to be. You aren't here to endure such an existence. You're 
here to learn  h o w to create a life of your  o w n choosing. It's not for me 
to say  w h a t that life should look like, but I'll do my best to help  y o u 
figure it out. 
For the remainder of this chapter, I'll take  y o u on a guided tour of 
truth. This will help  y o u understand  h o w to identify and accept what's 
true for  y o u . These ideas can be fairly abstract, so your goal here is 
simply to familiarize yourself with the high-level concepts. In Part II of 
this book, you'll learn to apply these concepts to all areas of your life, 
so you'll see exactly  h o w they can be used to improve your results. 
Let's begin with an exploration of the key components of truth: 
perception, prediction, accuracy, acceptance, and self-awareness.