English Grammar: a resource Book for Students

Number and agreement with nouns
With determiners it is important to know which type of noun they go with. Some 
pairs  of  quantifiers  are  distinguished  according  to  whether  they  ‘agree  with’  plural 
count or noncount nouns: many chairs vs much furniture, few loaves vs little bread. 
Demonstratives, on the other hand, have a straightforward singular/plural distinction: 
this/that chair/furniture, these/those chairs.
Some as a quantifier is used with both plural count and noncount nouns (some 
coins, some money), but it can also be used with singular count nouns:
Some woman was looking for you.
Here it is not a quantifier referring to a vague or unknown number or quantity, but 
indicating an unknown individual.
Some quantifiers are semantically plural but grammatically singular: each, every, 
many a. The distinction in meaning between each, every and all is particularly subtle. 
All three are used to refer to the total members of a group, but are different in their 
number agreement; all goes with plural nouns:
All children have fears.
Each/every child has fears.
Each tends to pick out each member of a group singly (and there may only be two), 
while every talks about them together (and there must be at least three):
I’ve marked all the exam papers. (as a whole)
I’ve marked almost every exam paper. (some idea of separate marking)
‘I’ve marked almost each paper.’ (not possible)
There are also structural differences; for example, every is one of the few determiners 
that cannot be used as a pronoun, while all can be used in front of other determiners: 
all these arguments.
See  the  exploration  in  C3  and  the  reading  in  D3  for  more  issues  to  do  with  
determiners.

---

20 
I N T R O D U C T I O N