Птичка певчая

Б…, 25 июля.
Кажется, лето будет тянуться до бесконечности. Жара
невыносимая. В городе не найдёшь зелёного листочка. Всё сожжено
солнцем. 
Изумрудные 
холмы 
стали 
бледно-жёлтыми. 
Под
ослепительным летним солнцем они кажутся мёртвыми, бесцветными.
Можно подумать, что это огромные кучи пепла. Тоскливо. Тоскливо до
смерти, хоть в петлю лезь. Город опустел. Ученицы разъехались.
Многие наши учителя тоже на летние месяцы покинули Б… Незихе и
Васфие присылают мне иногда из Стамбула письма. Они пишут, что
Стамбул в этом году особенно красив, восхищаются Босфором,
Принцевыми островами и надеются остаться там, если представится
хоть малейшая возможность.
Откровенно говоря, мне тоже не хочется здесь оставаться.
История с Шейхом Юсуфом-эфенди сильно меня огорчила. Мне
стыдно появляться среди людей. Когда начнётся новый учебный год, я
попрошу перевести меня в какое-нибудь другое место. Согласна даже
поехать в глушь. Пусть мне там придётся туго, пусть надо много
работать, и я буду уставать. Это ничего. Лишь бы остаться наедине с
собой.

---

Б…, 5 августа.
Вот уже второй раз я вижу, как мои ученицы выходят замуж. На
этот раз обстояло иначе, чем в Зейнилер, когда мы отдавали Зехру за
чабана Мехмеда. Сегодня ночью, в этот час Джемиле уже не лежит в
своей постели с невысохшими слезинками на ресницах. В эту ночь, в
этот час красивая головка Джемиле покоится на груди её
возлюбленного лейтенанта. Молодые люди проявили такую стойкость
в своём чувстве, что их родители были вынуждены сдаться.
Джемиле, как и Зехру, я наряжала своими руками. Уже давно я
упорно отказывалась бывать на вечеринках и гуляньях, но Джемиле
пришла ко мне домой, целовала мне руки, умоляла. Интересно,
догадалась ли она, что это я тогда ночью вложила в карман её
передника конфискованное письмо? Не знаю… Но в тот день, когда
девушке удалось наконец склонить на свою сторону родителей, я была
первой, кому она сообщила радостную весть. Думаю, она всё-таки
догадалась.
Да, я сама нарядила Джемиле, сама накинула на неё дувак. В Б…
есть обычай вплетать в волосы молодых девушек серебряные нити,
какие обычно носят только невесты. Считают, что они приносят
счастье. Несмотря на мой решительный протест, мать Джемиле вдела
сбоку в мои волосы кусочек такой нити. Я ничего не могла поделать.
Мне очень хотелось взглянуть на лейтенанта. Я могла поверить
счастью молодых, только увидев их вместе рука об руку. Но этому
желанию не суждено было сбыться. Мне пришлось раньше времени
уйти со свадьбы.
В тот вечер женщины, как всегда, тайком поглядывали на меня,
перешёптывались. С уст у них не сходило слово «Шелкопряд».
Жена председателя муниципалитета, толстая женщина, вся
увешанная золотыми безделушками и бриллиантами, пристально
глянула на меня, затем громко, так что даже я услышала, сказала
соседкам:
— Этот Шелкопряд действительно способен погубить…
Неспроста несчастный мучается!..

---

Нельзя было больше терпеть. Я извинилась перед матерью
Джемиле и сказала, что больна и не могу остаться.
Невеста стояла в окружении нескольких моих коллег по училищу.
Старушка показала в их сторону рукой.
— Учителя дают Джемиле советы и наставления. Ты бы тоже,
барышня, сказала ей несколько слов.
Улыбнувшись, я согласилась выполнить это невинное желание,
отвела девушку в сторону и сказала:
— Джемиле, мама просила, чтобы я, как твоя учительница, что-
нибудь посоветовала тебе. Лучшее наставление дало твоё сердце. Я
хочу посоветовать только одно… Смотри, дитя моё, если сейчас, перед
тем как придёт твой жених, вдруг кто-нибудь сообщит, что на улице
тебя ждёт незнакомая женщина и хочет поговорить с тобой по секрету,
не слушай никого, беги от этой женщины, спрячь свою голову на
сильной груди лейтенанта…
Кто знает, как удивилась моим словам Джемиле! Она права. Даже
сейчас я сама удивляюсь и спрашиваю себя, в чём смысл этих слов,
точно услышала их от кого-то другого.

---