The Syllable in English and Arabic: a contrastive Study

 
 
 
 
 
744
رتمؤلما عئاقو
ينلعلا
لولاا
وولعلل
ةيىاشىلاا
يضاترفلاا
ةعمالجا /ةيساسلاا ةيبترلا ةيلك /
ٌواعتلابو ةيرصيتشلما
عم
ةعماج /ةيساسلاا ةيبترلا ةيلك
راق يذ
02
- 
02
ٌاريزح
0202
و
( راعش تتح
ًكنتيل..... هلعتى
)
رتمؤلما عئاقو
ينلعلا
لولاا
وولعلل
ةيىاشىلاا
يضاترفلاا
/
ةيرصيتشلما ةعمالجا /ةيساسلاا ةيبترلا ةيلك
عم ٌواعتلابو
ةعماج /ةيساسلاا ةيبترلا ةيلك
راق يذ
02
 -
02
 
زح
ٌاري
0202
خيراتب
61
/
4
/
0202
ةيساسلاا ةيبترلا ةيلك ةلمج
ةيرصيتشلما ةعمالجا
consonants). The third constraint is that the pattern CVVC is restricted; it is 
the result of germination (ibid.). 
Following Haywood and Nahmad (1982: 12), there are two kinds of 
syllable in Arabic: short and long. The short syllable consists of a consonant 
with a short vowel, like the three syllables in ةتك kataba (wrote). In this 
word, the three syllables should be equal and even. The long syllable consists 
of a vowelled consonant followed by unvowelled letter. This may be either a 
consonant with vowel followed by a long vowel as in the first syllable of ةتاك 
kataba (write) or the second syllable of ريثك kabirun (big); or a vowelled 
consonant followed by a truly consonantal second letter with sukun as in the 
first syllable of هثلك kalbuhu (his dog). Thus, the word متثتك katabtum (you 
(plural) wrote) is one short syllable followed by two long. باتك kitabun (a 
book) is one short syllable followed by two long. 
No syllable can begin with an unvowelled letter. Consequently, no word 
may begin with two consonants unless a vowel intervenes. This explains why 
certain verb forms begin with an extra alif with hamzatulwasl as ملتسا istalama 
(received). No syllable should close with two unvowelled consonants except 
at the end of a sentence. Thus, ةلق qalbun (heart) could be read ةلق qalb 
(heart) without the case-ending in pause (ibid. 13). 
For Khalil (1999: 25), Arabic syllable structure may be expressed by the 
following formula: CV(V)(C)(C).The following syllable types are admissible 
in Arabic: 
CV as in ب bi (with), CVV as in يف fii (in), CVC as in بأ ab (father), CVVC 
as in ليف fiil (elephant), CVCC as in رهن (river), and CVVCC as in داج jaadd 
(serious). The last type is rare and must contain long /aa/ followed by a 
geminate cluster (ibid.). 
3. Conclusions 
1. English and Arabic treat the syllable as a basic unit of organization for a 
sequence of speech sounds. 
2. In English, syllables ending with vowels are called open syllables and 
those ending with consonants are called closed syllables. The same applies to 
Arabic with the former type called maftuh and the latter muqfal. 
3. The syllable in English has a hierarchical structure of an onset 
(consonant(s)) and a rhyme which in turn consists of the nucleus (a vowel or 
a syllabic consonant (/m, n, l, r, ŋ/) and a coda (consonant(s)). Arabic, on the 
other hand, treats the syllable as an ordered symmetry of analytic units with 

---