Великобрита- в едва ли не единственное поле компромиссов и единства нии в начале

Великобрита- ^{в едва ли не} единственное поле компромиссов и единства
нии в начале ведущих политических сил. Последним событием, вызвав-
_в шим острую полемику в парламенте и на страницах печа-
ти, стала англо-бурская война 1899—1902 гг. Правда, ее противники, в том числе лидеры либеральной партии Г. Кэмпбелл-Баннер-ман, Д. Ллойд Джордж, выступали не столько против самой войны, сколько против превращения колониальной экспансии в преобладающее направление политики, против империализма как средства решения внутренних проблем британского общества. После успешного завершения войны с присоединени­ем южноафриканских республик к колониальной империи и на фоне обостре­ния международной обстановки вопрос о целесообразности участия страны в территориальном разделе мира сомнениям уже не подвергался. В то же время уроки англо-бурской войны заставили правящие силы Великобритании су­щественно пересмотреть правовые идеологические основы взаимоотношений с колониями. Политика «империализма», понимаемая еще совсем недавно в духе ультраколониалистских высказываний Дж. Чемберлена и С. Родса, ста­ла рассматриваться в качестве создания все более тесного политико-эконо­мического пространства, объединяющего метрополию и колонии на основе взаимовыгодных отношений. В рамках новой политики было расширено са­моуправление некоторых крупнейших колоний. К созданным в конце XIX в.
доминионам добавились в 1907 г. Новая Зеландия, в 1910 г. — Южная Афри­ка. С 1907 г. начали созываться имперские конференции для консультаций с доминионами по важнейшим политическим и военным вопросам. Лишь в Индии британское правительство не только не пошло на уступки националь­ному движению, но и значительно ужесточило охранительную политику.
Англо-бурская война оказала непосредственное влияние и на европейс­кий курс Великобритании. Практически всеобщее осуждение этого конфликта наглядно продемонстрировало всю опасность международной изоляции в эпоху складывания военно-политических блоков и углубления межимпериа­листических конфликтов. Кроме того, все более явный экспансионизм Гер­мании заставил британских политиков усомниться в целесообразности по­втора попыток дипломатического сближения с этой страной и отказа от поис­ков иных союзников. Первые шаги в этом направлении были предприняты уже в самом начале XX в. Уступки в вопросах о канадо-американской грани­це на Аляске и сооружении канала через Панамский перешеек позволили зна­чительно улучшить отношения с США. Однако преобладание в американс­ком руководстве изоляционистских настроений превращало США скорее в потенциального, нежели реального союзника. Более важную роль для укреп­ления позиций Великобритании на Дальнем Достоке сыграло сближение с Японией, завершившееся в 1902 г. заключением союзного договора. В соот­ветствии с ним обе стороны признавали право друг друга на вмешательство во внутренние дела Китая и Кореи для защиты своих интересов и гарантиро­вали свой нейтралитет в том случае, если это вмешательство вызовет войну союзника с третьей державой. При столкновении союзника с двумя и более странами договор подразумевал обязательную военную помощь.
Обострение отношений с Германией заставило британскую дипломатию пересмотреть политический курс в отношении России и Франции. Еще в 90-х гг. XIX в. Великобритания находилась в состоянии почти открытого противосто­яния с этими двумя странами, обусловленного столкновением интересов в Аф­ганистане, Иране, Турции, Северной Африке. Необходимость поиска надеж­ных союзников в Европе заставила официальный Лондон пойти на значитель­ные уступки практически во всех этих вопросах. 8 апреля 1904 г. было заключено англо-французское соглашение о решении всех спорных проблем в области ко­лониальных владений и сфер влияния (названное «сердечным согласием» — «Антант кордиаль»). Окончательно военно-политический блок Антанты сло­жился с подписанием в 1907 г. аналогичного русско-английского договора.
Образование Антанты свидетельствовало о том, что Великобритания окон­чательно признала Германию своим главным противником. Особенно беспо­коило британских политиков наращивание Германией морских вооружений. В 1905 г. в Великобритании был заложен броненосец нового поколения, на­звание которого — «Дредноут» — стало общим для всего класса подобных су­дов. Вскоре строительство таких же кораблей началось и в Германии. Появле­ние дредноутов существенно изменило военно-морской паритет. Броненосцы старого типа значительно уступали им по всем технических характеристикам. Отныне морское превосходство все в большей степени зависело от способнос­ти ведущих держав наращивать гонку вооружений и использовать для нее всю мощь национальной индустрии. Это подталкивало обе стороны к открытому конфликту. В марте 1912 г. британский парламент принял закон о необходи­мо^ти закладки двух дредноутов против одного немецкого. В мае того же года началась переброска части военных судов из Гибралтара в Северное море. Ат­лантические коммуникации оставались под защитой французского флота. В тот же период Великобритания оказала дипломатическую поддержку своим союзникам в балканском вопросе. После срыва очередных англо-германских переговоров в начале 1914 г. стало очевидно, что Великобритания стоит на пороге войны.

Великобрита- Мало кто из английских политиков предполагал нйя в годы накануне войны, какую цену придется заплатить их первой мировой стране за участие в ней. «Наш флот должен был войны контролировать моря в интересах союзников, наше богатство должно было помочь финансировать их заказы за грани­цей, наша же армия должна была играть в войне^второстепенную роль», — вспоминал о планах британского правительства Ллойд Джордж. Однако масштаб военных событий заставил напрячь силы всей нации. Более 10 % населения было мобилизовано. 750 тыс. англичан было убито на полях войны, более 1,7 млн ранено. Таких потерь Великобритания не знала никогда. Не менее тяжелым было и финансовое положение. По подсчетам русских союзников Вели­кобритания тратила в начале войны ежедневно 17,5 млн руб., а в конце войны — ежедневно 78,5 млн руб. Внутренний долг вырос в 10 раз — до 6,6 млрд ф. ст., внешний составил 1,2 млрд ф. ст. (в том числе США — 850 млн ф. ст.). Впервые в своей истории Велико­британия стала страной-должником. .Очень тяжелые последствия имела потеря в годы войны 70 % торгового флота. При этом судо,-строение в годы войны сократилось — с 1200 тыс. тонн в 1913 г. до 772 тыс. тонн в 1918 г. В целом промышленное производство упало на 20 %, ощущалась острая нехватка сырья. Прекращение жилищ­ного строительства, рост налогов и дороговизна обострили соци­альную обстановку внутри страны. В период войны значительно ослабли связи с колониями. Образовался пассивный торговый ба­ланс — при сокращении экспорта английских товаров в годы войны стабильно возрастал импорт. Если в 1914 г. в страну было ввезено товаров на 696 млн ф. ст., то в 1918 г. — уже на 1316 млн ф. ст. Зави­симость от импорта еще больше обостряла проблему внешнего дол­га и финансового кризиса.

Тяготы войны потребовали консолидации всех политических сил и корректировки ими своих традиционных программных ус­тановок. Прежнее руководство либералов и сам премьер-ми­нистр Г. Асквит оказались неспособны на радикальные меры. Ини­циаторами полной перестройки государственно-политического ме­ханизма выступили Ллойд Джордж и лидер консерваторов А. Бонар Лоу. В жесткой и нелицеприятной борьбе Ллойд Джорджу удалось оттеснить Асквита, возглавив в 1916 г. и либеральную партию, и коалиционное правительство с участием всех крупнейших партий. «Военный кабинет», как называли правительство Ллойд Джорджа, развил невероятную активность, пытаясь внести перелом в ход вой­ны. В 1916 г. была создана Федерация британской промышленнос­ти. В ее составе к концу войны было уже более 18 тыс. фирм с общим капиталом 4 млрд ф. ст. Федерация стала основным инструментом государственного планирования и регулирования промышленного производства. В первую очередь это коснулось новых отраслей — химической, авиационной, автомобильной, а также сталелитейной. Для поддержки отечественных производителей правительство вве­ло чрезвычайно высокие ввозные пошлины — 33,3 % от стоимости товара («пошлины Макенны»). Активно стимулировалось и аграр­ное производство. Закон 1917 г. зафиксировал минимальную зара­ботную плату сельскохозяйственных рабочих и гарантировал вы­сокие цены на продукцию. Эти меры позволили обеспечить распаш­ку новых 3,75 млн акров земли, увеличить сбор зерновых на 32 %, картофеля — на 59 %. На последнем этапе войны началось развер­тывание программ по поддержке демобилизованных солдат, повы­силась заработная плата в отраслях военного производства.
Значительный вклад в победу внесли британские колонии. В 1917 г. для координации действий метрополии и колоний был учрежден имперский военный кабинет, в состав которого вошли представители британского правительства и премьер-министры до­минионов. Одновременно премьер-министрам доминионов было предоставлено право непосредственно контактировать с главой пра­вительства метрополии, а не через министерство колоний, как это было ранее. Помимо имперского военного кабинета сложился и институт высоких комиссаров — постоянных представителей доми­нионов в Лондоне. Имперская военная конференция 1917 г. приня­ла важное политическое решение о том, что взаимоотношения метрополии и доминионов «должны быть основаны на полном признании доминионов как автономных наций Имперского союза государств». За каждым доминионом признавалось право на «рав­ный голос во внешней политике империи». При этом существующая практика имперского контроля над внутренними делами и степень автономизации самоуправления доминионов сохранялись.
В результате беспрецедентной мобилизации всего своего эконо­мического и политического потенциала Великобритания сумела значительно увеличить военное производство и активизировать свое участие в ходе военных действий в последний период войны. Война на море по сути оказалась выигранной уже в 1917 г., когда были сорваны немецкие планы блокирования британских остро­вов в ходе «тотальной подводной войны». Силы австро-германско­го блока истощались. После тяжелейшей кампании 1918 г. война, стоившая Великобритании трети национального богатства, завер­шилась победой Антант^Е.