Personal Development for Smart People: The Conscious Pursuit of Personal Growth

Relationships and Intelligence 
Do your best to build authentic relationships with other people. 
They  w o n ' t ever turn out perfectly, but perfection isn't necessary. The 
232 

---

Relationships 
wheels on your car aren't perfect circles, but they still roll just fine. 
Similarly, none of your relationships will be perfectly aligned with 
truth, love, and power, but they can still provide incredible growth 
experiences. 
O n e of the best things  y o u can do to attract new people into 
your life is to focus on your  o w n creative self-expression. By express-
ing yourself authentically,  y o u draw others to  y o u , making it easier to 
form compatible new relationships. 
W h e n I express myself through my writing and speaking, I receive 
a lot of feedback. After a speech, people  c o m e up to me and intro-
duce themselves. After I post each new article on my Website, people 
e-mail me their thoughts about it. These initial contacts have led to 
the formation of many  n e w relationships,  w h i c h then flow back into 
my creative output.  N e w contacts inspire new article ideas, often by 
directly telling me their suggestions, and fresh creative output draws a 
steady stream of people into my life. Ultimately, this creates a positive 
cycle of flow. 
M o s t of the growth  y o u experience as a  h u m a n being will  c o m e 
from your interactions with other people. Sometimes that growth 
will be straightforward and predictable, such as that from a teacher-
student relationship. Other times it will take many twists and turns, 
such as that from the relationship between  t w o intimate lovers. In all 
its various forms,  h u m a n relationships are a beauty to behold, well 
worth the price of admission. 
• • 
Sharing your life with others is  o n e of the best parts of being 
h u m a n , but it doesn't  c o m e without risk. Unlike other aspects of per-
sonal development, the stakes are higher with relationships because 
your mistakes could potentially hurt someone deeply. There's no get-
ting around that risk completely, but the decision to align yourself 
with truth, love, and power will help guide  y o u through the major 
stumbling blocks.  W h e n  y o u make mistakes, do your best to forgive 
yourself, forgive others, and  m o v e  o n . 
233 

---

PERSONAL DEVELOPMENT FOR SMART PEOPLE 
Congratulations for making it this far! In our final chapter together, 
we'll expand our horizons to take personal development beyond the 
physical plane and into the realm  o f . . . 
• • • • 
234 

---

Chapter 13 
"History does not record anywhere at any time a 
religion that has any rational basis. Religion is a crutch 
for people not strong enough to stand up to the unknown 
without help. But, like dandruff, most people do have a 
religion and spend time and money on it and seem to 
derive considerable pleasure from fiddling with it." 
For the purposes of this chapter, the  w o r d spirituality refers to 
y o u r collection of beliefs about reality, including  y o u r understanding 
of  h o w reality works, as well as  y o u r personal role in the universe. 
W h e t h e r  y o u participate in a popular religion or take an independent 
path,  w h e t h e r  y o u believe in divine creation or adhere to strict physi-
cal objectivity, your beliefs about reality define the overall context of 
your life. In this sense, all of us are spiritual beings because we all have 
certain beliefs about reality. Even to believe nothing can still be  c o n -
sidered part of a spiritual belief system. 
Your spiritual  g r o w t h is an integral part of the process of  h u m a n 
development.  T h e principles of truth, love,  a n d  p o w e r don't dictate a 
—  R O B E R T  H E I N L E I N 
• 
235 

---

PERSONAL DEVELOPMENT FOR SMART PEOPLE 
specific spiritual philosophy, so there's plenty of freedom to explore a 
variety of beliefs. However, the principles do establish that the highest 
ideal for your spiritual philosophy is intelligence. If your beliefs don't 
fulfill the requirements of intelligence at the very least, they can't be 
considered spiritually sound because they'd be in violation of universal 
principles. If a spiritual philosophy succumbs to falsehood, if it discon-
nects  y o u from life, or if it weakens  y o u , it runs afoul of the principles 
and will only lead  y o u astray. 
Social conditioning teaches us to have strong attachments to our 
spiritual beliefs to the point of integrating such beliefs into our iden-
tities. We say, "I am a Christian," or "I am an agnostic," as if such 
philosophies define us as human beings and can't be  c h a n g e d . In 
this chapter, I'll challenge  y o u to look at your spiritual beliefs through 
the lenses of truth, love, and power. My goal isn't to convince  y o u 
to follow any particular practice but rather to help  y o u bring greater 
conscious awareness to your current spiritual life.