Copyright 2007


Download 2.95 Mb.
Pdf ko'rish
bet19/38
Sana12.11.2017
Hajmi2.95 Mb.
#19937
1   ...   15   16   17   18   19   20   21   22   ...   38

197 Chotonov, p.  229.

Reproduced  with  permission  of the  copyright  owner.  Further reproduction  prohibited without  permission.



198

imagine  a funeral without the  above-mentioned rituals.  Many Kyrgyz feel  strongly about 

their  old  traditional  values  and  customs  and  use  the  traditional  expression  “ki'rgi'zdi'n 

kanina singip kalgan,”  [these  old customs]  “have  deeply penetrated into the blood of the 

Kyrgyz”  to  describe  the  significance  of  funeral  customs,  for  they  truly  constitute  the 

essence  of  Kyrgyz  identity.  In  order  to  be  a  pious  or  true  Muslim,  i.e.,  obeying  the 



Shariah and the Quran fully, the Kyrgyz will have to give up these sacred rites and moral 

values inherited from their centuries  old nomadic  past.  Below,  I will continue  to  discuss 

Kyrgyz  funerals  in  greater  detail  by  addressing  all  the  major  rituals  and  customs 

associated  with  a  funeral  and  explaining  their  significance  in  contemporary  Kyrgyz 

society.

Kereez,

 Words of Testament

Among the Kyrgyz  and  Kazakhs it is very important to carry out the kereez, final 

words  or words  of testament of the deceased person. The kereez varies in content.  It can 

simply be  wise  words  and blessings  of the  dying  person  to  his/her  children  or  can  deal 

with the  division  of the remaining  livestock  or wealth of the  father  or valuable  items  or 

jewelry of the  mother,  or it  could be the  fulfilling  the request  of the  dying person  about 

his/her own funeral  and memorial feast.  Before his/her death, the person tells one or two 

of  his  wise  kinsmen  about  the  number  of  animals  to  be  killed,  whom  to  inform,  who 

should wash the body and recite janaza prayer before the burial, where he/she wants to be 

buried, etc. My great uncle Anarbay described kereez in the following way:

When  a person  feels  that  his/her death  is  near,  he/she  tells  his/her 

kereez, testament. So, to whom the father tells his kereez? Let’s say that he 

has three  or four children who  are not married yet and still live with their 

parents.  Their enchis (share)  are not  allotted yet.  He  will  say:  there  is this

Reproduced  with  permission  of the  copyright  owner.  Further reproduction  prohibited without  permission.



199

many  livestock  in  the  yard,  give  ten  sheep  and  a  mare  to  so  and  so,  five 

sheep  and  goats  to  so  and  so,  and  a  mare  to  so  and  so.  In  this  way,  he 

divides  his  children’s  shares  if he  has  not  given  them before.  This  is  one 

type of kereez.

The  second  kind  of kereez  is  said  to  a bilerman,  one  who  knows. 

He  or  she  says  to  him/her:  “when  I  die,  bury me  in  so  and  so  place.”  In 

other words,  he/she  tells where he likes  to be buried.  The second thing he 

asks  is that his body should be  washed by  so  and  so.  Usually, he chooses 

one of his kudas  [in laws]. He says that so and so should hold my head, so 

and  so  should  pour  the  water,  etc.  Then  he  says  that  a  certain  mullah 

should  recite janaza  [funeral  prayer  before  the  burial]  for  him.198  .  .  . 

When  my  father,  your  great  grandfather  died,  we  carried  out  his  kereez. 

We  appointed  those  elderly  men  whom  he  asked  to  wash  his  body  and 

distributed the gifts to them . . .

In  his  descriptions  of  Kazakh  and  Kyrgyz  death  rites,  Philestrup  also  mentions 



kereez'.  “When a person is dying from illness, or he feels his death is approaching, he tells 

his words of testament:  he writes down  (if he is literate) or he calls  someone who knows 

to  write.  In  his  testament  he  says  the  following:  ‘After I  die,  my brothers  (sons  or other 

close  kinsmen)  should  sacrifice  one  third  or  one  fourth  of my  livestock  in  my  memory 

and  to  appease  my  soul.’”199  Furthermore,  he  lists  the  prizes  (in  livestock)  for  carrying 

out certain funeral rituals.



199  F. A.  Phielstrup. Iz obriyadovoi jizn i kirgizov nachalci XX veka (On the Customary Life o f the  Kyrgyz  in 

the  20th  Century),  Moscow:  Nauka,  2002,  p.  98.  F.  A.  Philstrup  (1889-1933),  who  came  from  a  Dutch 

family  background  and  lived  in  St.  Petersburg,  gathered  rich  ethnographic  material  on  many  aspects  of 

Kyrgyz social  life and customs during the mid  1920’s.  He conducted his fieldwork among the central Tian- 

Shan,  Chong  Kemin,  and  Talas  Kyrgyz  in  the  northern  part  of  present  day  Kyrgyzstan.  Many  o f  his 

valuable  materials did  not get to be published  because,  like  many  other scholars  of his time,  he became the 

victim  o f Stalin’s  repression.  He  was  murdered  brutally,  i.e.  he  was  forced  to  gulp  boiling  hot  water  and 

died  in  1933.  His father,  who  was  a mechanical  engineer  worked  at the city telephone  operation  o f the city 

of Petersburg,  whereas,  his  mother,  who  was English,  gave  private English  lessons to people.  The  value  of 

his  material  lies  in  the  fact  that  he  did  a  comparative  study  o f  Kyrgyz  traditional  customs  and  rituals 

between  various  existing  Kyrgyz  tribes.  Moreover,  he  wrote  down  almost  all  the  Kyrgyz  terms  and  words 

pertaining  to  Kyrgyz  social  life,  customs  and  rituals  and  kinship 

that he  describes.  He  also  gives  at 

least the names of people from whom he recorded the story or material.  Among his many 

other interesting ethnographic materials, the material on Kyrgyz funeral customs and rites

Reproduced  with  permission  of the  copyright  owner.  Further reproduction  prohibited without  permission.


2 0 0

The  importance  of  this  tradition  is  also  well  observed  and  celebrated  in  the 

Kyrgyz  heroic  epic  Manas.  One  of the  famous  episodes  of the  epic,  called Kokbtbydim 

ashi, the Memorial Feast for Kokotoy (Khan), is the epitome of a Kyrgyz  memorial feast 

glorifying the life,  immense wealth,  and  generosity of Kokotoy khan.  Its  rich  formulaic 

and  poetic  language,  as  well  as  the  vivid  and  detailed  descriptions  of  all  the  Kyrgyz 

funeral  customs  and  memorial  feasts,  take  the  reader  into  the  glorious  time  of  the 

nomadic  Kyrgyz, who sacrifice everything to honor their dead,  especially if the deceased 

is  a well-known  leader or khan,  like  Kokotoy.200  On  deathbed,  Kokotoy tells  Baymirza, 

close  kindman,  that  he  is  leaving  his  countless  livestock  and  wealth  and  that  his  son 

Bokmurun, and that he “should not” spend his wealth unwisely and that he should consult 

with  Manas  about  his  burial  and  memorial  feast.  Baymirza  delivers  to  Bokmurun  his 

father’s  kereez  and  suggests  that  he  should  bury  his  father  quickly  in  a  simple  way  by 

killing just few animals.  However, Bokmurun, regretting the fact that he did not get to see 

his  father before  he  died  and  hear  his  last  words  in  person,  consults  with  Manas  about 

how he  should bury  his  father.  Manas  tells  him that  he  should  not  spare  his  wealth  and 

livestock,  but  offer  a  great  feast  and  send  the  news  to  all  the  khans  and  heroes  of both 

Muslims  and infidels.  Since we  are dealing with epic poetry,  Kokotoy’s kereez is told in 

an  ironic  form.  There  is  an  interesting  and  strange  discussion  between  Kokotoy’s  son

are  quite  valuable  in  terms  of  its  comparative  nature.  When  he  finds  similarity  or 

difference, he mentions also Kazakh funeral customs.



200  The  episode  was  recorded  from  various  singers,  who  told  their  own  versions,  which  differed  slightly 

from each other.  In the  versions o f two well known manaschis (singers o f Manas),  Sagimbay Orozbak uulu 

(1867-1930)  and  Sayakbay  Karala  uulu  (1894-1971).  The  seventy  five  year  old  Kokotoy  khan  is  said  to 

have  seven  wives,  who  bore  him  daughters,  but  not  a  son  who  would  inherit  his  countless  livestock  and 

treasures.  While  hunting  with  his  companions  in  the  wilderness,  Kokotoy  khan  one  day  finds  a  child  and 

brings him home  and  offers  a big feast by killing many animals.  He  names his  son Bokmurun  (Filthynose). 

Then  when  Bokmurun  is  fifteen  years  old,  Kokotoy  becomes  very  ill  and  calls  his  kinsman  Baymirza  and 

asks him to deliver his kereez to his son, Bokmurun,  who had been away in search o f a wife for himself.

Reproduced  with  permission  of the  copyright  owner.  Further reproduction  prohibited without  permission.



201

Bokmurun,  Baymirza and Manas  about whether or not they  should offer a big memorial 

feast. Logically,  in traditional Kyrgyz  society, there shouldn’t be any question  about ash, 

because it is an obligatory custom.

Kokotoy is a very knowledgeable and wise man. As part of his kereez, he gives all 

the names of people,  Muslim and infidels  and their great khans  and heroes  and describes 

in  detail  in  which  cities  or  lands  they  live  and  what  kind  of  skills  and  powers  they 

possess. The reader is puzzled by the nature and tone of Kokotoy’s testament, for he does 

not  want  his  son  to  offer  a  great  memorial  feast.  Upon  listing  so  many  great khans  and 

leaders  to Baymirza,  he  then,  at  the  end  of each  testament,  tells  not  to  send the  news  to 

them.  Usually,  the kereez is told in a positive  sense,  meaning  you  should do this or that. 

However,  Kokotoy tells  his  kereez  in  a  negative  form by telling  not to  carry out  all  the 

important funeral customs  and rituals essential  in his nomadic  culture.  However,  Kyrgyz 

scholars  of Manas note,  this kind of negative message is characteristic of traditional oral 

epic poetry.  So,  does it mean  that  Kokotoy is being just humble  or stingy?  As  a famous 

khan, he should know that he couldn’t be buried without elaborate funeral ceremony.  Or, 

is there another reason for his denial of this important memorial feast? In reading the first 

part  of  Kokotoy’s  testament,  it  is  quite  clear  that  he  does  not  want  his  son  to  offer  a 

memorial  feast  and  invite  all  the  people  from  far  and  near.  However,  there  are  many 

poetic lines, which do not fit in the context of his message.

Therefore,  one  has  to  read  between  the  lines  and  critically.  Kokotoy’s  message 

has  a  double  meaning,  and  there  must  be  a  good  historical  reason  for  that.  The  singer 

seems  to  be  confused  and  hesitant  about  glorifying  the  Kyrgyz  nomadic  culture, 

particularly its memorial feast. It is my personal feeling that there was an outside pressure

Reproduced  with  permission  of the  copyright  owner.  Further reproduction  prohibited without  permission.


2 0 2

from the Muslim clergy who opposed this most important custom of the nomadic Kyrgyz 

as being unfit to Sharia. The epic singer feels very passionate about the importance of the 

funeral customs  and especially about the ash, but he  struggles  about how he can make it 

so  that  he  does  not  upset  the  religious  clergy.  The  singers  were  quite  smart,  however. 

They just  negated  the  last  verse  line,  but  left  the  previous  elaborate  descriptions  of the 

memorial  feast  in  the  positive  form.  To  avoid  confusion,  the  reader  should  read 

everything  that  Kokotoy  says  not  to  carry  out;  in  fact  he  means  that  his  son  Bokmurun 

should  do  all  of the  things  he  says  not  to  do.  For  example  in  the  following  verse  lines 

Kokotoy tells his kereez about his burial and memorial feast ironically in a negative form:

Kelgen kelin toyunday,

Meni komsiin

Jash baldar ki'lgan oyunday. 

Kempirdin ash'i ki'lsin,

Kedeydin bashi ki'lsin. 

Olgoniim, tiriligim bilinbesin, 

Oz jurtum bulunbosiin.

Eki, iichtop kara soyungar, 

Eliiii, kirk chapan kiyit kili'p, 

Eptep meni koyungar..  .203

Ozongo biitor bayterek, 

Olgongo da mal kerek,

Otiiruk chachip ne kerek. 

Tikkenden onor bayterek, 

Tirikke da mal kerek,

At semirse jal kerek,

Atas'f olgon balaga

Ar ish ki'lsa mal kerek..  ,205

May he make the funeral

Like the feast for a new bride

Like a game played by children

May  he  offer  the  memorial  feast  of an  old

woman

Or the feast by a well-off poor man.



May my life and death remain unknown; 

May my own people not suffer.

Kill only two or three large animals,

Prepare forty or fifty coats of kiyit,202 

And bury me however is convenient.

Bayterek 204grows by the river,

Even the dead need livestock,

It is not necessary to waste in vain.

Bayterek grows when planted,

Even the living need livestock,

Horse needs a mane to grow fat,

The son whose father has died 

Needs livestock for any kind of deed.

The wedding offered for a bride [and groom]  and a memorial feast for an old  woman are  smaller than a 

memorial feast for a khan. It implies that the feast should a modest one.

202 Kiyit is a gift of clothes exchanged between in-laws. M ale’s kiyit consists o f a fur coat, hat,  shirt, and a 

pair of leather boots and female’s kiyit consists o f a coat,  large scarf, dress or textile which is enough to 

make  dress,  and a pair of boots.

203 Manas, Version by Sagi'nbay Orozbakov, p. 9

204 Bayterek is the name for the  “World Tree” in  Kyrgyz and Turkic myth and folklore.

Reproduced  with  permission  of the  copyright  owner.  Further reproduction  prohibited without  permission.



2 03

Then  Kokotoy  wants  his  son  to  get  ready  to  drive  his  livestock  to  a  particular  valley 

where  he  will  hold  the  memorial  feast,  ash  for  his  father,  which  again  contradicts  his 

earlier mentioned kereez in the negative form.  The singer uses traditional/formulaic verse 

lines,  which  are  usually  used  when  people  get  ready  to  move  to  a  far  away  mountain 

pasture:


Kozusun saabay tiirk kils'in, 

Weaning the lambs, he should turn them

into big an fat sheep.

Kochkordu bichip irik kils'in 

Castrating the rams, he should turn them

into whethers.

Aygirdi bichip at kils'in . .   .206  Castrate the stallions, he should turn them

into riding horses.

In the following lines,  Baymirza first tells Kokotoy’s kereez to Bokmurun that he  should 

invite everyone:

Adam atin ukpagan 

He mentioned all kinds of people

Ar bir tiirduu el aytti

Of whom no human has heard,

“Adam uulu bolgondon 

“Don’t leave any one out

Asti koybo”- dep aytti'. 

Who is considered the children of Man,” he said.

Adam tursun bul jakka 

Not just to just men,

“Aytip kabar ber”—dedi 

You should send out the news

Doo, peri t'fyakka. 

To the lands of giants and angels he said,

“Kabar sal dedi kalikka, 

“Send out the news to the people

Baarina daam bergin dep, 

And feed everyone

Dayrada jayan balikka. 

Even the scorpion fish in the river.

When  Bokmurun  asks  what  his  father  really  meant  by  saying  that  he  should  invite

everyone and offer the memorial feast, Baymirza tells the opposite. Then Bokmurun gets

very angry with Baymirza and he guesses himself:

Baymirza kak bash sen beleng? 

Baymirza, are you not old and foolish! 

Baladan bozoy men belem? 

Am I not a young man [left behind],

Atakem aytkan kereezin 

Am I not up to carrying at

205 Manas,  Version by Saginbay Orozbakov. Vol.  1, p. 9.

206 Ibid., p. 24.

Reproduced  with  permission  of the  copyright  owner.  Further reproduction  prohibited without  permission.



2 0 4

Ki'lbay koyor kem belem! 

“Kilba”—dep ayti'p salipti'r, 

Kiyamat ketip kalipti'r.

Kiyamat ketken ozii eken,

“Kil” dep aytkan sozii eken. 

Akiret ketken ozii eken, 

Arti'ndag'f kalganga 

“Ash ber”—degen sozii eken. 

Ash bermek bizge kariz eken, 

Atamdi'n aytkan arz'f eken, 

Artindagi kalganga,

Aki'r bir nuska ch'igarip 

Ash berdirmek darti eken ..  ,207

My dear father’s testament 

He left behind!

Saying “Don’t do it”

He himself left for the other world, 

But his word meant “Do it.”

He himself left for the next world

For those left behind

His word meant “Give my ash

It is our duty to offer the ash,

It is my father’s last request, indeed, 

It was his wish to give his ash 

To those who remained behind 

And thus continue the custom . . .

The hero Manas gives the following advice to Bokmurun:

KM r chalgan Kokotoy 

Atamdan jaki'n kishi ele. 

Kari'yabiz Kokotoy 

Kandik tuusun ashtagi'n, 

Karkap kirk kiin bolgoncho 

Komboy iiygo tashtagi'n! 

“Kan atakem oldii”—dep, 

Kalkka kabar saldirip.

Ak jooluktun baarina 

Atakelep joktotup,

Nark bolsun kiyinki olgongo, 

Aytuu bolsun korgbngo, 

Ayanbaylik Bokmurun 

Atangdi jaksh'i komgbngo! 

Kilgani'ng kalsi'n bir iilgii, 

KiTimga bolsun soziing shar, 

Kila ber onor ayabay, 

Kizmatingda men da bar!  .  ..

Kokotoy, blessed by KMr,

Was a man closer than my own father. 

Prepare the khan banner of Kokotoy,

Our respected elder,

Until the forty days pass

Don’t bury him, but keep him at home!

Saying:  “My dear father, khan died”

Send out the news to the people.

Make all women wear a white scarf 

And sing laments saying “Oh, dear father!” 

Let it be an example for those who die later. 

Let it be spoken by those who witness it, 

Let us not spare anything, Bokmurun,

From giving a proper burial to your father! 

Your deeds should be an example,

Your words should ring for the centuries, 

Do everything that you can,

For I am ready to be in your service!. . .

The singer also confirms the importance of this custom among the nomadic Kazakhs and 

Kyrgyz:


Kazakh, ki'rgiz kaliktir, 

The Kazakhs and Kyrgyz are people



207

Ibid., p. 31.

208 Ibid., p. 35.

Reproduced  with  permission  of the  copyright  owner.  Further reproduction  prohibited without  permission.



205

Olgoniino mal chachkan 

Who spent  so much livestock for their dead

Oshonun narki kalipti'r ..  ,209 

The legacy of that custom remained.

Thus, fulfilling the kereez continues to be a sacred duty of the deceased’s children

and  relatives  in  contemporary  Kyrgyz  and  Kazakh  societies.  If the  deceased’s  kereez  is

not fulfilled,  his  spirit is believed to be  dissatisfied and thus keep coming in his children

or relatives’  dreams.

Uguzuu

 and 

K abar beriiu

(Telling/Breaking and Sending the Bad News to Family Members, Kinsmen and Others) 

Like in many cultures,  Kyrgyz  funeral consists of institutionalized actions,  which 

are implemented with the full participation of tribesmen or community. There are definite 

steps  or measures  that  should be taken right  after a person  dies.  One of the  first tasks  of 

the  deceased’s  relatives  is  to  send  out  the  kabar,  (from  Ar.  “qabar,”  “news”)  to  all  the 

close  friends, torkiin, family and kinsmen of the deceased’s woman,  kuda-sooks (in-laws 

of the  deceased’s  married  children,  and  to  the  public  in  general.  The  relatives,  usually 

men,  sit down and begin writing out “notification  letters”  in which they say the date  and 

time of the deceased’s taziya, burial or correctly the expression of one’s condolence.

Contrary to Muslim tradition,  the  Kyrgyz  keep the body of the  dead  at  least  one 

day,  and that  gives them enough time to inform those who  are  away.  The letters are  sent 

through kabarchis, messengers who deliver them in person to the destined people. Distant 

relatives  receive  notification  letters,  whereas,  the  immediate  family  members  are  told 

indirectly.  It  is  very important  to  inform the  torkun  and  kuda-sbok of the  deceased  who 

have to make it before and for the burial. If some of these people do not receive the news



209 Ibid., p. 42.

Reproduced  with  permission  of the  copyright  owner.  Further reproduction  prohibited without  permission.



20 6

and  thus  come  to  the  funeral  late,  after the  burial,  they  express  their  discontent  to  those

family members of kinsmen, who were responsible to inform them.  The late Kyrgyz poet

Esengul  Ibrayev,  who,  like  many  wise  Kyrgyz  elderly,  knew  all  the  details  and

obligations  of  Kyrgyz  funeral  customs.  He  told  me  the  following  true  story  which

confirms the importance of informing the family members on time:

This  took  place  in  the  eighteenth  century.  One  of the  ancestors  of Atake 

biy,  named  Tashtanbek,  who  was  from  the  Big  Tinay  tribe  [which 

inhabited  the  Chiiy  Valley]  had  an  only  sister,  Kumiishay,  who  had been 

married  to  a  man  in  Talas  [northern  Kyrgyzstan],  She  received  the  news 

about  her brother’s  death  too  late  and  therefore  could  not  make  it  to  his 

funeral.  So,  she  came  to the jetilik,  the memorial  feast  offered  after seven 

days.  She  did  not  come  alone  of  course,  but  at  least  ten  people 

accompanied  her.  When  people  heard  that  Kumiishay  was  coming,  the 

entire people of Chong  Kemin  [region  in the  Chiiy Valley]  stood on their 

feet  and  cried  out  loud,  they  say,  for  she  was  the  only  younger  sister  of 

Tashtanbek. Then,  she entered the yurt and began singing her lament song 

[in  which  she  expressed  her  anger  towards  the  people  who  were 

responsible to inform her on time]:

Abilay, Sabir Chagaldak,

Atamdin tonduu uulu ele,

Atakelep okiirgon 

At kotorgiiz chong kalmak 

Atamdin kaysi kulu ele.

Bulardin jegeni suur ele,

Kiygenderi kuur ele,

Koychular menen ish kilip,

9 1 0


Kizdari kolotko tuur ele...

Abilay, Sabir, and Chagaldak 

Were all my father’s adopted sons,

You, who cry out loud saying “Atake!” (Dear father!)

The Big Kalmak, whom a horse cannot lift,

Were all my father’s slaves,

210


Download 2.95 Mb.

Do'stlaringiz bilan baham:
1   ...   15   16   17   18   19   20   21   22   ...   38




Ma'lumotlar bazasi mualliflik huquqi bilan himoyalangan ©fayllar.org 2024
ma'muriyatiga murojaat qiling