Эхо во тьме

Так какой же Ты?
Мальчик смотрел на него серьезно, но без страха.
– Ты гневаешься.
– Да, – равнодушно сказал Марк. – Я гневаюсь. И еще я зря теряю время. – Он отвязал коня и сел верхом.
Когда конь загарцевал, мальчик отступил назад.
– Чего же ты хочешь, римлянин?
Вопрос прозвучал слишком назидательно для такого маленького мальчика, и в тоне пастушка была смесь смирения и требовательности.
– Я узнаю, когда встречусь с Ним.
– Наверное, те ответы, которые ты ищешь, нельзя найти в том, что можно увидеть и до чего можно дотронуться.
Марка явно забавлял этот пастушок, и он невольно улыбнулся.
– Ты такой маленький, а уже такой умный.
Мальчик улыбнулся в ответ.
– У пастуха много времени, для того чтобы думать.
– Тогда что ты мне посоветуешь, маленький философ?
Лицо мальчика стало серьезным.
– Когда встретишься с Богом, помни о том, что Он Бог.
– Я буду помнить о том, что Он сделал, – холодно произнес Марк.
– И об этом тоже, – многозначительно сказал мальчик.
Марк слегка нахмурился, пристально вглядываясь в мальчика.
Его губы вновь скривились в легкой улыбке.
– Ты первый иудей, который заговорил со мной по‑человечески. Жаль.
Повернув коня, он поехал в обратный путь. За своей спиной он услышал звон колокольчиков и оглянулся. Мальчик шел по травянистому полю вдоль склона, постукивая по земле своим посохом с колокольчиками. Овцы быстро откликались на этот звук, собирались вместе и шли за ним к западному склону.
Наблюдая за мальчиком и его овцами, Марк испытал какое‑то странное чувство. Мучительный голод. Жажду. И вдруг он ощутил какое‑то невидимое присутствие… Едва уловимый намек на что‑то, как будто какой‑то сладкий, дразнящий аромат пищи, который он никак не мог уловить.
Остановив коня, он озадаченно смотрел вслед пастушку. Что‑то внезапно изменилось в нем самом, или это ему кажется? Тряхнув головой, Марк засмеялся над своими мыслями и продолжил свой путь. Он столько времени провел на горе без еды и питья. От этого все фантазии.
Спустившись с горы, он отправился на юг, в Иерусалим.