Personal Development for Smart People: The Conscious Pursuit of Personal Growth

Empathy 
Oneness creates an empathic connection  b e t w e e n  y o u and every-
one else. You realize  y o u ' r e not an island unto yourself, and  y o u begin 
to see that invisible threads connect  y o u to others. In some  w a y s the 
realization of oneness is a blessing, while in other  w a y s it's a curse. 
It's a blessing to realize  w e ' r e all inherently connected. It's a curse to 
notice that many people still live without this awareness. 
Because oneness empathically connects  y o u to others, it invites 
feelings of deep joy as well as deep sorrow.  W h e n  y o u accept its plea-
sure,  y o u also accept its pain. As Kahlil Gibran wrote in The Prophet: 
The deeper that sorrow carves into your being, the more joy 
you can contain. 
Is not the cup that holds your wine the very cup that was 
burned in the potter's oven? 
And is not the lute that soothes your spirit, the very wood 
that was hollowed with knives? 
When you are joyous, look deep into your heart and you 
shall find it is only that which has given you sorrow that is giving 
you joy. 
When you are sorrowful look again in your heart, and you 
shall see that in truth you are weeping for that which has been 
your delight. 
71 

---

PERSONAL DEVELOPMENT FOR SMART PEOPLE 
W h i l e in a state of oneness,  y o u tune in to the joy as well as the 
sorrow of the larger body, transcending the lower single-cell level of 
awareness. Sometimes this state induces the most exalted feelings  y o u 
can imagine, while other times it feels like being hollowed out with 
knives. 
The truth aspect of oneness determines the emotional impact. 
W h e n  y o u predict a positive  o u t c o m e for the larger body and  y o u feel 
that humankind is headed in a positive direction,  y o u feel wonderful. 
W h e n  y o u predict a negative  o u t c o m e ,  y o u feel intensely sad that the 
larger body is off course. You can never completely insulate yourself 
from the fate of the larger  w h o l e . Humanity's triumphs are yours to 
celebrate; the mistakes are yours to commiserate. It isn't  e n o u g h to 
do no  w r o n g . To honor the principle of oneness,  y o u must  c o m m i t 
yourself to doing  g o o d .