English Grammar: a resource Book for Students

Comments
Activity  A.3.1:  1,  3  and  5  are  nouns,  2  and  4  are  adjectives,  while  in  6  there  are  
both.  Note  that  an  adjective  premodifier  comes  before  a  noun  premodifier.  (By  
the  way,  in  the  phrase  adjective  modifier,  the  word  adjective  is  actually  a  noun  
modifier!)
Activity A3.2: In one meaning English is an adjective premodifier, meaning someone 
from England. In the other English is a noun premodifier, meaning the language. The 
same  ambiguity  would  be  possible  with  many  nationality/language  words  such  as 
German, French, Chinese, which can all be nouns as well as adjectives.
Activity  A3.3:  The  two  look  very  similar  and  the  meanings  are  similar,  too,  but  
there  is  a  difference.  Healthy  food  is  food  that  has  the  quality  of  being  good  for  
you. It is gradable and comparable (see A4), so some food can be ‘very healthy’ or 
‘healthier’.  Health  food,  however,  is  a  type  or  class  of  food  (designed  to  be  good  
for  health,  but  not  necessarily  so  –  ‘health  food’  isn’t  always  ‘healthy  food’).  Some 
adjectives  and  all  nouns  used  as  premodifiers  have  this  function  of  classifying,  as 
opposed to expressing a quality. So, for example, a ‘foreign’ investor is distinct from 
a local one.
Activity  A3.4:  The  head  nouns  are  postmodification,  phrase,  system  and  phrases.  
Everything after them in 1, 3 and 4 constitutes the postmodifiers, which contain other 
noun phrases: a particular preposition in 1, communication in 3, and several instances 
and such recursion in 4. Note that the postmodifier consists of a prepositional phrase 
in 1 and 3 and a non­finite clause in 4 (involving  .  .  .  ).
Activity A3.5: There are seven (not counting repetitions): a, every, the, its, their, another 
and such. There are also a number of noun phrases which have no determiner, for 
example human language.
Activity A3.6: The answer is that most can. As a result, it can be argued that deter­
miners are not a separate word class. This issue is discussed at length in the article 
in D3 (in the section entitled ‘Troubles for linguists’).