Personal Development for Smart People: The Conscious Pursuit of Personal Growth

Communication 
C o m m u n i c a t i o n is the means through  w h i c h we express love.  T h e 
root of the  w o r d communicate means  " c o m m o n , " and it's natural to 
think that  w h e n we  c o m m u n i c a t e with someone, we look for some-
thing we have in  c o m m o n . Identifying commonalities is essentially 
h o w  w e form  n e w connections. 
You  c o m m u n i c a t e effectively by first connecting with the familiar 
and then branching out into the unfamiliar.  W h e n  y o u meet someone 
new, the first step is to discover your shared interests, values, and 
attitudes. This creates a basic bond of trust and friendship.  T h e next 
step is to explore and learn from your differences. People  w h o are 
too different from  y o u are difficult to bond with, and those  w h o are 
too similar can't teach  y o u very  m u c h .  T h e best relationships provide 
e n o u g h  c o m m o n ground to form a strong bond while also stimulat-
ing growth in  n e w directions. 
T h e richest form of communication is basic face-to-face conversa-
tion. This allows  y o u to pick up not only content but also vocal ex-
pressions and body language. You'll usually experience  m u c h deeper 
connections with people  w h e n  y o u communicate in person instead of 
by phone or e-mail. 
G o o d communication skills take time to develop.  T h e more  y o u 
practice, the better you'll get.  W h i l e there are specific techniques  y o u 
can learn such as smiling, maintaining an open posture, and making 
eye contact,  d o n ' t forget that the primary purpose of communication 
is to create a connection with the other person. Even  w h e n  y o u have a 
specific agenda in mind like persuasion, education, or entertainment, 
your first step is to establish a  b o n d . Great orators, teachers, and  e n -
tertainers strive to break the ice and connect with their audiences first; 
only after this has been achieved do they go into their main material. 
Genuine communication requires mutual understanding rooted 
in love and trust; otherwise,  y o u can't effectively share truth with oth-
ers. It isn't  e n o u g h to speak your mind and assume other people  u n -
derstand and accept  w h a t  y o u ' r e saying, nor is it  e n o u g h to listen well 
and assume  y o u understand what's been said. To  c o m m u n i c a t e well, 
there must be some  b o n d of caring between speaker and listener. 
30 

---

Love 
There are  f e w greater joys in life than the experience of conscious 
communication with another person. No ego games, false fronts, or 
manipulative tactics are  e m p l o y e d . Both individuals simply  w a n t to 
connect with each other for the purpose of learning and  g r o w i n g . 
O n c e  y o u ' v e experienced such  o p e n , loving communication with  a n -
other  h u m a n being, it's hard to settle for anything less.