История средних веков. В 2-х томах

Глава 21. Средневековая культура Западной Европы V—
XV 
вв. 
Культура западноевропейского средневековья охватывает более 
чем двенадцативековой отрезок трудного, чрезвычайно сложного пу-
ти, пройденного народами этого региона. В эту эпоху были суще-
ственно раздвинуты горизонты европейской культуры, сформирова-
лось историко-культурное единство Европы при всей неоднородно-
сти процессов в отдельных регионах, образовались жизнеспособные 
нации и государства, сложились современные европейские языки, 
были созданы произведения, обогатившие историю мировой культу-
ры, достигнуты значительные научные и технические успехи. Куль-
тура средневековья — культура феодальной формации — неоттор-
жимая и закономерная часть общемирового культурного развития, 
обладающая в то же время своим глубоко самобытным содержанием 
и оригинальным обликом. 
Начало формирования средневековой культуры. Раннее 
средневековье иногда называют «темными веками», вкладывая в это 
понятие некий уничижительный оттенок. Упадок и варварство, в ко-
торые стремительно погружался Запад в конце V—VII вв. в результа-
те варварских завоеваний и непрекращавшихся войн, противопостав-
лялись не только достижениям римской цивилизации, но и духовной 
жизни Византии, не пережившей столь трагического перелома при 
переходе от античности к средневековью. И однако вычеркнуть это 
время из культурной истории Европы нельзя, ибо именно в период 
раннего средневековья решались кардинальные задачи, определив-

---

509 
шие ее будущее. Первая и главнейшая из них — закладывание основ 
европейской цивилизации, ибо в древности не было «Европы» в со-
временном понимании как некоей культурно-исторической общности 
с единой судьбой в мировой истории. Она начала реально формиро-
ваться этнически, политически, экономически и в культурном отно-
шении в раннем средневековье как плод жизнедеятельности множе-
ства народов, населявших Европу издавна и вновь пришедших: гре-
ков, римлян, кельтов, германцев, славян и др. Как ни парадоксально 
это звучит, но именно раннее средневековье, не давшее достижений, 
сопоставимых с высотами античной культуры или зрелого средневе-
ковья, положило начало собственно европейской культурной исто-
рии, которая произросла на почве взаимодействия наследия антично-
го мира, точнее — распадавшейся цивилизации Римской империи, 
порожденного ею христианства, и с другой стороны — племенных, 
народных культур варваров. Это был процесс мучительного синтеза, 
рождавшегося из слияния противоречивых, порой взаимоисключаю-
щих начал, поисков не только нового содержания, но и новых форм 
культуры, передачи эстафеты культурного развития его новым носи-
телям. 
Еще в поздней античности христианство стало той объединяю-
щей оболочкой, в которую смогли вместиться самые разные взгляды, 
представления и настроения — от тонких теологических доктрин до 
языческих суеверий и варварских обрядов. В сущности, христианство 
времени перехода от античности к средневековью являлось весьма 
восприимчивой (до определенных пределов) формой, отвечающей 
потребностям массового сознания эпохи. Это было одной из важней-
ших причин его постепенного усиления, поглощения им других идео-
логических и культурных явлений и соединения их в относительно 
унифицированную структуру. В этом отношении огромное значение 
для средневековья имела деятельность отца церкви, крупнейшего 
теолога, епископа Гип-понского Аврелия Августина, многоплановое 
творчество которого, по существу, очертило границы духовного про-
странства средних веков вплоть до XIII в., когда была создана теоло-
гическая система Фомы Аквинского. Августину принадлежит наибо-
лее последовательное обоснование догмы о роли церкви, ставшей ос-
новой средневекового католицизма, христианской философии исто-
рии, развитой им в сочинении «О граде божием», в христианской 
психологии. До августиновской «Исповеди» греческая и латинская 
литературы не знали такого глубокого самоанализа и столь глубокого 

---

510 
проникновения во внутренний мир человека. Значительную ценность 
для средневековой культуры имели философские и педагогические 
сочинения Августина. 
Для понимания генезиса средневековой культуры важно учиты-
вать, что она прежде всего формировалась в регионе, где еще недавно 
находился центр мощной, универсалистской римской цивилизации, 
которая не могла исчезнуть исторически одномоментно, в то время 
как продолжали еще существовать социальные отношения и институ-
ты, культура, порожденные ею, были живы люди, вскормленные ею. 
Даже в самое тяжелое для Западной Европы время не пресеклась 
римская школьная традиция. Средневековье восприняло такой важ-
нейший ее элемент, как система семи свободных искусств, деливших-
ся на два уровня: нижний, начальный — тривиум, включавший грам-
матику, диалектику, риторику, и высший — квадривиум, в который 
входили арифметика, геометрия, музыка и астрономия. Один из са-
мых распространенных в средние века учебников был создан афри-
канским неоплатоником V в. Марцианом Капеллой. Это было его со-
чинение «О браке Филологии и Меркурия». Важнейшим средством 
культурной преемственности между античностью и средневековьем 
был латинский язык, сохранивший свое значение как язык церкви и 
государственного делопроизводства, международного общения и 
культуры и послуживший основой сложившихся впоследствии ро-
манских языков. 
Наиболее яркие явления в культуре конца V — первой полови-
ны VII в. связаны с усвоением античного наследия, которое стало пи-
тательной средой для оживления культурной жизни в остготской 
Италии и вестготской Испании. 
Магистр оффиций (первый министр) остготского короля Теодо-
риха Северин Боэций (ок. 480—525) входит в число наиболее почита-
емых учителей средневековья. Его трактаты об арифметике и музыке, 
сочинения по логике и теологии, переводы логических сочинений 
Аристотеля стали фундаментом средневековой системы образования 
и философии. Боэция нередко называют «отцом схоластики». Бле-
стящая карьера Боэция внезапно прервалась. По ложному доносу он 
был брошен в тюрьму и затем казнен. Перед смертью он написал не-
большое сочинение в стихах и прозе «Об утешении философией», ко-
торое стало одним из самых читаемых произведений средних веков и 
Возрождения. 

---

511 
Идея соединения христианской теологии и риторической куль-
туры определила направление деятельности квестора (секретаря) и 
магистра оффиций остготских королей Флавия Кассиодора (ок. 490 
— ок. 585). Он вынашивал планы создания первого университета на 
Западе, которым, к сожалению, не суждено было сбыться. Его перу 
принадлежат «Варии», уникальный сборник документов, деловой и 
дипломатической переписки, ставший на много веков образцом ла-
тинской стилистики. На юге Италии в своем поместье Кассиодор ос-
новал обитель Виварий — культурный центр, объединивший школу, 
мастерскую по переписке книг (скрипторий), библиотеку. Виварий 
стал образцом для бенедиктинских монастырей, которые начиная со 
второй половины VI в. превращаются в хранителей культурной тра-
диции на Западе вплоть до эпохи развитого средневековья. Среди них 
наибольшей известностью пользовался монастырь Монтекассино в 
Италии. 
Вестготская Испания выдвинула одного из крупнейших просве-
тителей раннего средневековья Исидора Севильского (ок. 570— 636), 
за которым закрепилась слава первого средневекового энциклопеди-
ста. Его главное произведение «Этимологии» в 20 книгах — свод то-
го, что сохранилось от античного знания. 
Не следует, однако, думать, что усвоение античного наследия 
осуществлялось беспрепятственно и в широких масштабах. Преем-
ственность в культуре того времени не была и не могла быть полной 
преемственностью достижений классической античности. Борьба шла 
за то, чтобы сберечь лишь незначительную уцелевшую часть куль-
турных ценностей и знаний предшествующей эпохи. Но и это было 
чрезвычайно важно для становления средневековой культуры, ибо 
сохраненное составило важную часть ее фундамента и таило в себе 
возможности творческого развития, которые и были реализованы 
позднее. 
В конце VI—начале VII в. против идеи допущения языческой 
мудрости в мир христианской духовной жизни резко выступил папа 
Григорий I (590—604), осуждавший суетное мирское знание. Его по-
зиция на несколько веков восторжествовала в духовной жизни Запад-
ной Европы, да и впоследствии находила приверженцев среди деяте-
лей церкви до конца средневековья. С именем папы Григория связано 
развитие латинской агиографической литературы, как нельзя лучше 
отвечавшей запросам массового сознания людей раннего средневеко-
вья. Жития святых надолго становятся излюбленным жанром в эти 

---

512 
столетия социальных потрясений, голода, бедствий и войн. Святой 
становится новым героем жаждущего чуда, измученного страшной 
реальностью человека. 
Со второй половины VII в. культурная жизнь в Западной Европе 
приходит в полный упадок, она едва теплится в монастырях, несколь-
ко интенсивнее — в Ирландии, откуда на континент «исходили» учи-
теля-монахи. 
Крайне скудные данные источников не позволяют воссоздать 
сколько-нибудь полную картину культурной жизни варварских пле-
мен, стоявших у истоков средневековой цивилизации в Европе. Од-
нако общепризнано, что ко времени Великого переселения народов, к 
первым векам средневековья, относится начало складывания герои-
ческого эпоса народов Западной и Северной Европы (древне-
немецкого, скандинавского, англосаксонского, ирландского), кото-
рый заменял им историю. 
Варвары раннего средневековья принесли своеобразное видение 
и ощущение мира, исполненное еще первобытной мощи, питаемой 
родовыми связями человека и общности, к которой он принадлежал, 
воинственной энергии, характерного для родового чувства не-
отделенности от природы, нерасчлененности мира людей и богов. 
Необузданная и мрачноватая фантазия германцев и кельтов 
населяла леса, холмы и реки злыми карликами, чудовищами-
оборотнями, драконами и феями. Боги и люди-герои ведут постоян-
ную борьбу со злыми силами. В то же время боги — могучие чаро-
деи, волшебники. Эти представления нашли отражение и в причудли-
вых орнаментах варварского звериного стиля в искусстве, в котором 
фигуры животных утрачивали цельность и определенность, как бы 
«перетекая» одна в другую в произвольных комбинациях узора и 
превращаясь в своеобразные магические символы. Но боги варвар-
ской мифологии — это олицетворение не только природных, но уже и 
социальных сил. Глава германского пантеона Вотан (Один) — бог 
бури, вихря, но он и вождь-воитель, стоящий во главе героического 
небесного воинства. К нему в светлую Валгаллу устремляются души 
павших на поле брани германцев, чтобы быть принятыми в Вотанову 
дружину. При христианизации варваров их боги не умирали, они 
трансформировались и сливались с культами местных святых или по-
полняли ряды бесов. 
Германцы принесли с собой и систему нравственных ценностей, 
сформированных еще в недрах патриархально-родового общества, 

---

513 
где особое значение придавалось идеалам верности, воинского муже-
ства с сакральным отношением к военному предводителю, ритуалу. 
Для психологического склада германцев, кельтов и других варваров 
были характерны открытая эмоциональность, несдерживаемая интен-
сивность в выражении чувств. Все это также наложило отпечаток на 
формирующуюся средневековую культуру. 
Раннее средневековье — время роста самосознания варварских 
народов, вышедших на авансцену европейской истории. Именно то-
гда создаются первые письменные «истории», освещающие Деяния 
не римлян, а варваров: «Гетика» историка готов Иордана (VI в.), «Ис-
тория о королях готов, вандалов и свевов» Исидора Севильского 
(первая треть VII в.), «История франков» Григория Турского (вторая 
половина VI в.), «Церковная история народа англов» Беды Достопо-
чтенного (конец VII — начало VIII в.), «История лангобардов» Павла 
Диакона (VIII в.). 
Становление культуры раннего средневековья представляло со-
бой сложный процесс синтеза позднеантичной, христианской и вар-
варской традиций. В этот период выкристаллизовывается определен-
ный тип духовной жизни западноевропейского общества, главная 
роль в которой начинает принадлежать христианской религии и церк-
ви.