Personal Development for Smart People: The Conscious Pursuit of Personal Growth

Accuracy 
T h e closer your internal model of reality matches actual reality, 
the more capable  y o u  b e c o m e . Greater accuracy means greater fit-
ness for life as a  h u m a n being.  W i t h an accurate  m a p ,  y o u ' r e more 
likely to make sound decisions that will take  y o u in the direction of 
your desires.  W i t h an inaccurate  m a p ,  y o u ' r e more likely to experience 
setbacks and frustration. 
Total clarity is a rarity.  W h e n  y o u pursue a particular career, you'll 
never know if a different one might have turned out better.  W h e n 
y o u ' r e in a relationship,  y o u can never be certain that a more compat-
ible partner isn't right around the corner.  W h e n e v e r  y o u make one 
decision, you'll never know  w h a t  w o u l d have happened if  y o u  m a d e a 
different choice. 
8 

---

Truth 
T h e worst part is that even  w h e n  y o u do feel certain, that's still 
no guarantee  y o u ' r e correct. You've been  w r o n g before, haven't  y o u ? 
History says it's a safe bet that there's something  y o u think  y o u know 
right  n o w that will later prove to be false. 
You can try to gain as  m u c h clarity as possible about a given situa-
tion, and that's generally a  g o o d idea, but  y o u can never eliminate all 
uncertainty. So  y o u have  t w o basic options: deny the unpredictability 
of life and create your  o w n false sense of security, or accept the vaga-
ries of life and learn to live with  t h e m . In the first case,  y o u ' r e drawing 
your  m a p of reality the  w a y  y o u  w a n t it to be, regardless of  w h a t the 
actual terrain looks like. In the second case,  y o u ' r e striving to make 
your map as accurate as possible, even though  y o u may dislike  h o w it 
looks.  T h e second option is better. 
W h e n  y o u accept the inherent uncertainty of life, your decisions 
will increase in accuracy. You'll find it easier to avoid mistakes like 
gambling  a w a y all your  m o n e y or falling into an abusive relationship, 
and you'll be in a better position to capitalize on genuine opportuni-
ties. You needn't be paralyzed by the unpredictability of life.  T h e key is 
to intelligently  m a n a g e risks instead of denying their existence. Learn 
to thrive on uncertainty, and even enjoy it. 
Another problem is that your predictions could be incorrect. 
S o m e inaccuracies will self-correct as  y o u gain additional experience 
and  d e e p e n your understanding of reality, but many times those er-
rors can worsen and  b e c o m e self-reinforcing. Here are some examples 
of  h o w your mind's predictive powers can fail  y o u :