Country Background Report – Denmark

Figure 2.1 Danish results in PISA 2000-2012 (The Ministry of Education) 
Danish students are also measured using several other international standardized in-
struments. In general, Danish students score above the international average (see Table 
2.11). In the ICCS 2009 measuring Civic and Citizenship Education, Denmark holds 
the prime position, cf. the fact that preparing the students for becoming members of 
the Danish society is part of the preamble for the Folkeskole. 
Table 2.11 Danish students’ performance in international tests 
Test 
Result 
Comment 
PISA 2012 
On or just above the average 
international score (Egelund 
2013)
See text 
TIMSS 2011 (Trends in International Mathematics and 
Science Study).  
Measures the skills in the 4
th
 form. 
Above average (Allerup 2012) 
The students scores have improved since 
2007 
In PIRLS 2011 (Progress in International Reading 
Literacy Study). 
Measures the skills in the 4
th
 form. 
Among the 11 best countries 
(Mejding & Rønberg 2012) 
- 
ICILS 2013 (International Computer and Information 
Literacy Study)  
In the best third (Bundsgaard, 
Pettersson & Puck 2014) 
The study was conducted for the first time 
in 2013 
ICCS 2009 (International Civic and Citizenship Educa-
tion Study). 
Measures the students’ understanding of politics, 
democracy and citizenship. 
Prime position (Skolestyrelsen 
2010) 
In the ICCS 2009, the Danish Students 
share the prime position with Finland and 
have a highly skilled group of students that 
no other country matches. 
The students’ educational performance in primary and lower secondary school is also 
measured using several other instruments, such as the national testing described in 
Section 2.3, and the school leaving examination in the 9
th
form. The students’ perfor-
mance is measured on a 7-point grading scale. Additionally, students receive continu-
ous assessment marks from the 8
th
form on. Furthermore, indicators such as the well-
being of students are also applied as part of the performance monitoring. The first re-
sults on the national survey on the wellbeing of the students was made available in 
April 2015. Some of the indicators measuring the wellbeing of students are “Do you 
like your school?”, Do you like your teachers?”, “Do you feel lonely at school?”. Oth-
er items relate to the inter-student relations, how well they feel that teachers assist 

---

63 
them, whether they are challenged in and have influence on the teaching. Overall, the 
results are positive in relation to the wellbeing of Danish Students. However, there 
may be a tendency for younger students to be more positive compared to the older 
ones. The items are not measured according to the same standards, as the questions and 
question techniques in the surveys posed to students in lower form level’s differs from 
those used for higher form levels. 
There are differences in performance across groups of student (see Table 2.12 below). 
Socioeconomic status has a high impact on the general performance – stronger socio-
economic background is associated with better results. Ethnic groups score lower 
compared to Danish students. Boys perform better than girls in maths (PISA test and 
school leaving examination). However, the performance of girls is higher when it 
comes to reading and writing and IT (PISA, school leaving examination, Pirls, ICILS).
Compared to students in the Folkeskole, students in private schools generally perform 
better at the school leaving examination. Moreover, students from large schools show 
better performance compared to students from small schools. However, it is uncertain 
whether the difference is due to differences in the students’ socioeconomic back-
ground.