The Philosophy of Rabindranath Tagore

The English Writings of Rabindranath Tagore, ed. Sisir Kumar Das, 3 vols, New Delhi: Sahitya
Academy, 1999, vol. 2, p. 587.
3
‘On the Sick Bed’, poem 21, in Rabindra Rachanabali, 15 vols, Calcutta: West Bengal Government,
1961, vol. 3, p. 801.
4
Introduction to Gitanjali, The English Writings, vol 1, p. 39.
5
Letter from Tagore to the Viceroy, 30 May 1919; cited in Sabyasachi Bhattacharya (ed.), The
Mahatma and the Poet, New Delhi: National Book Trust, India, 1997, p. 5
16
The Philosophy of Rabindranath Tagore

---

6
The English Writings, vol. 3, pp. 888–9.
7
Ibid., pp. 890–97.
8
Ibid., p. 531.
9
Cf. ‘Foreword’, in Ramananda Chatterjee (ed.), The Golden Book of Tagore, Calcutta: The Golden
Book Committee, 1931, p. iii.
10
The English Writings, vol. 2, p. 599.
11
Taken from Satyendranath Roy (ed.), World of Ideas of Rabindranath: Selection from Tagore (in
Bengali), Calcutta: Granthalaya Private Limited, 1992, pp. 3–4.
12
Richard Rorty, Philosophical Papers, 3 vols, Cambridge, UK: Cambridge University Press, 1991,
vol. 2, p. 86.
13
Ibid.
14
‘Tarkik’ (‘Logician’), Rabindra Rachanabali, vol. 13, p. 591.
15
Ibid., p. 592.
16
Hasya Kautuk (comic short plays), Rabindra Rachanabali, vol. 6, pp. 127–9.
17
See the discussion in J.G. Gray, ‘Poets and Thinkers – Their Kindred Roles in the Philosophy of
Heidegger’, in Edward N. Lee and Maurice Mandelbaum (eds), Phenomenology and Existentialism,
Baltimore: The Johns Hopkins University Press, 1967, p. 97.
18
Vrihadaranyaka, quoted in Hiranmoy Banerji, ‘Upanishad and Rabindranath’ (in Bengali), The
Journal of Rabindra Bharati University, 14:1 (January–March), 1976, p. 46.
19
Ibid.
20
Ibid., p. 50.
21
Quoted in Rabindranath’s The Religion of Man, London: George Allen & Unwin, [1931] 1970, p. 43.
22
Taken from Roy, World of Ideas, pp. 385–6.
23
The Religion of Man, pp. 81–2.
24
Ibid., p. 6.
25
Ibid., pp. 72, 60, 84.
26
Arogyo, poem 33, Rabindra Rachanabali, vol. 3, p. 835. These poems were collected and arranged by
my friend Professor Goutam Biswas. I have also utilized some of his ideas with profit and I express
my gratitude to him.
27
See Sankho Ghosh, A Amir Abaran (in Bengali), Calcutta: Papyrus, 1991, p. 40.
28
Quoted from Mary Warnock, The Philosophy of Sartre, London: Hutchinson & Co., 1966, pp. 83–4.
29
Song 356 in Gitabitan, 3 vols, Calcutta: Visva Bharati, 1932.
30
The Religion of Man, p. 167.
31
Ibid., p. 58; see also Tagore’s The Religion of an Artist, Calcutta: Visva Bharati, 1988.
32
Rabindra Rachanabali, vol. 11, p. 1094.
33
The Religion of Man, pp. 62, 33.
34
Ibid., p. 30.
35
Lipika, Rabindra Rachanabali, vol. 7, pp. 825–7.
36
The Religion of Man, p. 116.
37
Ibid., p. 61.
38
Janmodine, poem 10, Rabindra Rachanabali, vol. 3, p. 845.
39
Creative Unity, London: Macmillan & Co. (Indian edition), 1962, p. 35.
40
The Religion of Man, p. 12.
41
Ibid., p. 36.
42
Ibid., p. 89.
Rabindranath Tagore: His Life and Thought
17

---

CHAPTER 2
Society, Marriage and Education
As already noted in the previous chapter, one’s deepest identity, according
to Rabindranath, is that which binds one with one’s fellow humans. But
under actual social conditions, problems arise which adversely affect this
interrelation and, indeed, gnaw at the very vitals of a society. In this and the
following chapter we consider the social and political issues to which Tagore
gives serious thought in his various writings. As we shall see, his reactions
and suggestions, approval and disapproval are all motivated by his dream of
a beautiful society, of a better human universe. A distinction between the
social and the political, while rough and ready, is a convenient one to draw.
Accordingly, the present chapter is devoted to aspects of Tagore’s social
thinking, while in the following chapter we turn to his more specifically
political views on, for example, Gandhi’s Non-Cooperation Movement.